Анеко Юсаги - Становление Героя Щита 14

— Стардаст Блейд!

Одно за другим мощные умения попадали в цель. Я увидел, как змей вздрогнул, затем всего его головы попадали на землю.

Неужели победа? Как-то слишком легко.

— Он был куда слабее, чем казалось, — произнёс Ицуки из тыла.

— Это да. Как-то несерьёзно.

Слишком легко, иначе и не скажешь. Все ощущения подсказывали, что он должен быть гораздо крепче.

Вдруг Атла нахмурилась и отпрыгнула от останков.

— Похоже, нам всем стоит отступить.

— Что такое?

— Я чую странную реакцию. Она… напоминает тех взрывающихся людей.

— Что?! Все назад! Живо!

— Есть!

— А-а!

По моей команде все немедленно отбежали от останков змея. Поверженный враг раздулся и лопнул, испустив во все стороны ядовитые клубы. Этого хватило, чтобы разрушить барьер вокруг города. Всё заволокло отравленным туманом.

Мои спутники еле успели отбежать. Пока что я сдерживаю яд Щитом Метеора, но что дальше? Такими темпами туман навредит горожанам. Я, конечно, никогда не переживал за потери среди малознакомых людей, но сейчас я не хочу остаться без армии.

Что немаловажно, мы имеем дело с ядовитым монстром-смертником. Этим случаем можно воспользоваться, чтобы поднять народ Кутенро на борьбу и прославить новую повелительницу как защитницу города от яда.

— Фиро, ты можешь сдуть ядовитый туман магией ветра?

— Попро-обую, — Фиро расправила крылья и зачитала заклинание. — Дритт Торнейдо.

Поднявшийся ветер оттолкнул ядовитое облако от города, но не смог его развеять. Такое чувство, что она распылила яд по ещё большей территории.

— М?! — вдруг подал голос Гаэлион и шепнул мне: — Похоже, тебе и правда достался неприятный противник.

Послышался рокот, и из кургана показался ещё один змей. У этого, кажется, чешуя блестит поярче, чем у прошлого.

— Что это значит?! Мы ведь убили его!

— Это двойники. Настоящее тело победить не так просто.

Я радовался лёгкой победе, а оказалось, это был двойник. Причём после смерти испускающий плотное облако яда. Как сторонники повелительницы собираются запечатывать его обратно в случае победы над нами?

— К тому же этот заметно крепче.

Хотя, не стоило ожидать меньшего от существа, которого в прошлом не смогли убить, только запечатать. Вот теперь Тиранодракон Рекс кажется пустяком.

— Есть какой-нибудь способ победить?

— Ты всегда можешь попробовать твой излюбленный метод.

— Какой?

— Это подвид дракона. Ты вроде бы немного разбираешься в биологии драконов.

А-а, понял… видимо, Гаэлион предлагает мне отыскать ядро.

— Поэтому же я понял, что это двойники. Если ты украдёшь ядро, монстр превратится в пустую оболочку. Возможно, он ещё сможет какое-то время воскресать, но… это всё равно самый быстрый метод.

— То есть настоящее тело прячется где-то в кургане, но нам в то же время нужно как-то сдерживать двойников?

— Получается, что так.

— Допустим, я вытащу ядро… и что с ним делать?

— Мне придётся поглотить его.

— А ты справишься, слабейший император драконов?

— Ха…

Чего смеёшься? Ты и правда слабый, поэтому я волнуюсь. Тебя Рен в пух и прах разгромил.

— Уж просто ядро даже слабак сможет поглотить.

Гм-м… что-то мне не очень верится.

— Ну ладно. Теперь мы должны разделиться на отряд задержки двойников и отряд нападения на тело.

Я посмотрел на свой отряд. Кто-то должен остаться и сражаться с двойником, потому что он не должен дойти до города.

— По-хорошему, удерживать кого-то на месте — моя работа…

— Но Наофуми-тян, мне не даёт покоя одна вещь, — перебила меня Садина, поднимая руку.

— Какая?

— Сначала я думала, что этот змей нападает на нас, но ты не заметил, что он всегда атакует либо город, либо Рафталию-тян?

Кстати, а ведь когда Рафталия приблизилась, чтобы нанести удар, змей напал на неё всеми головами.

— Думаешь, он пытается выместить на Рафталии злость на древнюю повелительницу?

— Что-то мне не по себе… — заметила Рафталия.

— Я могла бы попытаться взять двойника на себя, но вряд ли в этом есть смысл, если змей охотится на Рафталию-тян.

— Если ему нужна Рафталия-сан, то почему бы не назначить её в группу задержки двойника? — предложила Лисия.

— Вот только если у тела такие же способности, как у двойника, мы без Рафталии не снимем с него благословения…

Как ни крути, барьер сакуры — очень неприятная штука.

— Хотя отчасти всё будет зависеть от силы тела.

Но оно наверняка сильнее двойника.

Пока я думал, из города прибежали бойцы.