Евгений Лакс - Гамбит предателя [litres]

Чемпион сделал рывок вперед, намереваясь схватить противника. Это движение было намного медленнее удара, и Джарт смог провести контрдействие. Вместо защиты он шагнул вперед и слегка сместился в сторону. Архонт пролетел мимо и получил встречный удар в грудь. Джарт целился в горло, но разница в росте не позволила. Архонт даже не почувствовал удара. Он резко развернулся, и Джарту пришлось согнуться под прямым углом, чтобы не остаться без головы.

Силы были слишком неравны, и ничего не оставалось, кроме как рискнуть. Джарт набрал скорость и прыгнул. Тень вырвалась вперед и врезалась обеими ногами в грудь чемпиона, выводя его из равновесия. А Джарт, оттолкнувшись от нагруженного колена архонта, взмыл в воздух и пробил точно в глаз. Риск оправдался, и архонт на мгновение потерял способность видеть. Джарт тут же этим воспользовался, заходя тому за спину и нанося мощные удары по уязвимым, на его взгляд, точкам. Архонт выглядел потрясенным, но это оказалось далеко не так.

Словно медведь ударом лапы, архонт снес прозевавшего удар Джарта, и тот отлетел назад, подняв клубы пыли в месте приземления. Губы чемпиона шевельнулись, а ладони наполнились желтыми искрами. Через мгновение все его тело блестело золотом, а еще через несколько секунд от повреждений, нанесенных Джартом, не осталось и следа. Синяки под глазом и на ребрах исчезли, и он вновь сиял, полный сил. Наблюдающие за своим героем архонты тоже воспряли духом. Они подняли оружие в честь своего чемпиона.

Джарт же еле поднялся. Его колени были содраны, а плечо, принявшее на себя удар, ныло тупой болью.

– Лучше бы ты поклонился, – произнес архонт, и с его ладоней сорвался солнечный луч, ударив в противника. Свет был таким плотным, что Джарта не было видно внутри луча: казалось, магия просто снесла его, как песчинку. Поток света прекратился, и по ущелью прокатилось эхо яростного крика.

Джарт валялся на земле, а от его тела шел пар, будто его вынули из кипящей кастрюли. На шее и руках появились волдыри от ожогов, но самое страшное случилось с лицом. По его щекам стекало то, что еще несколько секунд назад было его глазами. И Джарт понимал это, он понимал все, что сейчас произошло, и знал, что произойдет дальше. Кровавые слезы капали из пустых глазниц, а рот судорожно хватал воздух. Отец террора отползал от победителя, даже не в силах подняться.

Архонт шагнул ближе. Он не собирался заканчивать поединок красиво, а хотел лишь добить человека простым и надежным способом. Джарт продолжал ползти, и даже оставшимся в здравом уме имперцам было больно смотреть на это жалкое зрелище.

Джарт оперся на колено и поднял пустые глазницы на надвигающегося архонта. Он решил встретить смерть с поднятым подбородком и силился встать. Архонт на мгновение проникся к человеку уважением, но это не изменило его планов. Подойдя на дистанцию удара, он тут же провел боковой удар с намерением расколоть череп противника.

Джарт, непонятно как видевший удар, слегка наклонил голову и подшагнул вперед. Удар, способный проломить стальной щит, пролетел над ним. В руке Джарта оказался зажат брошенный им в начале боя кинжал, который он подобрал, пока полз по земле. Он ударил из-под руки, и лезвие вошло в грудь архонта там, где должно находиться сердце. Архонт ударил его вновь, и Джарт просто завалился на спину, подбрасывая окровавленное оружие вверх. Тень выпрыгнула из Джарта, подхватив кинжал и вонзив его в шею чемпиону.

Архонт рухнул на коленки, схватившись за горло, а тень вновь влилась в Джарта, подсказывая, что нужно делать. Поддерживаемый неизвестно какими силами, он подкатился к противнику и ударил по торчащей из горла рукояти. Архонт пытался вновь исцелить раны, но на этот раз ему это не удалось. Тень повисла на его руке, блокируя возможность применить заклятие, а Джарт вновь ударил по рукояти, но на этот раз намного точнее. Кинжал вошел глубже, перебив шейный позвонок, и архонт рухнул лицом вниз. Джарт без сил упал на спину рядом с поверженным противником.

Никто из присутствующих в ущелье не издал ни звука. Каждый был поглощен дуэлью и поражен ее развязкой. И лишь Спрут остался начеку и встряхнул Самару за плечи.

– Закрой глаза! – крикнул он прямо в лицо инквизитору.

– Зачем? – переспросила Самара, все еще находящаяся в состоянии легкого шока.

– Затем! – ответил Спрут и показал пальцем вверх.

На небе, которое только что было чистым, вдруг откуда ни возьмись стали сгущаться тучи. Солнце ушло в закат, и тень пала на ущелье, и теперь все обратили взор в небеса. Туча быстро увеличивалась в размерах, и Самара не сразу поняла, что она просто движется к ним, и очень быстро. Вблизи феномен обретал очертания и казался уже не черной бесформенной кляксой, а строгим, симметричным овалом. Туча зависла над ущельем, притушив своей тенью даже яркость портала.