Михаил Уханов - Война за Пустоши [litres]

Очнулся я от того, что холодная волна захлестнула меня с головой. Наглотавшись соленой воды, я закашлялся и окончательно пришел в себя. Странно, но никакого подземного озера вокруг не было и в помине. Я лежал на берегу моря, на самой границе воды и суши, и сердитые волны одна за другой накатывались на меня, а затем, разочарованно шипя, отступали назад. Они словно стремились утащить меня с собой, обратно к холодному голубому свету и танцующим неведомым теням, но у них это никак не получалось.

С трудом я привстал на колени и огляделся по сторонам. На пещеру Глуума, разрушенную умирающим драконом, окружающая местность походила мало. Даже если сойти с ума и предположить, что каким-то чудом дракон умудрился разрушить одну из Белых гор или расколоть весь хребет Шааган-Уул целиком, море-то откуда взялось? Перед глазами вместо ожидаемых горных вершин, покрытых снегом, был морской берег. Причем берег очень знакомый. И упрямо вздымающиеся вдали среди серых волн скалистые вершины едва различимых отсюда островов мне тоже уже приходилось видеть. Драконьи острова, клянусь Великой Тьмой – это Драконьи острова! А я уже и не надеялся, что смогу увидеть их снова. Ноги не держали, я сел, а точнее, рухнул прямо на мокрый песок и, не сдержавшись, расхохотался во все горло. Похоже, что дракон, разрушив древний храм, сотворил нечто такое, что боги решили все же почтить своим вниманием этот мир. Потому что если не вмешательством богов или кого-то, не уступающего им по силам, то чем еще можно объяснить мое спасение? А в том, что я спасся, пусть даже сам не очень понимая, как и с чьей именно помощью, сомнений почти не было. Голова кружилась и думать напрочь отказывалась, но даже с такой, звенящей колоколом головой я узнал эти места. Я уже бывал здесь, и не один раз! Если обогнуть вон ту скалу, поросшую невысокими кривыми сосенками, то можно будет увидеть вершину, на которой еще недавно стояла башня Четвертого Клыка. Ту самую, с которой началась эта история. Там сейчас должны кипеть работы по восстановлению разрушенной крепости. И я смогу найти коня и добраться до Черного замка. Дракон погиб на моих глазах, и в то, что лже-Глуум, несостоявшийся Владыка мира, сможет воскреснуть и спастись, сам или даже с божественной помощью, я не верил. Со смертью верховного вождя война с Великой Степью закончилась, но впереди у меня еще много дел. Пока на Светлом Западе разгорается пламя новой войны и Перворожденным будет не до нас, надо использовать эту передышку по полной. Отправить гонцов за моими спутниками, если они еще ждут меня у подножия Белых гор. Дождаться возвращения моей армии с юга. Мы понесли большие потери, теперь придется позаботиться о наборе новых воинов, снова вооружить их и обучить. Но Север выстоял, и жизнь в Пустошах будет продолжаться. Предстоит вновь заключить мир с Великой Степью. Хорошо бы найти орочьих шаманов, отказавшихся принять силу дракона, и поговорить с ними о священном озере и его обитателях.

И пока у меня есть на это время, надо поговорить с ярлами северян. Они должны знать мореходов, ходивших в море Мрака. Что-то там скрывается, что-то такое, о чем говорил дракон. Не знаю, что это, но надо искать. Иначе нашему миру может снова не поздоровиться, а этого я допустить не могу. Не собираюсь становиться Повелителем мира, но и уничтожить этот мир я тоже не дам. Ведь для чего-то меня спасли неведомые силы. Возможно, именно для этого. Так, за дело, некогда мне тут рассиживаться.

Я вновь поднялся на ноги, отряхнул мокрый песок и зашагал по берегу.

Жаамаузыч-кэмпыр – степная ведьма (ороч.) . – Здесь и далее примеч. автора.

Подожди, дух-хранитель! Это мой гость! (ороч.)

Да, гость! Любимый гость! (ороч.)

Хромая змея (ороч.).

Жалким, ничтожным глупцам (ороч.).