Иван Шаман - Паутина миров. Империя. Книга 1. Страж

Правда, длилась такая игра в морской бой недолго. Догадавшись, что мы угадываем направление камнеметной машины, противники начали ее сначала заряжать, а потом уже поворачивать и закладывать камень. Времени становилось все меньше, вариантов, куда камень упадет, все больше. Силы противника будто и не иссякали, хотя ворочали парни несколько здоровенных бревен, между собой сколоченных и связанных веревками.

Нет, так дальше продолжаться не могло. Очередной снаряд ударил по краю плота Василисы, и тот чуть не растекся по бревнышкам. А чего я в обороне сижу? Если я вижу, как они стреляют, что мне мешает наших стрелков направлять?

– Лучники! Приготовились! По крутой дуге, за щиты, пли!

Сноп стрел украсил землю в паре метров от цели. Щитоносцы тут же засуетились, прикрывая собратьев. А одновременно направлять машину и держать щиты у них не получалось. Только нам так не убить никого, может, хотя б замедлим.

– Два шага вперед и шаг влево. Огонь!

Несколько стрел попали прямо в порок, но эффекта никакого не принесли. Разве что вражеским лучникам боеприпасов добавили. Радостные эльфы тут же бросились подбирать снаряды и попали под следующий залп. Жаль, только двоих задело, остальные умудрились отскочить несолоно хлебавши. На этом наши успехи и закончились. Камнеметная машина медленно, но поворачивалась. Кабаны ее оттягивали. А мне приходилось вновь говорить, кому отплывать.

– Дьявол. Так у нас стрелы кончатся раньше, чем солнце сядет, – пробормотал лучник, стоявший рядом. И я был с ним абсолютно согласен, но остальные варианты мне нравились куда меньше. Лезть в открытое противостояние все одно не хотелось, а так хоть время потянем, может, и раним кого.

– Господин. Сколько осталось зажигательной смеси? – крикнула Лисандра после того, как я дал очередной приказ на залп и камнемет перешел в перезарядку.

– Шесть вроде. А что?

– Можем попробовать докинуть их до машины. Может, не с первого раза, но удастся. У нас же есть силачи, что на арене камни кидали.

– А что. Может выйти. Лучники, не останавливайтесь! Направление не менять! Дальность верная! – крикнул я, еще раз сверившись с паучком. Эх, вот если б попасть в кабанов или в веревки, что они тянут. – Держи, передайте все крынки силачу. А я направлять буду.

– Есть еще одна идея, – улыбнулась Лиска. Вот повезло же мне, что она выжила при тех пытках. Да и потом не зря выручал. Что я сейчас без нее делал бы, не представляю.

Здоровенный соплеменник Хребта взвесил в руке несколько кувшинов и взял для начала пустой термос. Метнуть его получилось лишь на несколько метров. Со вторым уже вышло лучше. Ну а на десятом, благо у каждого из нас было по одному, раскрутившись, он и вовсе достал до берега. Вот только машина была на пять метров дальше и за стеной из дерева.

– Придется подплыть ближе, – почти безнадежно сказала Лисандра, – давайте щиты. Нужно разрушить по́рок, пока он нас не побил. Благо до сумерек осталось полчаса. Выдюжим, коли постараемся!

– Всем стрелкам оставить запас на крайний случай, – крикнул Хребет, принимая командование, – остальные прикрывайте метателя!

Выстроив три плота в ряд, мы подгребли почти к самому берегу. Эльфы не то были слишком далеко, не то не рискнули высовываться из укрытия, но стрелами нас почти не встречали.

Первая же склянка с зажигательной смесью пролетела выше стены, но разбилась о щит, прикрывающий порок. Воин тут же отбросил загоревшуюся железяку, а на его место встал другой. Второй снаряд зашел не так удачно – упав на землю, подпалив траву. Только последний кувшин разбился о самую перекладину камнеметной машины.

Солдаты тут же бросились его тушить, не обращая внимания на другие угрозы. А зря! У нас еще оставалось немало стрел, нашедших свои жертвы, несмотря на толстые доспехи. Однако уже вскоре люди Вокры победили пожар. И все, казалось бы, должно вернуться к прежнему вялому противостоянию. По крайней мере, я на это очень рассчитывал.

Крики на левом заднем плоту застали меня абсолютно врасплох. Бойцы попадали с разваливающегося сооружения и, отчаянно хватаясь за переворачивающиеся бревна, гребли к берегу.

– Что происходит?! – спросил я, пытаясь заметить признаки врага. Из-за кругов от камней и волн, поднимаемых пытающимися спастись бойцами, разглядеть с моим единственным глазом в наступающих сумерках что-либо было невозможно.

– Это ситоэли! Гребаные морские эльфы! – крикнула в ответ Лиска. – Нужно грести к берегу, пока они все плоты не порезали!