Роберт Асприн - МИФЫ. МИФОнебылицы [сборник litres]

– Бррр! – выкрикнула Ренимби, заламывая в гневе руки. – Лучше бы ты умер!

– Ага! – воскликнул Корреш. – Даже я не додумался бы до такого!

– Ренни! Как у тебя только язык повернулся сказать такое, – упрекнул невесту Корду. – Я ведь…

Он не договорил, потому что неожиданно ему в грудь впилась выпущенная из арбалета стрела.

Корду схватился за ее оперение и зашатался. Из груди его вырвался сдавленный стон. Ларика в ужасе закричала. Корду пошатнулся влево. Он в упор посмотрел на Тью-Хана – было видно, что тот сам перепуган до смерти. Свободной рукой Корду попытался ухватиться за воздух, но теперь его повело вправо. Он вытянул вперед руку словно хотел что-то сказать, но колени его подогнулись, и он рухнул на пол. Все присутствующие замерли в ужасе. Корду затих. Глаза его закрылись. Ренни бросилась к нему и, взяв его за руку, проверила пульс.

– Корди! Корди! Прошу тебя, скажи хоть что-нибудь!

– Отойди. Я сам посмотрю, – произнес Корреш и опустился на колени рядом с бездыханным телом. Женщины в ужасе обняли друг дружку. Тролль многозначительно покачал головой.

– Он мертв.

– Мертв? – переспросила Ренимби.

В это мгновение откуда-то с потолка по канату в зал спустилась Тананда. На спине у нее висел арбалет.

– Заказ выполнен, герцогиня, – заявила она. – Где мой гонорар? С вас причитается.

– Но я же не просила убивать его по-настоящему! Ведь он мой лучший друг!

– И ты хотела за него замуж? – изумленно спросила Тананда. – Но ведь он вел себя как последний мерзавец.

Ренимби заломила руки.

– Я знаю, только ведь он не всегда такой, то есть не всегда был… Боже! Какую глупость я совершила!

Тью-Хан спустился с трона и встал рядом с бездыханным телом зятя. Покачав головой, он вынул из складок одежд договор и со скорбным видом разорвал его в клочья. Обрывки бумаги словно снежинки плавно упали на тело.

– В связи со смертью одного из супругов договор считается утратившим юридическую силу, – произнес Тью-Хан. – И как только я позволил своим амбициям взять верх над здравым смыслом? Прости меня, дочь, я виноват перед тобой. Твой лучший друг мертв, и все из-за меня. А вот ее схватить! – добавил он, указав пальцем на Тананду.

– Вы не можете меня арестовать! – возразила та, когда к ней со всех сторон подступили хмурые стражники. – Мой контракт по всем правилам зарегистрирован в Гильдии Убийц!

Один из стражников надел ей на руки наручники и нагнулся, чтобы сковать цепью ноги. Тананда игриво подмигнула ему.

– Вообще-то я не привыкла к такого рода украшениям. Впрочем, так и быть, разнообразия ради можно попробовать.

Стражник нервно отвернулся. Корреш едва сдержался, чтобы не расхохотаться.

– Ты слишком смело ведешь себя. Или ты забыла, что тебя ждут пытки и смерть? – пророкотал Тью-Хан. – Ты… продажная девка и отъявленная развратница, вот ты кто!

– А вы только что заметили? – сказала Тананда и кокетливо похлопала ресницами.

Корреш, пока никто не видел, вырвал стрелу из груди Корду.

– Хотя лично я так не думаю, – добавила Тананда и поднесла ко рту закованную в цепь руку, чтобы скрыть зевок. – Мне не до этого, по крайней мере сейчас.

Ренимби и Ларика стояли обнявшись и рыдали. Тью-Хан вместе с супругой подошли к ним, чтобы утешить обеих.

– Это все моя вина! – сквозь слезы сокрушалась Ренимби. – Корду был моим лучшим другом. Я не хотела, чтобы его убивали по-настоящему! Просто у меня не было другого выхода, чтобы разорвать подписанный отцом контракт!

– Ну и как, твой план удался? – спросил Корду, возвращаясь к жизни.

Ренимби ахнула и обернулась к нему.

– Корди!

– Ренни!

– Корди!

– Ларри!

И все трое обнялись, а если считать и родителей принцессы – то все пятеро.

– Но ведь ты умер! – воскликнула Ренимби.

– Не совсем, – поправила ее Тананда. – Стрела ненастоящая. Я впервые увидела этот трюк на одной вечеринке на Деве. Стоит такой стреле попасть в кого-то, как человек впадает в волшебную кому. Но если стрелу вытащить – человек снова жив и здоров. Глядите, она даже не оставляет следов! – С этими словами Тананда вытащила еще одну стрелу из пристегнутого к поясу колчана и нанесла наконечником удар в руку ближайшего стражника. Глаза парня тотчас закатились, и он без чувств рухнул на пол. – Вот видите?

– Так это все не более чем розыгрыш? – грозно спросил ТьюХан. Лицо его помрачнело.

– Разумеется, сир, – ответил Корреш. – А как иначе было избавиться от ваших махинаций? Оставалось одно: уничтожить договор. Сами вы никогда бы не пошли на такой шаг, покуда Корду жив. Имелся и другой выход – вести себя столь возмутительным образом, чтобы вы возненавидели несносного зятя. Для верности, мы решили испробовать и то, и другое.