Джозеф Дилейни - Арена 13. Жертва [litres с оптимизированной обложкой]

Тайрон также начал разрабатывать план, как нам захватить мертвое тело Хоба. Как он объяснил, в городе у него есть механики-единомышленники, такие, как Воуд, которые готовы рискнуть своей жизнью. Он собирался просить их о помощи. Сейчас для него это была задача номер один.

Задачей номер один для меня была победа над Хобом. Ада будет руководить моей подготовкой, чтобы наше с Тримом взаимопонимание было наиболее полным. Она составила расписание из четырех тренировок в день. Первая начиналась через час после завтрака, чтобы Квин, прежде чем отправиться в городскую управу, успевала принять в ней участие.

Когда в первое утро я пришел в зал для тренировок, Квин уже работала с Тримом. Дейнон, сидя на скамейке, наблюдал за ними. Он улыбнулся мне и показал большой палец. Однако мой взгляд был прикован к Квин.

Она танцевала перед лаком, делая шаги синхронно с ним, причем так близко к нему, что почти касалась спиной его защищенной кирасой груди. В руках у обоих были короткие мечи. Квин держала свои почти горизонтально, Трим свои – над ее плечами.

– Смотри за их спины! – скомандовала Ада.

Свет факелов отбрасывал на стены тени соперников. Общая тень была в три раза больше их обычных размеров. Трим и Квин казались единым существом с четырьмя руками.

– Да это же Кали! – со смехом крикнул Дейнон.

– Кто такая Кали? – спросил я.

– Богиня из одной древней человеческой религии, – ответила Ада. – Я только что рассказала Дейнону, что у нее было четыре руки и она воевала с демонами. На талии она носила пояс из рук убитых врагов. Уже одним своим видом Кали внушала ужас. Совсем как Квин и Трим!

Лоб Квин был весь в капельках пота, она сосредоточенно хмурилась, двигаясь перед лаком. Этакое живое воплощение боевого духа.

– Она хороша! – воскликнул я. – Жаль, что ей никогда не выступить на Арене 13.

– Эти правила давно пора пересмотреть, – хмыкнула Ада.

Я озадаченно посмотрел на нее: неужели я ослышался? Женщине никогда не позволят сражаться на арене. Ада была здесь чужой и не понимала: в Джиндине этого не допустят.

– Квин! Покажи Лейфу, как нужно топать ногами! – крикнула Ада.

Квин расплылась в улыбке и, танцуя, начала приближаться ко мне. Трим следовал за ней по пятам. Внезапно она бросила на меня колючий взгляд, якобы полный неукротимой агрессии.

Лишь сейчас я заметил, что на ней новые красные ботинки «триг», которые я ей купил. Добавьте к этому ее обычную боевую раскраску – верхняя губа черная, нижняя красная, почти того же оттенка, что и обувь. Татуировка на лбу словно сияла.

Затем они синхронно присели и громко топнули ногами по деревянным половицам. Левой, правой, левой, правой. Бум-бум! Бум-бум! Их топот эхом грохотал по всей комнате. Было в этом что-то пугающее.

– Когда Хоб выйдет на арену, я хочу, чтобы ты сделал точно так же, – пояснила Ада.

– Зачем? – спросил я.

– Потому что раньше этого никто не делал, и это его удивит. Джинны избегают всего нового и непонятного. Они любят порядок и стабильность, а мы предложим Хобу беспорядок и перемены. Жаль, что мы не можем накрасить тебе губы, как Квин! Это повергло бы его в шок, – добавила Ада, усмехнувшись.

Квин улыбнулась еще шире, а Дейнон громко расхохотался.

– Забудь про губную помаду, – продолжила Ада. – Но есть кое-что такое, что ты должен сделать. Скажи, ты умеешь плеваться? Так, чтобы плевок попадал в цель?

– Плеваться? – удивился я.

– Да, плеваться, причем – это очень важно – плеваться точно. Этому придется поучиться.

– Это что, шутка?

Ада качнула головой. Ее лицо стало серьезным. Зато Квин и Дейнон улыбались от уха до уха. На какой-то миг я ощутил себя чужаком, объектом непонятной мне шутки. Впрочем, затем стало ясно, что все это уже обсуждалось в мое отсутствие.

– Когда Хоб появится на арене, ты сначала топнешь, а потом плюнешь. Подбежишь к нему как можно ближе и плюнешь в прорезь его шлема. Ты должен попасть ему в глаза. Ему это не понравится.

– Такое никому не понравится! – усмехнулся я.

– Но ему в особенности, – сказала Ада. – Понимаешь, некоторые джинны вырабатывают в своих телах смертельный яд. Они способны выбрасывать этот яд на большое расстояние, убивая или калеча врагов. Логическая часть сознания Хоба будет помнить, что ты человек и твоя слюна безвредна и никак на него не подействует. Но страх перед таким оружием глубоко укоренился в сознании джиннов. Это собьет его с толку, выведет из равновесия.