Юлия Амелькина - Бегущая прочь

– Я на Хребте Дракона, – сообщила я.

– Здорово! Значит, ты скоро приедешь? – обрадовался Влад.

– Нет, не здорово. И, скорее всего, в ближайшее время ты меня не увидишь. Скажи, ты замечал в последние дни что-то необычное в крепости?

– Вроде бы нет… А что?

– И Маркелий вёл себя так же, как обычно? – уточнила я.

– Да я ведь его и не видел почти! Он сидит в крепости и не выходит оттуда, а моё передвижение по-прежнему ограничено внутренним двором.

Какой толк от шпиона, если он ничего не может сказать по существу? Но это я поручила ему такое задание, прекрасно зная, с кем связываюсь, так что не мне теперь жаловаться.

– Ладно, поговорю об этом с Машей, когда она мне перезвонит, – вздохнула я.

– Точно, ты же не знаешь! Маши нет в крепости, она в Империи, – ошарашил меня Влад.

– То есть как?!

– Помнишь, её приняли в семью друга главного советника? Так вот, этот друг отправил её в гости к родственникам, которые живут в Империи. Она уже несколько дней как уехала…

Да уж, от рыжей тоже никакого толку.

– А почему ты не приедешь? – задал, наконец, Влад всё это время волновавший его вопрос.

– Долгая история, – вздохнула я. – Но если вкратце, Маркелий заплатил эльфийским наёмникам, чтобы они меня похитили на обратном пути с колониальной базы. Я была не очень этим обрадована, поэтому продырявила их корабль в открытом космосе и телепортировалась на Хребет Дракона. Но по дороге к крепости какие-то солдаты напали на меня, и, похоже, они тоже подосланы Маркелием. А теперь самая неприятная новость: я потеряла доступ к энергетическому резерву, и теперь магия меня почти не слушается. И если бы ты объяснил мне, почему так случилось, вместо того, чтобы причёсывать лошадок, то это могло бы хоть как-то помочь!

– Не сердись, я ведь стараюсь…

– Так вот, в крепость мне путь закрыт: там слишком много верных Маркелию солдат. А связываться с ними сейчас небезопасно. Одна мысль не даёт мне покоя: почему Маркелий отдал солдатам приказ меня убить, если, по его представлениям, я должна находиться на корабле эльфов? Это нелогично. Найди мне ответ на этот вопрос.

– Хорошо, я попробую, – пообещал друг. – А что будешь делать ты?

– Я… не знаю, я ещё не придумала, – устало пробормотала я. – Но в крепость мне нельзя, однозначно нельзя. Следи за телефоном, я буду звонить тебе тогда, когда смогу.

– Береги себя.

А ведь я возлагала большие надежды на этот разговор. К сожалению, яснее ничего не стало, я всего лишь убедилась в том, что все события последних дней – дело рук главного советника. Вот гад!

Что же делать дальше? В крепость нельзя. Даже если допустить на секунду, что мне удастся попасть туда, внутри отнюдь не так безопасно, как кажется на первый взгляд. Да и на самом Хребте Дракона оставаться нежелательно: местность прочёсывают солдаты Маркелия, и рано или поздно они меня найдут, что будет не очень хорошо. Пусть даже они не предполагают, что их князь на самом деле девушка, поразительного сходства моей внешности с внешностью князя Дракона они едва ли не заметят. Нужно бежать отсюда поскорее. А потом уже в спокойной обстановке всё осмыслить и разработать план. Но как сбежать с острова? Корабль найти можно только в прибрежном городе, а попасть туда незамеченной нереально. Полагаю, Маркелий рассмотрел этот вариант в первую очередь и отрезал мне все пути к отступлению. Он вовсе не собирается меня никуда отпускать. Задумчиво посмотрев на карту, где, кроме аномальных зон, были отмечены все города, посты и другие значительные постройки, я прочитала примечания, на всякий случай сделанные Рехошем, потом на условные обозначения… а ведь есть ещё один путь! Пусть он кажется нереальным, и никто им не пользуется, но что ещё можно сделать, если ни по земле, ни по воде уйти невозможно?

Усмехнувшись, я закинула на плечо сумку, развернулась и направилась на юг, туда, где находилось интересующее меня место.

Наблюдение издали не давало ощутимых результатов. За всё то время, что я сижу здесь, никто не вошёл и не вышел из птичника (если не считать слугу, который на секунду высунулся из окна, чтобы вылить на улицу ведро с помоями). Здесь держали и обучали ездовых почтовых птиц, после чего их доставляли в города непосредственно для работы. Честно говоря, я совсем уж нечётко представляла, как возможно провернуть то, что я собиралась сделать. Но иного пути, как я давно уже осознала, у меня нет. Даже имевшиеся на острове подземные ходы не могли вывести меня на континент.