Юлия Ляпина - Фея страшных снов [СИ litres]

Раздраженно встав, советник прошелся по кабинету. Времени, действительно, мало. Да еще эта несносная директриса Школы для юных леди! До короля дама не дошла, но ее семья успела обратиться с просьбой к Ее Величеству, поддержать единственную даму, осмелившуюся пойти на службу в Кадетский Корпус. Поэтому Лине выдали столь роскошную форму, а в будущем Ее Величество планировала сама приехать на экзамен по этикету и, вероятно, на бал с воспитанницами Школы. Все эти мероприятия отличный шанс для попытки…

Конечно, королева – это не король, но всем известно, как венценосная пара любит и оберегает друг друга. Скоропостижная кончина жены ускорит конец короля, смерть матери подкосит наследника, а тем временем, фанатики, жаждущие смены власти, в очередной раз попытаются привести на трон кого-то из дальних родственников королевской фамилии или вовсе постороннего замороченного мага, считающего волшебников единственной кастой, достойной быть у власти.

Между тем и Его Величество, и его сын стараются расширить круг доверенных людей за счет не магии, но науки. Коляски на магическом ходу – редкость, слишком много сил необходимо вливать в кристаллы, даже в королевской конюшне их всего две. А вот механические мобили на минеральном масле, угле или дровах уже ездят по дорогам столицы и даже кое-где в провинции имеются. То же самое касается окрашивания тканей. Иллюзия слетает через несколько часов, а вот химик-чудодей, получивший Королевскую стипендию, создал несмываемые красители для тканей, кожи и дерева, способные не выцветать на солнце, не линять в мороз и придавать материалу настолько яркий цвет, что ярко окрашенные флажки заменили фонарики во время летних шествий и церемоний.

Магия не уходит, не обесценивается, просто у нее появляется альтернатива, и кому-то это очень не нравится! Кавендиш вздохнул, успокаиваясь, и уставился в огонь камина: как бы поторопить эту темную с поиском? Может, самому заявиться в Корпус с инспекцией? «Тихарь» жаловался на качество питания, впрочем, есть дела поважнее. После отъезда Темной из Школы, там случилось несколько не слишком приятных происшествий. Надо бы расследовать, да и с директрисой еще раз повидаться. О чем-то эта леди умалчивает. Интересно, о чем?

Ночь в королевском дворце – не самое спокойное время. Шуршат шелковые юбки, выдавая крадущихся на свидания фрейлин, побрякивают шпоры в такт шагам гвардейцев и стражников, кричат ночные птицы в саду, трещат защитные амулеты в кабинете наследника. Кронпринц Франц Кристиан стоял над столом, рассматривая мозаичную карту. Вокруг него собрались те, кто прошел с ним длинный путь от детских игр в дворцовом парке до военных действий на границе.

Все мужчины так же пристально всматривались в мозаичный стол, двигая по нему сахарные фигурки. Со стороны могло показаться, что благородные лорды играют в детскую игру-бродилку, в конце которой можно съесть проигравших, но на деле, они выстраивали маршрут путешествия, по которому король и наследник отправятся перед коронацией. Следовало учесть множество важных факторов – от состояния дорог до наличия постоялых дворов или крупных поместий феодалов, готовых принять у себя малый двор. За безопасность отвечали сразу двое: один – прежний начальник безопасности Двора, седовласый сухопарый мужчина в богато расшитом мундире полного генерала – герцог Найори, второй – крепкий молодой маг – лорд Кавендиш.

Оба «безопасника» вносили предложения и делали пометки, не пытаясь подсидеть друг друга. Найори воспитывал «птенца» для гнезда принца уже давно и не видел причины конфликтовать с учеником. Напротив, зоркий взгляд старика замечал то, что магу удавалось сделать лучше, поэтому генерал брал на себя те задачи, решение которых лучше получалось у армии.

Когда обсуждение закончилось, принц нашел несколько минут для приватного разговора с каждым. Его люди, те, кто будут вместе с ним править страной, нуждались в его личном одобрении, поддержке или в резолюции на непростом решении. Последним уходил лорд Кавендиш:

– Ваше Высочество, я хотел бы знать, Вы уверены, что не хотите отменять обычный визит на выпускной в Кадетский Корпус?

– Я не могу этого сделать, – качнул головой Франц Кристиан, – это традиция, которая соблюдается много лет. Будущие офицеры должны получить свои первые погоны из рук короля или наследного принца.

– Что ж, тогда я очень Вас попрошу – не берите с собой герцога Монмута и супругу.