Андрей Журкович - Пятый тотем [SelfPub, 12+]

Я не знал точно, где и, главное, что мне надо искать. Куда в первую очередь заглянуть, на Чанранский рынок или искать в пустыне? Я даже не был уверен, получится ли у меня. Выставлять тотемный круг было небезопасно, увидь меня во время ритуала стража, я не только не смогу объяснить им, какого рожна тут вытворяю, но и пойму, что сижу в кутузке, уже когда меня приложат рожей об пол. Да, дело, конечно, рисковое. Без внешней защиты пускать сознание в такую дыру весьма опасно, но выбора у меня не было. Я с ума сходил, не видя разгадки недавних грёз. Наконец, решившись, я сел напротив портала, прислонившись спиной к дереву, прямо на землю таким образом, чтобы со стороны могло показаться, что я просто притомился и завалился передохнуть.

Ворота портала хранили молчание, глядя на меня пустым черным провалом. Я пристально глядел в самый центр смотрящей на меня тьмы, когда по коже привычно побежали мурашки, а кончики пальцев ощутили легкое покалывание. Мир вспыхнул нестерпимыми красками, и мой астральный двойник покинул тело. Все вокруг меня изменилось, обретя истинное значение и вид, присущие миру духов. Арка портала больше не выглядела старой и безжизненной развалиной, в ней бушевала настоящая буря.

Неотрывно глядя в закручивающуюся спираль астрального вихря, который наполнял искрящийся контур врат, я начал рисовать в сознании искомое, вспоминая, как выглядел тот рунианец из моего сна. Когда тебе нужно увидеть конкретное место, лучше всего привязываться к определенному объекту, можно даже одушевленному, это сокращает время поиска. Двойник послушно нырнул в лиловую дымку портала, и я сразу почувствовал панику. Движения мои замедлились настолько, будто я плыл, погруженный в кисель. Кроме того, почти сразу в момент перехода возможность управлять перемещением была мною утрачена, и двойник начал проваливаться и тонуть в бездне, подхватываемый водоворотом и уже не контролирующий свои движения. Ослепительная вспышка, и я снова увидел те самые бескрайние пески.

Подо мной проносились опустевшие барханы, небольшие оазисы с редкими пальмами, какие-то руины, медленно плетущиеся всадники. Тем временем мой взор, словно уцепившись за какую-то цель, устремлялся все дальше и дальше. Спустя какое-то время я увидел небольшое поселение. Оно пестрело одноэтажными домиками из пемзы, но ни стен, ни дозорных башен я так и не заметил. К поселению со всех сторон тянулись вереницы повозок и пешие существа, но было слишком далеко, и я не смог различить, кто они. Между тем мое движение резко замедлилось.

«Кажется, цель совсем близко», – подумал я и взглядом начал по спирали опускаться, снижаясь как птица.

Скоро неизвестный пейзаж стал более различимым, и я понял, что подо мной раскинулся какой-то важный, возможно экономический, центр. Стены домов были украшены коврами даже на улицах, и повсюду были зажжены жаровни, на которых что-то готовили. Множество вендази и тальгедов, словно полчища мышей, сновали по крошечным улочкам. Редко, но среди них попадались и обычные люди, ленивыми размеренными движениями вышагивающие сквозь торговые ряды.

Мое внимание приковало массивного вида здание с широкой крышей. Судя по решеткам на окнах и стоящим в карауле стражам мурхунам, я без труда догадался, что передо мной тюрьма. Караульные стояли не только на входе, но и патрулировали периметр здания, и я заметил парочку из них во внутреннем дворе. В таких местах запросто можно встретить магические ловушки, которые могут серьезно повредить соглядатаям, в том числе астральному двойнику, но раз уж я влез во все это, стоило немного рискнуть. Я опустился рядом с окном одной из камер, за которой явственно ощущался целый сонм эмоций одушевленного. Проникнув внутрь камеры, я замер. Чутье опять меня не подвело.

Прямо на каменном полу лежало тело, в котором я с трудом узнал того рунианца, ловко уложившего в бою чернокнижника. Его одежда была вся измарана в грязи и изорвана в лохмотья, а по всему телу зияли ссадины и порезы. По всей видимости, пленник был в полной отключке. Мои силы весьма ограничены на таком расстоянии, но и не надо быть академиком, чтобы понять: у несчастного переломаны ребра. Его бок едва приподнимался на вдохе и, мелко подрагивая, со спазмами опускался, исторгая из легких хриплый свист.

– Что же здесь, Пожиратель меня задери, происходит?

Ответом на мой вопрос была лишь тишина, нарушаемая мучительными звуками дыхания рунианца. Возможно, я даже смог бы его разбудить, но у меня бы рука не поднялась сейчас это сделать, ведь его жизнь висела на тонком волоске. Внезапно за стальной решеткой двери в камеру послышались шаги, и вскоре скрежет поворачиваемого ключа возвестил о том, что некто решил посетить пленника. В дверной проем на полусогнутых ногах прошмыгнула молодая вендази в темной одежде. Войдя в камеру, она нервно оглянулась на своего спутника.