Кассандра Клэр - Королева воздуха и тьмы [litres]

– А что с вашей частью плана, Виллалобос? – повернулся к нему Гораций.

– Все идет своим чередом. Неблагие силы собираются под началом Короля Обана. Когда они прибудут к стенам Аликанте, мы выедем для переговоров с ними на Нетленных полях, убедившись, что все Охотники нас хорошо видят. После небольшой пантомимы мы вернемся в Совет и скажем, что фэйри капитулировали. Холодный мир будет окончен, и в благодарность за помощь все входы и выходы из страны фэйри будут запечатаны, и их страна станет недоступной для Сумеречных охотников.

– Очень хорошо, – одобрил Гораций. – Но теперь, когда портал в Туле́ закрыт, что будет с гнилью?

– То, что мы и хотели, – заверил его Мануэль.

Притвориться, что они собираются уничтожить гниль огнем, было его идеей. Он, разумеется, знал, что это не сработает, и нефилимы останутся только еще более перепуганными.

– Яд распространился уже достаточно широко. Конклав знает о гнили, боится ее и возможных последствий.

– А страх сделает их сговорчивыми, – подхватил Инквизитор. – Зара?

– Чародеям становится все хуже, – с видимым удовольствием сказала та. – О трансформациях пока сообщений не поступало, но многие Институты приютили у себя чародеев в надежде вылечить их. Когда те превратятся в демонов, можете себе представить, какой начнется хаос…

– И это позволит нам с легкостью ввести военное положение и избавиться от оставшихся чародеев, – заключил Гораций.

Он всегда видел преимущество в том, чтобы разом напугать Охотников и уничтожить магов. Такая простая вещь, что это существенно ограничит возможности Охотников – например, открывать порталы или лечить необычные недуги, – ему в голову не приходила. А вот Мануэлю приходила. С этими истинно верующими всегда проблемы – им недостает практичности. Ну да ладно. Некоторые чародеи все равно выживут. Когда все требования Когорты будут выполнены, можно будет проявить милосердие и самим победить гниль. Вряд ли Гораций в таком уж восторге от гнили или от того, как она уничтожает ангельскую магию – это просто полезный инструмент. Такой же, как Ларкспиры.

– А вы не боитесь, что превратившиеся колдуны выйдут из-под контроля и начнут убивать Охотников? Или даже обычных людей?

– Ничуть, – безмятежно ответил Инквизитор. – Должным образом тренированный Охотник вполне сможет справиться с чародеем, превратившимся в демона. Если нет, враг окажет обществу огромную услугу, избавив его от слабого звена.

– А вот можно ли доверять Обану – это вопрос, – вставила Зара. – Он, в конце концов, фэйри.

– Можно, – заверил ее Мануэль. – С ним куда проще договориться, чем с его отцом. Он хочет свое королевство, а мы хотим свое. А если мы принесем ему голову принца Кьерана на блюде, он будет очень доволен.

– Ах если бы только все это необязательно было делать в тайне, – вздохнул Гораций. – Должен же Конклав оценить всю праведность нашего плана, всю его славу.

– Но они же не любят фэйри, папа! – Зара всегда все понимала исключительно буквально. – Им не понравится, что мы заключаем с ними договоры и поощряем заражение Идриса, какие бы благие цели мы не преследовали. Работать с демонической магией незаконно… Нет, я конечно, помню, что это необходимо, – поспешно добавила она. – Жаль, что Саманты и Дейна с нами больше нет. Можно было бы с ними посоветоваться.

Мысль о Дейне, павшем жертвой собственной глупости, или о его сестре, бьющейся сейчас головой о мягкие стены камеры, не вызывала у Мануэля особого энтузиазма. Вряд ли кто-то из них оказался бы полезен даже в прежнем своем, относительно здоровом – и целом – состоянии.

– Это великое бремя, дочь моя, – пафосно заявил Гораций, – творить благие дела, и нести его приходится одному.

– Бедный папочка, – Зара любовно похлопала отца по плечу. – Хочешь еще раз посмотреть в магическое зеркало? Это как всегда тебя подбодрит.

Мануэль оживился. Магическое зеркало относилось к тем немногим вещам, которые он скучными не находил. Обан заколдовал стекло так, чтобы оно показывало поля перед Неблагой башней.

Зара установила зеркало; свет от демонских башен заиграл на серебряной оправе. Поверхность мгновенно прояснилась (Зара, как обычно, взвизгнула); возникли зеленые поля и антрацитовая башня. Перед ней рядами выстроились Неблагие войска – их было так много, что они заняли весь экран, уменьшаясь и тая в отдалении: поистине бесконечная армия. Мечи сверкали на солнце, словно кто-то засеял поля бритвенными лезвиями.