Мара Вульф - Как шёпот времени [litres]

Я повернула голову.

– Эльф, которого я знаю лучше всех, не звал меня танцевать, – воскликнула я.

– Тогда он хотел бы сделать это сейчас.

– Потому что Элизьен попросила тебя?

Он не ответил, забрал у меня бокал и потащил на танцпол.

– Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова подвергала себя опасности из-за меня, – сказал он своим самым надменным тоном после первых шагов на танцплощадке.

Иногда мне хотелось, чтобы вместо зрения он потерял голос.

– О, я тоже этого не хочу, не волнуйся.

– Значит, мы все прояснили. – Он так быстро кружил меня по танцполу, что мне казалось, будто я лечу. Уже не говоря о том, что он все крепче прижимал меня к себе.

Моя усталость улетучилась. Каждая нервная клетка была под высоким напряжением. Сотни свечей заливали площадь и белый дворец позади нас сказочным светом. Либо все это сон, либо незнакомый аромат цветов туманил мой разум.

Я совсем запыхалась к тому моменту, как прозвучали последние аккорды песни. Впрочем, не потому, что танец утомил меня, скорее из-за близости Кассиана. Я хотела от него отстраниться, но он мягко удерживал меня. Музыканты начали следующую песню, и танцоры ликующе выстроились в очередь. Пораженная, я огляделась. Это была песня, которой я научила эльфов во время постановки «Тристан и Изольда».

– Сейчас она пользуется большой популярностью, – пояснил Кассиан. – И я буду рад, если ты подаришь мне и этот танец. В память о былых временах.

– Только ради былых времен, – мрачно повторила я. Он все равно не оставил мне выбора.

Воздух между нами потрескивал и вибрировал так сильно, что я бы не удивилась, увидев вдруг языки пламени вокруг нас. Мой мозг превратился в желе. Я вцепилась в Кассиана, пока он уверенными шагами вел меня между остальными парами. И как ему это удавалось? Я хотела отвесить себе пощечину, если бы для этого мне не пришлось бы убирать руку с его плеч. Почему я не могла перед ним устоять? Почему каждое его прикосновение вызывало этот трепет в моем животе? Можно ли как-то вакцинироваться от этого? Я бы спросила у Скай, ведь она всегда все знает. Как и мистер Умник. Прививка от эльфийских чар стала бы решением всех моих проблем.

Мои ноги дрожали, когда танец подошел к концу, и я уверена, что именно этого он и добивался. Не говоря ни слова, он сопроводил меня к Элизьен.

Джейд сидела рядом с ней и хлопала в ладоши.

– Вы такая красивая пара, – сообщила она. – Элизьен, ты бы только видела, как она играла Изольду.

Кассиан не дрогнул от этих слов, но продолжал крепко держать меня за руку.

– Хотелось бы мне это увидеть, может, вы могли бы еще раз сыграть пьесу…

– Ни в коем случае, – в один голос сказали мы с Кассианом, и теперь он все же убрал свою руку от моей.

Элизьен улыбнулась.

– Кажется, иногда вы все-таки бываете одного мнения.

– Жаль, – поморщила нос Джейд. – Я бы хотела увидеть пьесу еще раз.

– На следующей неделе мы играем ее в нашей школе, – сказала я, в то же мгновение задаваясь вопросом, что мной руководило.

– Серьезно? Я могу прийти? Могу посмотреть на это? Пожалуйста, Элизьен! Я буду вести себя как человек.

Элизьен с любовью посмотрела на приемную дочь.

– Если ты так сильно хочешь, а Элиза не возражает.

– Нет, как я могу быть против этого, – ответила я, несколько удивленная решением Элизьен.

– И я требую, чтобы Кассиан и Рэйвен тебя сопроводили.

Стоны Кассиана нельзя было не услышать.

– Ты окажешь эту услугу своей сестре… – потребовала Элизьен, – и позаботишься о ней.

– Я это сделаю, – с этими словами он отвернулся и исчез, отдаляясь от нас тяжелыми шагами.

Элизьен встала.

– Ты выглядишь измученной, – заметила она.

– Так я и есть. Много событий для одного дня.

– Рэйвен проводит тебя до ворот. Ты справишься дальше?

– Да, конечно. Однако перед этим мне следует переодеться.

– Я хочу, чтобы ты знала, как я тебе благодарна, – сказала она и заключила меня в свои объятия. – Я желаю тебе величайшего счастья на свете.

Я сглотнула и храбро ей кивнула. Наверное, это прощание, хоть она и не сказала об этом вслух. Но у меня больше не было причин когда-либо сюда возвращаться.

– Ты волнуешься?

– Волнуюсь ли я? Конечно, я взволнована. Там куча людей, которых я никогда не видела, и, будто этого недостаточно, моя лучшая подруга еще и нескольких эльфов пригласила.

– Извини. Я не подумала об этом. Джейд очень хотела посмотреть человеческий спектакль, и я думала…