Николай Дронт - Придворный. Гоф-медик

Крупные капли пота текли по его лицу, взгляд расфокусировался. Небрежным жестом волшебник закрыл за собой портал и, ни к кому не обращаясь, пожаловался: «Сдохну я когда-нибудь на этой службе!» Потом рухнул было на пол, но его подхватили. Кто-то констатировал: «Магическое истощение!»

Люди огляделись по сторонам. Они оказались в доме средней руки чиновника или кого-нибудь в этом роде. Кабинет, куда привел портал, был пуст. Коридор вел в жилые комнаты. Но на шум прибежал слуга в приличной тройке. Он сразу узнал его королевское высочество, бросился на колени и начал приветствовать принца. Из расспросов стало понятно – Тихий открыл проход к себе домой.

Появились еще слуги, в скоротечной суматохе, пока принц писал гонцу записку, второй слуга с телохранителем относили хозяина дома в спальню, первый, вместе со служанкой, моментально накрыл стол с закусками и недурным вином. Однако при том многословно сетовал на отсутствие положенного члену королевской фамилии золотого кубка, да и на недостойный такого блестящего собрания сервиз. Выбравшиеся из смертельной западни люди добродушно смеялись над преданным слугой. Отсутствие статусного бокала для вина было наименьшим из сегодняшних расстройств.

Телохранители окружили дом. Гонец убежал за помощью. Уже через четверть часа стали подбегать городовые, а через половину часа прибыли верные принцу горные егеря. Во дворец его королевское высочество вернулся, лишь узнав от лекаря, что Тихому ничто не угрожает и утром он будет в полном порядке. Хотя творить волшбу лучше бы с недельку погодить. За принцем по домам разъехались и остальные. Лишь на улице остался наряд полиции да в доме слуги наводили идеальный порядок.

Во дворце охранители доложили, что заведение сожжено дотла, налетчики сбежали и их ищут. Причем найдут, и скоро. Возможно, уже к утру. Больно шумно и непрофессионально было организовано нападение. Нападавшие – не более чем тупое мясо, посланное на убой. Даже не понявшие, на кого замахнулись. Есть много шансов через них выйти на заказчика нападения.

– Ваше величество, так как господа более трех часов не открывали дверь и ничего не требовали, слуги нарушили запрет и попытались подслушать у дверей. Тишину списали на пробковую обивку. Однако среди сопровождающих начались брожения. Еще через полчаса некоторые решили запросить инструкций у своих старших. Так о происшествии узнал наш агент. По счастию, раздумывать не стал, а сразу послал рапорт по инстанциям. Срочно прибыл наш наряд. Некоторые слуги уже уехали, остальных задержали и опросили. За уехавшими послали стражу, доставили и тоже опросили. Дежурный по городу своей властью принял решение выставить оцепление, поднять резерв охранителей и вызвать сводную группу экспертов. Те приехали и сразу приступили к вскрытию дверей. После открытия обнаружили в зале восемнадцать трупов. Все были отравлены пока неизвестным ядом из прогоревшей свечи.

– Они что, без амулетов были?

– Ваше величество, в зале была устроена зона безмагии, ни амулеты определения, ни защиты не работают в таких условиях, они-то как раз магические.

– Да… За что боролись, на то и напоролись. Опасались, что их подслушают, так их просто убили. Кто отравил, выяснили?

– Никаких следов. Охрана дома велась жестко и круглосуточно. Ежечасный обход. Уборщики из стражи дома. Никого не видели, ничего не слышали. Мы от яда пытались зайти. Что-то с юго-востока. Крайне редкое и дорогое. Было упоминание в одном трактате, эксперт вспомнил. Редкое растение. В наших местах про него даже и не слышали.

– Ищете отравителя?

– Ваше величество, начнем проверять купцов, моряков и просто приехавших из тех мест, но не думаю, что найдем. Действовал опытный ассасин. Явно по заказу. Честно скажу, такого найти шансов почти нет.

– Кто мог его нанять?

– Тоже трудно сказать, ваше величество. Разве заказчик сам кому проговорится.

– Отравленные кто?

– Вот список. Четырнадцать придворных Синего дома, один Зеленого. Прошу прощения, ваше величество, двое из Белого. Все умершие состояли в генеральских чинах. И с ними оказался посол Ловиаса.

– Все интересней и интересней. Зачем собирались, уже понятно? Крамола?

– Хуже, ваше величество. Много хуже. На столе нашли материалы… На вас предполагалось покушение. Смертник со скрытым метателем и алхимическим взрывчатым зельем. Вчера вечером состоялось нападение на принца Лагоза, отсюда приказ пришел. Ну и еще нашлась записка некой фрейлины, согласившейся дать яд леди Мариане.