Мара Вульф - Как шёпот времени [litres]

Я бросила взгляд на часы.

– Через час.

– Ты что, серьезно?

– Боюсь, что да. Через час я должна стоять у ворот. Мы должны воспользоваться праздничной суетой, чтобы найти потайной ход, ведущий к пещере. В другие дни в Аваллахе полно студентов, и это наш единственный шанс проникнуть туда незамеченными.

Скай ударилась головой об стол.

– Я так скоро поседею.

– Это наверняка будет тебе к лицу, – бездумно ответил Фрейзер.

Скай пришла в бешенство.

– А ты не болтай с набитым ртом! – сказала она, отнимая у него тарелку.

– Я еще не закончил, – запротестовал он.

– Еще как закончил. – Она протянула тарелку Грейс, которая сегодня помогала маме в кафе.

Фрейзер улыбнулся мне.

– Она всегда такая строгая. Это меня немного пугает.

– Можешь уйти в любой момент, если мы тебе надоели, – сморщила нос Скай. – Только никому не рассказывай об эльфах.

– Каких еще эльфах?

– Вот так ты и должен к этому относиться. – Она одарила его милостивой улыбкой.

– Тогда ты должна пойти со мной в кино или поужинать, – потребовал он.

– Хорошо.

– Хорошо?

– Тебя это удивляет?

– Я ожидал чуть больше сопротивления.

– Что бы я ни сделала, все тебе не так! – застонала Скай. – Как по мне, мы можем хоть завтра пойти. Если, конечно, Элиза переживет свое очередное приключение. Тебе подходит, или ты занят каким-нибудь неандертальским хобби типа регби или чего-то в этом роде?

Фрейзер весело покачал головой.

– Ради тебя я все отменю.

Скай встала из-за стола и села за фортепиано. Ее перерыв закончился.

– Ты такой чудик, – сказав эти слова, она лучезарно улыбнулась.

– Но очень обаятельный, – заметила я.

– Ты не должна идти со мной.

– Я знаю, но один ты не справишься.

Кассиан возмущенно выдохнул.

– Еще как справлюсь!

– Если от этого ты почувствуешь себя лучше, можешь продолжать в это верить. Я бы тоже лучше сидела дома и ела чипсы с шоколадками.

– Тогда иди домой.

– Ты от меня так просто не избавишься. Если бы Рэйвен могла пойти с тобой, меня бы тут не было, но у нас нет выбора. Нравится тебе это или нет. Давай просто пойдем и посмотрим, что будет дальше. Куда разумнее идти вдвоем.

– Это не так, – буркнул Кассиан.

– Бла-бла-бла. – Я вытолкнула его через ворота, и уже через мгновение мы стояли в вымощенном камнем дворе замка.

Аваллах. Масштабы этого здания просто головокружительные.

Рэйвен рассказывала, что не так давно он был разрушен, но сейчас он снова сиял во всей своей красе. Яркий песчаник, из которого он построен, блестел на солнце. Дорожки вымощены темным базальтом, а замок окружали зеленые холмы. Сам замок возвышался на острове посреди озера.

– Никто не должен нас заметить. – Кассиан сунул мне в руку записку с наброском.

– Что это такое?

– Путь ко входу в пещеру. Доктор Эриксон нашел этот план в книге. Будь полезна, раз уж ты здесь. Полагаю, ты найдешь дорогу быстрее меня. Это здание мне незнакомо.

– Значит, ты признаешь, что я тебе нужна?

– Конечно, – мрачно подтвердил он. – Иногда даже я сталкиваюсь с некоторыми ограничениями.

– Ты такой позер. – Я попыталась сориентироваться. – И тебя это, разумеется, не устраивает.

Я открыла большие ворота. Холл действительно казался вымершим.

– У нас не так много времени. Ученики и учителя сейчас на озере, наблюдают за шелликотским чемпионатом по прыжкам. Мы должны найти вход, прежде чем они вернутся.

– Ларимар и Рэйвен тоже там? – спросила я. – Я подвергаю свою жизнь опасности, потому что Рэйвен не может найти отмазку, чтобы пропустить какое-то дурацкое соревнование?

Я просто поверить в это не могла!

– Это не какое-то дурацкое соревнование, а одно из важнейших событий года. Каждый народ присылает своих представителей в Аваллах. Ларимар не стала бы слушать никаких отмазок. Она хочет, чтобы все народы видели, что в Лейлине установлен порядок. Изгнание Рэйвен на Большом Совете все восприняли в штыки. Думаю, это еще одна причина, по которой она помиловала Рэйвен. Факт того, что она вернула снежный шар, позволило Ларимар сохранить лицо.

– Слишком много политики для меня.

Я будто оказалась в какой-то сказке. Каменные полы холла были покрыты толстыми коврами. Повсюду стояли амфоры и чаши с благоухающими цветами. С потолка на бесконечно длинной и толстой железной цепи свисала шикарная люстра, и сотни свечей источали по комнате мерцающий свет. С древних картин на нас мрачными лицами смотрели предки.