Дмитрий Туманов - Путевой блокнот [litres]

«Ну давай, команданте Орландо, рискни здоровьем! Ты же всегда мечтал сойтись со мной один на один!» – прозвучало в моей голове. А спустя пару секунд рядом со мной мягко, на все четыре лапы, как и положено кошке, приземлился Эстеро – весь в саже и в подпалинах, но вполне бодрый и невредимый. Львиный хвост грифона нервно дергался и колотил по его задним лапам – пожалуй, это было единственным, что выдавало напряженность лидера Красных и его готовность немедленно вступить в драку.

«Нас вообще-то двое, – ухмыльнулся Орландо, кивнув в сторону своего покоцанного напарника. – Пока мы с тобой будем выяснять отношения – Финист быстро оприходует одного не в меру героического уродца. Да и глупого человечка – тоже. У тебя, как я посмотрю, амулеты все разрядились. А вот у моего напарника заряд жидкого огня еще остался».

В подтверждение его слов второй орел презрительно хекнул и отхаркнул прямо мне под ноги каким-то огненным сгустком. Этот плевок, растекаясь по камням, продолжал гореть, словно напалм. Я содрогнулся, едва только представив, что такая штука может сделать со мной. И еще не факт, что огнезащитный амулет Дарьяны меня спасет!

«Стоп! – протестующе затряс головой Эстеро. – Человека ты не имеешь права трогать!»

«Это почему же? – саркастически произнес орел, оценивающе устремив на меня свой немигающий взгляд. – Мы не в Меллиноровой долине, и здесь у него никаких безусловных прав нет. И вообще я подозреваю, что этот человек – нанятый вами шпион. А со шпионами у нас разговор короткий».

«Не поэтому, – после недолгого колебания решился сказать Эстеро. – Помнишь предсказание о возвращении Повелителя? Так вот, оно сбылось! Человек держит путь в Забытую долину, где вновь откроет портал, связывающий Сестер друг с другом».

«Да ладно! – скептически усмехнулся Орландо. – Вот этот жалкий человечек – наш возрожденный Повелитель?.. Как он может открыть портал? Ведь он даже не маг. Но-о… Я, пожалуй, соглашусь с тобой. Я даже отдам тебе твоего подыхающего бойца, если ты позволишь мне составить компанию его сиятельству в его пути к порталу. Клянусь, с его лучезарной головы не упадет даже волосок!»

«Это не мне решать, – мрачно ответил грифон и нехотя кивнул головой в мою сторону: – Ему».

«О как! – воскликнул белоголовый орел. – И это говорит несгибаемый команданте Эстеро? Вот теперь я уже почти поверил! А что нам скажет тот, кто называет себя Повелителем?»

– Я могу ему доверять? – обратился я к Альберту, кивнув в сторону ухмыляющегося лидера перехватчиков.

«В общем, да, – еще более мрачно произнес Эстеро. – Орландо – тот еще мерзавец, и лапы у него в крови Красных по самую шею. Но я вынужден признать, что слово свое он держать умеет – это проверено многолетней практикой нашей междоусобицы. Я бы, конечно, лучше сам вас туда доставил, но…»

«Но такой возможности мы тебе не дадим, – закончил фразу противника Орландо. – Решай быстрее, человек, иначе твой друг вот-вот отбросит копыта. Вот и Спасатель о том же предупреждает».

В высоте над нами послышалось тревожное ржание – белая крылатая лошадка с сияющим рогом на лбу нареза́ла круги над нами, не решаясь спуститься вниз.

– Согласен, – вздохнул я, взглянув на судорожно подергивающегося Фьорда. Отстегнув лопату от сбруи гиппогрифа, я обреченно направился в сторону расправляющего крылья крестоносного орла. Но когда я подошел вплотную к орлу, то спохватился: – Стоп, а как же сбруя? Она же вам маловата будет. Как же я на высоте без седла-то удержусь?

«Очень даже просто! – ухмыльнулся Орландо и одним движением огромной когтистой лапы сгреб меня за шкирку. – Там я вас удержу. Времени у нас будет предостаточно – до Забытой долины несколько часов лета. Так что мы еще успеем… пообщаться на некоторые темы».

«Будь бдителен, человек! Не принимай на веру то, что тебе говорит Черный!» – запоздало вскинулся грифон.

Но было уже поздно – белоголовый орел несколькими взмахами огромных крыльев с белыми рулевыми перьями вздернул нас на приличную высоту – у меня аж дух перехватило. Вот если он меня сейчас отпустит…

«Не стоит беспокоиться, ваше сиятельство, – произнес орел, наверное, пятками почуявший мое бешено бьющееся сердце. – Мы, Черные авиаторы, умеем держать слово. К тому же вам так-то уж сильно бояться падения не стоит – при смертельной угрозе для жизни у вас сработает экстренная телепортация. Но, конечно, она сработает только в том случае, если вы – действительно Повелитель. В чем я лично пока сомневаюсь…»