Франциска Вудворт - Особое предложение [litres]

– Эй! – уже громче крикнул он.

– Это кто же здесь такой нетерпеливый, что кричит в храме божием? – раздался старческий голос, и из бокового прохода за алтарем появился жрец в белой мантии.

– Отец Тевлоний? – изумился Дэриэн.

Жрец подошел ближе, подслеповато щуря глаза.

– Неужели это ты? Мне можно было догадаться, кто здесь горло дерет. Даже в детстве ты был дерзким мальчишкой, – без всякого почтения произнес жрец, а потом неожиданно раскинул руки, и император шагнул к нему.

Они крепко обнялись, и было видно, что в прошлом эти двое были близки.

– Рад тебя видеть, мой мальчик. Скажи, с кем это ты?

– Отец Тевлоний, рад вам представить мою невесту, герцогиню Монранси. Илану.

– Решил провести церемонию здесь, на родной земле? Правильно! – одобрительно заметил жрец.

Дэриэн растерялся на миг от такого предположения, но быстро овладел собой.

– К сожалению, повод моего визита печальный. Мы пришли узнать, не согласитесь ли вы проводить в последний путь прах Оррона?

– Вот, значит, как, – помрачнел жрец. – Как он погиб?

– Не от моей руки. В схватке.

– Он имеет отношение к слухам об умертвиях на границе? – спросил отец Тевлоний, давая понять, что не так уж он и оторван от жизни.

Я почувствовала, как напряглась рука императора. Обычно преступникам отказывали в последнем благословении и хоронили в поле или отправляли трупы на корм рыбам.

– Несмотря на его грехи, я считаю, что его место здесь, – не отвечая на вопрос, произнес Дэриэн.

– У тебя доброе сердце, мой мальчик. Хорошо, я сделаю для него это.

– Дэриэн… – Я сжала пальцы императора. – Давай проведем обряд бракосочетания здесь, на твоей родине, – выпалила, сама поражаясь этой идее, но всем сердцем чувствуя, что так будет правильно.

Император замер, недоверчиво глядя на меня.

– Здесь?

Я огляделась и кивнула.

– Да, именно здесь. Обряд только для нас двоих. Здесь, где ты родился. А для подданных уже пышное торжество по всем правилам потом, в назначенный день.

Дэриэн замер, глядя на меня расширившимися глазами. А затем порывисто притянул к себе. Я отметила, что его глаза сейчас небесно-голубые и теплые. Как летнее небо.

– Я люблю тебя, Илана, – проговорил он негромко. – За то, что ты такая. За то, что помогла мне снова ощутить вкус жизни и согрела своим теплом. Идем, мы станем мужем и женой сейчас. Отец Тевлоний!

– Нетерпелив, как в детстве, – покачал тот головой, с улыбкой глядя на нас. – Нет, сын мой. Вначале отдадим долг смерти, а потом будем праздновать жизнь.

Дэриэн не стал спорить, покорно склонив голову, и мы вышли из храма. Возле усыпальницы он по кристаллу связался с Сааром и сказал тому, что пора. Почти сразу открылся портал, из которого вышли телохранитель и растерянный Рин, прижимающий к себе урну с прахом.

– Отец Тевлоний, это Рин, сын Оррона, – представил император мальчика.

– Молодой лорд, рад знакомству. Я знал вашего отца с детства и сожалею, что мне приходится провожать его в последний путь. Желаю, чтобы выбранный вами жизненный путь не был столь тернист.

– Это усыпальница нашего рода. Я посчитал, что именно ты должен поместить сюда прах отца, отдав ему последнюю дань уважения, – сказал Дэриэн племяннику.

Было заметно, что тот ничего подобного не ожидал. Неизвестно, каких ужасов он себе навоображал, когда ему вручили прах и куда-то повели. Но взял себя в руки и благодарно кивнул.

Мы спустились в усыпальницу. Отец Тевлоний прочел прощальную молитву, в конце сказав от себя:

– Ты не знал мира при жизни, так обрети его после смерти. Мир праху твоему!

Между наших фигур порывом прошелся ветер, гася поминальные свечи. Магия обряда, как символ окончания жизненного пути.

Мы вышли наружу, и солнце обняло нас теплом, согрело лучами. Отец Тевлоний шел последним и задержался, закрывая двери усыпальницы. Я осторожно растерла пальцы. Они до сих пор ощущали стылость склепа.

Рин кусал губы, сдерживая слезы, а потом не выдержал и спросил у Дэриэна:

– Ну и? Вы уже решили, что дальше будет со мной?

– В империи запрещено проживать некромантам. И отпустить тебя обратно в Асдор я не могу. Мои враги не оставят тебя в покое, желая использовать в своих целях. Выбор на самом деле у тебя небольшой: или остаться до конца жизни узником, или пойти служить на военный корабль. Я ввожу некромантов новыми штатными единицами в состав команды. Пойдешь пока учеником.

– Это к тому, кто убил моего отца?! – уязвленно воскликнул Рин. А глядя на приподнятую бровь императора, насупился и пояснил свою осведомленность: – Я слышал, как стражники болтали, что вы наградили этого некроманта, отправив его служить на корабль.