Валерий Теоли - Царь пустыни [СИ]

Ректора знали многие и не знал никто, как и Аглара. Перед обывателями разыгрывался грандиозный спектакль двух актёров, играющих под множеством личин. Эльфам же было известно почти всё обо всём, творящемся в городе, превращённом в грандиозную западню.

Приехав в Ласпаран, княжна угодила в сплетённую эладарнцами паутину. Даже если она только что узнала о вошедших в здание искоренителе и целительнице, её это не спасёт. Ей некуда бежать, повсюду тупик. Вымотанную Авариэль догонят и захватят. Иного не дано.

Во дворе ректор повторил движение Аглара, стукнув тростью об узел невидимой печати, начертанной вокруг здания. Расходящиеся от неё лучи перекрещивались с концентрическими кругами, охватывающими район. Тончайшие линии магической фигуры обрели плотность и цвет, наполнившись силой архимага, засияли перламутром. В следующее мгновение младшая дочь хозяина рухнула, словно подкошенная, и засопела, лошади в конюшне упали, разом умолкли развывшиеся накануне собаки, провалившись в глубокий сон. Эльфы, имея Ключи Печатей, остались стоять.

Архимаг второй раз ударил тростью. Узор изменился, зажёгшись пурпуром. Парализующее призрачное пламя заплясало на полу, понеслось вверх, заколебалось на потолке и устремилось по лестницам и коридорам на верхние этажи, оседая на мебели и спящих людях. Жадно облизав подошвы сапог Аглара и Кайнэ, оно затрепетало в нерешительности, остановленное Ключами.

Третий удар трости, и линии фигуры рванули ввысь стенами жёлто-синего пламени, разрезая воздух, мебель и здание. Выверенный архимагом узор не задел людей и эльфов. Множественный барьер сомкнулся колпаком над постоялым двором, оборвав связь со следящими заклятьями и захлопнув дверцу клетки.

Благодаря Ключам искоренитель и целительница прошли сквозь стенки барьера и ступили на лестницу. Аглар разделил посох надвое, сбросил деревянные ножны и обнажил короткие клинки парных мечей, Кайнэ вынула оружие.

– Будь позади и не ввязывайся в бой без необходимости, – в который раз за сегодня наставлял искоренитель.

Второй этаж не преподнёс неожиданностей. В здании скрипели рассечённые барьером половицы и балки. Опираясь о призрачные преграды, куски постройки ещё стояли. С окончанием поимки княжны здание обрушится. К тому моменту ректор обещал вытащить на улицу спящих постояльцев и семью хозяина. Аглар подготовил мешочек золота для градоначальника, если не удастся тихо покинуть город. Утром Ласпаран будет гудеть, обсуждая ночные события. Вести о деяниях чародеев достигнут градоначальника, и начнётся выяснение обстоятельств. Городские ворота запрут, вызовут дознавателей из тайной канцелярии. К тому времени эльфов не должно здесь быть.

Аглар сошёл с лестницы на третьем этаже. Его не зря прозвали Железным – отдельные участки кожи затвердели, превращаясь в прочнейший панцирь, мышцы и кости обрели крепость мифрила. Завершив трансформу, искоренитель двинулся по узкому коридору. У комнаты Авариэль он встал в боевую стойку, готовясь выбить защищённую внутренним барьером дверь, Кайнэ замерла в пяти шагах от него.

Удара довольно для пробития хрупкого астрального барьера Клеймёных. В то же мгновение комната окажется под действием печатей усыпления и парализации.

Из полотна закрытой двери выстрелили десятки блеснувших серебром тончайших шипов. Пронзив Аглара, они уткнулись в потолок, игнорируя созданные архимагом преграды, рассекли половицы, лестницу, заполнили трапезный зал, вырвались из-под крыши.

«Невозможно! – донёсся по каналу мыслесвязи возглас ректора. – Шипы Клеймёных встроились в структуру купола! Аглар, бегите оттуда немедленно! Я уничтожу здание вместе с предателями».

Искоренитель повернул голову к целительнице, повисшей на дюжине утолщающихся игл. Зачарованные доспехи оказались для вражеского заклятья не прочнее бумаги. Удивлённо глядя на шипы, впитывающие неспешно вытекающую кровь, девушка повела клинком в тщетной попытке перерубить тонкие стержни и выронила оружие из слабеющей руки. Клубок зелёной жизненной силы развеялся из её ладони, а иглы обрели красноватый оттенок.

«Авариэль… нужна живой», – послал Аглар последний приказ.

Шипы резко расширились, точь-в-точь высвободившиеся пружины. Раздались скрежет и треск ломаемой постройки, лестницу и стены разорвало на куски. Поворачивась по инерции, покорёженный искоренитель заметил за щепками разлетевшейся двери ухмыляющегося Клеймёного. Глан стоял со сложёнными в магическом жесте пальцами рук, а возле него из переносного алтаря вырастали распускающиеся лепестками иглы смертоносного заклятия.