Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

Долгое время мы летели молча. Я на общении не настаивал, а Орландо, видимо, тщательно обдумывал последующий разговор – судьбоносный для его соратников по цвету. Мимоходом под нами одно за другим проплывали небольшие плоскогорья, разрезанные глубокими ущельями. С окружавших их отвесных скал, встревоженные нежданным гостем, стаями поднимались крылатые ящеры. Но птерозавры были настолько медленными, что белоголовый перехватчик просто не обращал на них внимания.

Солнце, которое в ясный день на Арабелле выглядело ярким размытым пятном, уже начало клониться к закату, когда мы добрались до Забытой долины. Скалы перед нами резко обрывались многосотметровыми отвесными кручами, а внизу, покрытая легкой туманной дымкой, тянулась бескрайняя зеленая даль. Впереди по курсу появилась необычная скала, которая выступала над долиной, словно нос исполинского линкора, застрявшего промеж гор.

Мы приземлились на самой оконечности этой примечательной скалы, в нескольких шагах от какой-то кучи камней. Мой белоголовый «извозчик», тяжело дыша, буквально распластался на скале – воздушная битва и последующий многочасовой перелет нелегко дались даже такому закаленному ветерану неба.

Пока Орландо приходил в себя – я прошелся вдоль каменного развала. По сути своей он являлся останками небольшого здания, всего лишь несколько шагов в поперечнике. Руины были достаточно старыми и буквально вросли в землю, но на грубо отесанных глыбах, покрытых разводами зеленого и белого мха, до сих пор были видны какие-то знаки и символы, напоминающие руническое письмо.

А еще в этом месте чувствовалась Сила. Именно так – Сила с большой буквы. Я затруднялся объяснить, что это такое: стоило задержать руку на камнях чуть подольше, и прямо из камня в ладонь начинала течь какая-то слабо пульсирующая энергия. Эта подзарядка одновременно и восторгала, и пугала: создавалось ощущение, словно я тихонько поглаживал огромного спящего зверя. Который запросто может сожрать меня, если проснется от моего неловкого движения.

«Это скала Откровения, – ответил Орландо, ощутив мое смятение даже через ментальную связь. – Экватор планеты проходит точно через нее. Когда-то здесь, на этом самом месте, наш основатель познал Тьму. В честь этого знаменательного события здесь была построена часовня, а в ней был воздвигнут Алтарь Тьмы. И он работает до сих пор. Как вам Тьма на вкус?»

– Вот только этого мне еще не хватало!.. – сдавленно произнес я, судорожно сглотнув и отдернув руку. – А кто разрушил это святилище?

«Аполлон Лучезарный, – нехотя ответил Орландо. – Когда люди уходили из этой долины – они здесь камня на камне не оставили. После того как наш основатель бесследно исчез, слуги Аполлона постарались уничтожить все, что было хоть как-то связано с именем его самого верного друга и соратника».

– Оказывается, я еще далеко не все знаю про Аполлона, – покачал я головой. – Гений фальсификации сделал все, чтобы некоторые страницы истории, характеризующие его не с лучшей стороны, навсегда исчезли из памяти людской.

«Да, люди забыли, – тоскливо проклекотал орел. – Но мы – помним. И раз в несколько лет на этом самом месте новое поколение молодых бойцов Черной армии посвящается в воины – его именем. Именем того, кто создал нас. Именем того, в чью честь была названа эта долина. Наконец, именем того человека, кто первым вступил на землю этого мира».

– И каково же его имя? – спросил я, затаив дыхание, а мое сердце учащенно забилось. Сейчас я стоял на пороге открытия той тайны, которую Странник по какой-то причине хотел скрыть. То есть забыть – раз и навсегда.

«Вы уверены, что хотите это знать?» – осторожно осведомился Орландо.

– Если я не знаю имени своего Врага – я не смогу его победить, – устало вздохнул я. – А мне нужно его победить здесь. Иначе там у меня с ним точно возникнут проблемы. Итак, его имя?

«Мессир Аваллон. Аваллон Темнозарный».

– Аваллон… – завороженно произнес я. И перед моим взором, как наяву, встало разбитое сердце, вырезанное на коре дуба на Московском шоссе. – Он же – Валя. «Поля минус Валя». Вот оно как, значит…

В этот момент облачное небо над моей головой прорезала яркая зигзагообразная молния, и грянуло так, что я инстинктивно упал на землю, закрывая голову руками. А когда я поднялся – передо мной стоял… стояла?..

В общем, это была лошадка насыщенно-голубого цвета, с большими карими глазами, короткими упругими крыльями, роскошной гривой, развевающейся на ветру и переливающейся всеми цветами радуги, и длиннющим хвостом такой же спектральной фактуры. В гриве и хвосте перебегали искристые змейки – видимо, там непрерывно вырабатывалось статическое электричество.