Джозеф Дилейни: Месть Ведьмака [litres с оптимизированными иллюстрациями]

В Графстве происходит немало случаев, которым нет объяснения. Мы можем учиться у прошлого, используя тот запас знаний, который достался нам от наших предшественников. Но Тьма постоянно подбрасывает новые загадки и сюрпризы, и мы должны быть готовы к новым угрозам.

Хотя я больше не ученик, есть один местный ведьмак, у которого мне есть еще чему поучиться. Джад Бринсколл сказал, что всегда готов поделиться со мной знаниями и опытом. Сам я регулярно практикуюсь во владении посохом и серебряной цепью – двумя главными видами оружия ведьмаков. Что касается шрама на моем лице, то он почти незаметен. Теперь это лишь тонкая белая ниточка, протянувшаяся вниз от левого глаза. Магия Грималкин сделала свое дело.

И в этом разница между мной и предыдущими поколениями ведьмаков. Я готов принять магию, если она служит благим целям и никому не причиняет вреда. Не иначе как причиной тому кровь ламии, что течет в моих жилах. А еще у меня есть сильный союзник, готовый по первому зову прийти мне на помощь, – Кратч.

Когда-то он был домовым Джона Грегори, теперь он мой. А вот звездный меч пусть и дальше лежит под гробом учителя. Я устал убивать. Теперь я должен заняться тем, чему меня учили, – оберегать Графство от происков темных сил.

Что касается моего наставника Джона Грегори, то я никогда не забуду того, что он для меня сделал. В глазах большинства священников ведьмаки ничуть не лучше ведьм, поэтому их нельзя хоронить в освященной земле. Однако некоторые из них похоронены довольно близко к церковному кладбищу.

Но я не стал хоронить Ведьмака у кладбища.

Мы с Грималкин похоронили Джона Грегори в его, пожалуй, самом любимом месте – рядом со скамейкой в западном саду. Здесь мы частенько сиживали с ним во время наших уроков. Для меня это место было полно счастливых воспоминаний. Отсюда открывался прекрасный вид на холмы, а в ветвях деревьев звучали птичьи трели. Я был тринадцатым и последним его учеником. Думаю, он прожил по-своему счастливую жизнь, обучая мальчишек бороться с происками Тьмы.

Возможно, когда-нибудь у меня тоже появится ученик. И меня тоже похоронят в этом самом месте. Я заказал у местного каменотеса надгробный камень, на котором высечены следующие слова:

ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ

ДЖОН ГРЕГОРИ ИЗ ЧИПЕНДЕНА,

ВЕЛИЧАЙШИЙ ВЕДЬМАК ГРАФСТВА

Думаю, он их заслужил. Заказанная мною надпись правдива, в ней нет ни капли преувеличения. На протяжении шестидесяти лет мой наставник вел борьбу с силами Тьмы, оберегая от них Графство. Он всегда исполнял свой долг, причем исполнял безупречно, с великим умением и мужеством.

А еще он отдал свою жизнь во имя уничтожения дьявола.

Но жизнь продолжается. На прошлой неделе я получил добрые известия от Джека. Элли родила на свет крепкого, здорового мальчика, которого они назвали Мэтью. Когда сын подрастет, а сам он состарится, у Джека появится помощник на ферме. Моя же работа состоит в том, чтобы оберегать нашу землю от сил Тьмы. Если я достигну в этом хотя бы половины того мастерства, каким обладал мой учитель, я буду доволен.

Томас Дж. Уорд