Алекс Белл - Музыка и зло в городе ураганов [litres]

– Ты сама себе злейший враг, – припечатал Шарки.

– Несомненно.

– Я же не идиот, – продолжил он. – Я понимаю, что маленького амулета вряд ли достаточно. Но ведь он и не навредит?

Джуд ничего не ответила. Кипящий гнев, который она носила в себе последние восемь лет, постепенно становился все сильнее и сильнее. Любая обида сразу вызывала вспышку ярости, и девушка оказалась не в силах с этим справляться. Джуд вступала в драки, которые заведомо не могла выиграть. Ее избивали, она истекала кровью, но ей было все равно.

Шарки заглянул в глаза подруги.

– Я мог бы просто убить Лироя Ламара.

– Не нужно, – устало ответила Джуд. – Я злилась еще до того, как он появился. Лирой не виноват.

«И он не такой уж плохой, – хотела добавить некая крошечная и коварная ее сторона. – Однажды он помог мне почувствовать себя особенной».

А что самое отвратительное – она до сих пор испытывала к Лирою противоречивое чувство симпатии, смешанное с тупой болью от всех его унижений. Даже сейчас ей было трудно принять тот факт, что она настолько ошиблась на его счет.

– Но он и не помог, – проворчал Шарки. – Как можно быть таким ничтожеством?

«Этот парень разобьет тебе сердце», – предупреждал он с самого начала.

И оказался прав.

– Давай я куплю проклятый шар и подброшу ему во двор, – предложил Шарки.

– Нет, – возразила Джуд с легкой улыбкой. – Никаких проклятых шаров.

Шарки улыбнулся в ответ и положил руку ей на плечо.

– Нужно что-то менять, красавица. Тебя тянет ко дну. Пора прекратить борьбу и погасить ненависть к миру.

– Я знаю, – согласилась Джуд. – Я хочу измениться. Просто это сложнее… намного сложнее, чем я думала.

Она взглянула на себя глазами Шарки, и этого хватило, чтобы почувствовать себя измученной и оплеванной. Ей стало трудно смотреть ему в глаза, но друг мягко взял ее за подбородок и не позволил отвести взгляд.

– Не нужно стыдиться, дорогая, – тихо произнес он. – Не со мной. Я ведь тоже умею быть упрямцем. И я не позволю тебе упасть, слышишь? Только не я.

– Я пытаюсь, – прошептала Джуд. – София показывает мне некоторые упражнения…

– И это здорово, – перебил Шарки. – Но этого недостаточно, и ты сама это знаешь. Джуд Ломакс, тебе пригодится любая помощь, так что, черт возьми, позволь мне помочь, чем могу.

Шарки снова вложил амулет в виде снежинки в дрожащую ладонь подруги.

– Посмотри на меня, – попросил он, глядя на девушку темно-карими глазами. – Я умоляю, носи его. Сделай это ради меня, раз не хочешь ради себя.

Джуд осознала, что взяла талисман, – по-настоящему приняла его, хотя никогда даже не подозревала, что способна на это. Впрочем, сейчас многое шло не по плану.

– Я подумаю, – пообещала Джуд, убирая браслет в карман.

Шарки кивнул.

– Полагаю, что на данный момент этого вполне достаточно.

На другой стороне кладбища что-то замелькало. Подняв глаза, они увидели, что скорбящие расходятся – похороны закончились. Шарки сбегал к Бенни, чтобы получить жалованье, а затем вернулся к Джуд. Несмотря на боль от побоев и паршивое самочувствие, Джуд снова поднялась на ноги. Начало положено.

– Как насчет позднего обеда? – предложил ей Шарки, кивнув в сторону «Дохлого дела», кафе через дорогу.

Вновь проходя через ворота, Джуд поискала глазами куклу каджу, но та исчезла. Джуд поинтересовалась у Шарки, куда марионетка подевалась, но он лишь пожал плечами.

– Наверное, стащил кладбищенский вор, – предположил он. – Или кто-то из семьи, чтобы поставить на каминную полку в память об Айвори.

Джуд мало что знала о Королеве каджу. Девушке лишь было известно, что у той осталась дочь, которая отвергла каджу и покинула Батон-Нуар. Однако внучка Айвори, Черити Монетт, до сих пор жила здесь.

Друзья дошли до «Дохлого дела», заняли столик у окна и заказали кофе и оладьи.

– Похоже, тебя хорошо потрепали, – глядя на нее через стол, заметил Шарки.

Джуд пожала плечами и надавила языком на зуб, надеясь, что он волшебным образом укоренится. К сожалению, он так и шатался, вызывая сильную жалящую боль.

– Не хуже, чем раньше, – отметила она.

– Твой арендодатель – настоящий кусок дерьма, – ругнулся Шарки.

– Согласна.

– Разве вчера вечером ты не играла для Монстра из Лунного Света?

Джуд закатила глаза.

– Ты мог бы его так не называть?

– А что, я не прав?

Поместье Лунный Свет имело ужасную репутацию в Батон-Нуаре. Всем было известно, что семейство Майстро, владельцы дома, поголовно сумасшедшие. По их венам текла кровь холодного духа, и не просто духа, а самого Крэга.