Андрей Ливадный - Темный рубеж [CИ litres]

Пользуясь всеобщим замешательством, я длинным вращательным комбо врубился в толпу темных рыцарей. Меч, напитанный «лунным светом» удлинился, – нематериальная часть клинка с легкостью проходит сквозь доспехи: многие противники с криками покатились вниз по ступеням, – из сочленений их экипировки сочится зловонный дым сгоревшей плоти.

Джеб рухнул на колени, затем мешковато повалился набок. Ветта приподняла его и потащила прочь от лестницы. Я тоже выдохся, но враги, устрашенные двумя магическим ударами невиданной мощи, в панике отступили.

Мы выиграли пару минут, не больше. Тени не потерпят поражения на своей территории. Нас слишком мало и силы уже давно на исходе.

– Джеб?

– Он без сознания! – Ветта закусила губу.

– Саша?!

– Минуту! Удержите лестницу!

Новая волна темных ринулась на приступ. Мы с Веттой встретили их, прикрывая друг друга, чередуя короткие яростные атаки с вынужденным отступлением вверх по усеянной трупами лестнице. Силы тают. Моя способность «прирожденный воин», все еще дает возможность сражаться, но из-за высокого реализма ощущений организм уже не выдерживает нагрузки. Перед глазами временами все плывет. Среди багряных пятен, то и дело застилающих взор, промелькнуло системное сообщение:

«Повреждения мышечных тканей. Отказ нервных окончаний. Выход из вирткапсулы заблокирован по медицинским показаниям (до полного восстановления организма)».

…

Вот и последняя, верхняя ступенька.

Под ногами крутится Проныра. Почему он полез в самую гущу схватки?!

Мне в грудь вонзилось копье. От вспышки боли я пошатнулся, припал на одно колено, прикрываясь щитом. Парные клинки Ветты снесли копейщику голову. Я успел вырвать наконечник, пробивший кожаный доспех, но неглубоко вошедший в грудь. Дрожащей рукой дотянулся до зелья исцеления и выпил его, вновь вставая на ноги.

Сколько еще продержимся?..

Джеб слабо пошевелился, приходя в сознание.

Все новые и новые отряды «темных» прибывают в подземелье, не торопясь выстраиваются для решительной атаки.

С трудом перевожу дух. Ветта, отшвырнув пустой фиал, тоже заметила Проныру.

– Что? – она присела, пред сообразительным зверьком, пользуясь минутой передышки, понимая, – он не просто так полез в самую гущу схватки.

Бельчонок, наконец-то добившийся внимания, привстал на задние лапки, а передними вдруг начал совершать плавные волнообразные движения.

– Что он хочет этим сказать? – я с трудом соображаю.

– Это Сумрак… – прохрипел Джеб. – Он летит сюда… Его привлекла магия высших сфер…

Лурье вдруг бессвязно вскрикнул.

Мы обернулись, ожидая увидеть портал, но нет, все осталось как прежде, лишь от нескольких тяжело раненных «последователей теней» к своду пещеру вдруг потянулись едва заметные искажения воздуха.

– Саша?! Что?!

– Свитки! Быстрее! У меня ничего не вышло, но Сумрак снес все защитные пологи, установленные Тенями! Используйте свитки телепорта, или останемся здесь навечно!..

Окровавленные, обессиленные, опустошенные мы очнулись на холодном каменном полу.

В башне царят зеленоватые сумерки. Корни древесного гиганта оплели бойницы, превратив укрепление в подобие лесного холма.

Я привстал, протянул руку, помог подняться Ветте. Дрожа, она прильнула ко мне, но тут же обернулась, заслышав слабый стон, – Джеб едва жив. Разжав сведенные судорогой челюсти, мы заставили его выпить три зелья, – «восполнения», «регенерации» и «выносливости».

Сашка пришел в себя последним. Осмотревшись, он с трудом узнал внутренние помещения форпоста, выдохнул с облегчением.

Немногие спасенные нами узники, толпятся поодаль. Нервно мерцает круг респауна. На камне телепорта некоторые руны почему-то погасли, но с этим можно разобраться позже.

– Наверх!

Мы выбрались под сень древесного гиганта, подошли к оплетенным корнями зубцам стены. Всех пошатывает от усталости, Джеб опирается на какую-то палку, подобранную среди скопившегося в башне хлама, с другой стороны его поддерживает Лурье.

Нужно понять, что происходит? Ветта применила способность «снайпер», и в сеть группы начало поступать изображение.

Сумрак – загадочная тварь из Бездны, питающаяся ментальной энергией жертв, окутал темную цитадель. Издали невозможно рассмотреть подробности, лишь видно, как клубится зловещее облако мглы, прорезанное ветвистыми, возникающими безо всякой системы голубоватыми разрядами.

Ментальный хищник не ведает сытости, жадно иссушая рассудки тысяч жертв. Привлеченный необычайно сильными всплесками магической активности, возникшими во время схватки в подземелье, теперь он значительно вырос в размерах, растекся по склонам горного хребта, вспухая над темной цитаделью кипящим куполом, похожим на свинцовую облачность.