Ник Орли - Легенда Лемурии

— Наглецы, — шипел рассерженный маг, — денег им нужно!

— Какие глупости, не бери в голову! — рассмеялся Конан. — Ты им не командир, так что они ведут себя вполне нормально для солдат.

Избавившись от посторонних, маг велел слугам накрепко запереть вход и готовить лабораторию. Конан, которого провели в одно из жилых помещений и оставили без присмотра, задремал. Часа через два один из слуг растормошил Конана и провел его в лабораторию. Там Косталис что-то пил из большой кружки. Увидев Конана, протянул кружку ему:

— На, выпей, взбодрись.

Конан с сомнением посмотрел в кружку — она была наполовину пуста.

— Сними с меня ошейник, — сказал он как можно миролюбивее, — я приехал с тобой добровольно и намерен закончить изгнание демона. Я заплачу потом назначенную тобой цену, клянусь Кромом. Но ошейник — сними.

— Ладно, — сказал Косталис. — Стой смирно.

Он подошел к Конану сзади и разомкнул ошейник. Однако по его знаку слуга у дверей достал заряженный арбалет.

— Выпей же, — сказал маг.

— А это совершенно необходимо?

— Да провались ты! Можешь не пить, это всего лишь отвар, придающий сил и прогоняющий сон!

— Тогда я обойдусь.

— Вот я тебе показываю, что доверяю тебе, а ты меня подозреваешь! Может, тебя обездвижить и провести изгнание без твоей помощи?

— Не надо, — сказал Конан, демонстрируя послушание, — я готов подчиняться.

— Тогда уйми свою гордыню и просто делай, что тебе говорят!

По знаку мага, один из слуг принес меч Конана и протянул ему:

— Возьми, — сказал Косталис, — я наложил на него заклятье против демонов. И, чтобы ты знал, заклятье ненанесения вреда лично мне. На тот случай, если ты вздумаешь в очередной раз выйти победителем из поединка с магом… Понятно?

— Понятно, — ответил Конан, с сомнением осматривая свой меч.

— Тогда смотри сюда, — маг показал Конану на пентаграмму из кованых железных полос, покрытых цепочками рун. — Я изгоню из тебя демона. Но изгнание — дело легкое, я мог бы сделать это в любой момент. Мне надо заключить демона в материальную оболочку, из которой он не мог бы вырваться.

— А я потом его зачарованным мечом! — радостно догадался Конан.

— Еще один приступ самодеятельности — и будешь принимать участие в изгнании демона в обездвиженном состоянии, — сухо сообщил маг. — Делай только то, что я скажу!

— Ладно, — вздохнул Конан.

Косталис подозрительно посмотрел на Конана, отослал слуг, оставив только арбалетчика у выхода, потом отошел в сторону и достал из деревянного ларца фигурку длиннорукого длинноногого человечка ростом чуть больше локтя. Он положил фигуру в центр железной пентаграммы и сказал:

— Изгнанный демон должен воплотиться в этого голема. Ты будешь находиться здесь, — он показал Конану вторую пентаграмму, образованную пятью черными свечами. — Если все пройдет чисто, то ты вообще не должен делать ничего. Но если что-то пойдет не так, ты должен быть готов делать, что я скажу. Понял?

— Понял.

— Настойки точно не хочешь выпить?

— Нет.

— Тогда начинаем! Становись в пентаграмму.

Конан встал в пентаграмму, маг зажег свечи, отошел к столу, на котором была подготовлена жаровня с горящими углями, подсыпал еще угля, надел на шею золотой амулет, придвинул коробки и горшочки с какими-то магическими компонентами и начал произносить заклинание. Несколько минут ничего не происходило, маг добавлял в огонь разные порошки, по лаборатории распространились густые ароматы неведомых веществ, потом маг возвысил голос и закончил заклинание. Слов Конан не понимал, но по интонациям заклинание завершилось приказом, а через несколько слов — вторым. С окончанием заклинания раздался идущий ниоткуда стон, полный муки и освобождения — с теми же интонациями, которые Конан слышал в пещере, поднимая золотую печать. Вокруг Конана сплелись два вихря еле заметных искорок — красных и черных. Сначала они были переплетены друг с другом, потом постепенно разделились, красный вихрь втянулся в фигуру голема, а черный начал сгущаться в висящую в воздухе оскаленную пасть. Голем в пентаграмме зашевелился, поднялся на ноги и открыл сияющие крохотными искрами глаза. Маг спешно передвинул коробки со своими порошками и начал читать новое заклинание. А собравшаяся в воздухе пасть издала наполненный лютой злобой и ненавистью вой и двинулась к магу. Арбалетная стрела прошла сквозь черного демона, не замедлив своего движения, и ударила в стену. Конан мельком взглянул на стрелявшего, но его уже не было в лаборатории, только разряженный арбалет валялся у дверей.