Евгений Лакс - Гамбит предателя [litres]

Но наблюдающим было невдомек, что поединок уже начался. Только происходил он в сознании Джарта. В чертогах его разума, куда вторгся архонт, силясь раздавить и сломать своего противника еще до начала физической борьбы.

24-й год эры объединения. Двадцать третий день осени.

Остров Аркей. Запретный остров

Джарт

«Поклонись!» Голос колокольным гулом раскалывал сознание Джарта. Казалось, требование архонта воздействует на каждую частичку его тела, и сам Джарт понимает, что правильно выполнить приказ и неестественно противиться этому. Но в позвоночник Джарта будто забили стальной кол, не позволяющий ему согнуться. Наблюдающие ничего не замечали, но он трясся от напряжения, словно удерживал рухнувший на него небосвод.

«Я тебя закопаю!» – мысленно ответил Джарт, но его голос от избыточных усилий потерял свою силу. Архонт даже не рассмеялся, хотя был живым богом в сравнении с едва сопротивляющимся человеком.

«Поклонись!» – вновь повторил он, и Джарта скрутила вереница воспоминаний. Архонт стремился проникнуть в его память, вскрыть тайные страхи и подорвать его изнутри. Находясь на грани, Джарт еще понимал, что происходит. И попытался на чем-то сосредоточиться, уводя мысли в иное русло, не позволяя архонту копаться в прошлом. Первое, что пришло в голову, – юная девушка, вытащившая его из воды несколько лет назад. Он вспомнил, как прекрасное обеспокоенное лицо заслонило собой южное солнце, а каштановые волосы щекотали его щеки. Она заливисто засмеялась в ответ на грубую шутку… и архонт надавил сильнее, обрывая это воспоминание. Тогда Джарт схватился за другой всплывший в памяти фрагмент. Кинза лежит на плоту, откашливая воду из легких, а Джарт не перестает кричать на него. Они еще дети. Они жмут руки друг другу и обещают… Архонт вновь усилил давление.

«Сопротивление бесполезно». – Джарт уже оглох и ослеп, полностью потеряв ощущение пространства и времени. Воздух сдавливал его в тисках, а ветер шумел так, словно он взобрался на вершину прибрежной скалы в шторм.

«Ты прав… – прошептал Джарт, в белом бреду наконец найдя нужное воспоминание. – Наслаждайся».

Джарт резко прекратил сопротивление и позволил своему второму «я» взять верх. Архонт не смог сдержать крик, когда поток пережитого кошмара, будто цунами, нахлынул на распахнутое и не готовое к атаке сознание. Тьма, когда-то расколовшая сознание Джарта пополам. Тьма, годами терзающая частицу его души, уродуя все, что связывало его с миром живых. Тьма, которую никто не мог вытерпеть. Никто не мог пережить ужаса, который приготовила богиня Никс. Вся боль изувеченной души Джарта вторглась в светлую сущность архонта, впиваясь в нее и разрушая подобно коррозии. Чемпиона резко вырвало из ментальной связи, и он рухнул на колени. Из-за неожиданного обрыва контакта частицы увиденного Джартом ударной волной распространились по находящимся в ущелье. Ободрение, вызванное богоподобным существом, снесло лавиной ужаса. Самара вскрикнула и упала на землю, а некоторые и вовсе потеряли сознание. В рядах архонтов также возникла сумятица, ибо их стремящиеся к идеализму души, наполненные благостными мыслями и побуждениями, оказались не готовы к воздействию первородного зла.

За несколько секунд Джарт обрел превосходство над противником и теперь был во всеоружии. Он сбросил оцепенение и, ощущая созданный им разящий хаос, бросился на пораженного случившимся архонта, который, напротив, растерял часть своей силы, чувствуя смятение собратьев.

Джарт обрушился на него, осыпая быстрыми и короткими ударами, обходя с фланга. Тень совершила синхронное, паралелльное движение, и архонт запутался и в итоге пропустил обе атаки. На его ребрах появилось едва заметное покраснение.

Противник был намного выше Джарта, поэтому отец террора старался повредить толстые, как ствол дерева, ноги. Он уходил вниз, уклоняясь от ударов, превращая преимущество соперника в недостаток и слабость.

Тень поставила подножку, в то время как Джарт с оборота ударил по икрам, подкашивая ноги архонта. Но тот устоял и лишь слегка покачнулся, а вот Джарту пришлось кувырком уходить от втаптывающего удара. След от ноги ясно давал понять: один удар – и Джарт умрет теперь уже навсегда.

Архонт перешел в атаку, и Джарт принялся вертеться, как детская юла. Он искал бреши в обороне противника, искал его слабости.