Юрий Мышев - Билет до Гавгамел

Антон, полуобняв Виктора за плечи, вывел его на Соборную площадь, над которой звучал мелодичный перезвон колоколов. Они остановились перед красивым зданием Грановитой палаты с фасадом, облицованном четырёхгранными блоками белого камня.

Они вошли в здание. Виктор осмотрелся. Стены были расписаны ликами русских царей и сценами из жизни причисленных к лику святых. В центре квадратного зала возвышался столп, на который упирались пяты четырёх крестовых сводов.

В зале под сводами были выставлены столы из красного дерева, расписанные под палех. Антон увлёк Виктора за центральный столик.

– Впечатляет? Здесь, кстати, император Пётр Первый праздновал Полтавскую викторию… – с торжественным видом победителя Антон окинул взглядом Виктора, осматривавшего внутреннее убранство Грановитой палаты. – А ты, Виктор, помнишь наш выпускной? Вы все смеялись над смелыми мечтами Антона Щеглова. А вот видишь, я добился всего, чего хотел. Стал богатым и влиятельным.

Виктор лихорадочно соображал, о чём можно говорить с Антоном, которого он никак не мог вспомнить.

– Как твой бизнес? – задал он первый пришедший в голову вопрос.

– Наш бизнес. Ты что, совсем заглох в своей деревне? Мы же партнёры! Хотя контрольный пакет акций теперь принадлежит мне и я являюсь со вчерашнего дня президентом фирмы, всё же многие идеи придуманы тобой. Так что не скромничай. Нам есть с тобой что обсудить и за что выпить бургундского.

– Фирма называется «Клио»?

– Что? – Антон встрепенулся на мгновенье, но тут же непонимающе пожал плечами.

В Грановитой палате звучал оркестр виртуозов скрипачей, суетились вышколенные официанты. За столиками сидели изысканно одетые гости.

– Ты извини, пришлось пригласить всю эту ораву. Всё нужные люди, без них пока не обойтись, столько проблем на каждом шагу. Надо подкармливать: писатели, журналисты, артисты, каскадёры, дирижёры, сатирики, политики, телеведущие, банкиры, бизнесмены третьей волны… Но ты не обращай на них внимания, нам они не помешают.

Главный распорядитель и официант подскочили услужливо к ним.

– Начнём с шампанского?

Выстрелила в руках официанта пробка. Антон с детским восторгом взглянул на Виктора:

– Вкус средневековья. Не шучу. Эта бутылка из подвалов французского замка в Бургундии, времён Столетней войны.

– Ты давно встречался с Леной Ветровой?

– С кем? – Казалось, Антону стоило труда вспомнить, кто эта Лена Ветрова. – Ах, да! Нет, после школы не встречались. У меня к тебе есть серьёзное предложение, обсудим потом, на свежую голову. Ну, за нас!

Виктор глотнул терпкого вина, налитого услужливо официантом. Ничего особенного. Отставив бокал в сторону, спросил:

– А как попасть на девятый уровень?

Антон выждал паузу.

– Ты о компьютерных играх? Не интересуюсь.

Оглядываюсь назад: а что было реального в прошлом? Игра с жестокими правилами, головокружительными победами и сокрушительными поражениями.

Ты появился на свет – везение невероятное. Тебе достался бесплатный билет в этот прекрасный и грешный мир. Чертовски удачное начало игры. Но куда-то улетучивается с годами этот восторг, уж слишком очевиден финал игры, и ты его знал почти в самом её начале. Поражение тебе обеспечено, как бы счастливо ни складывалась жизнь.

Ты играешь в детстве роль беззаботного ребёнка, хотя осознаёшь себя взрослым. Тебя злят твои слабости, твоя внешность, недостаток знаний, зато всё остальное радует. Радует любая погода, даже ненастная – особенно ненастная; высокое небо, утонувшее в голубизне, и низкое, серыми клочьями рассыпающееся по зеленеющим лесам; пьянящие мелодичные строки, рваные, бередящие душу – тоже. Пока ты маленький, тебя все жалеют, гладят по головке, прощают шалости, даже небезобидные. Ну, к примеру, когда ты пробуешь курить или обижаешь слабого.

Когда заканчивается первый гейм? Тогда, когда крепкий пацан – удача впервые не на твоей стороне – бьёт тебе в зубы за то, что ты заглядываешься на девчонку, нравящуюся и ему, и тебе нечем ответить? Когда друг предаёт тебя, рассказывая тайну, которую ты доверил ему, другим?

Ты продолжаешь играть, таковы правила. Тебя никто не спрашивал.

Тянешь билет: армия или институт? Морфлот или десант? Экономический или исторический факультет? Как повезёт, но многое зависит от твоих предков: что они оставили тебе – в материальном и генетическом смысле. Как повезёт. Можешь, конечно, взбрыкнуться, но тебя поставят на место рано или поздно. Лучше рано.