Алекс Каменев - Триумф Теней [litres]

– Власть через кровь! – с бешеной яростью закричала Эльза, приветствуя успех лучников.

Девиз древнего рода Талар, телохранительница так и не признала переход в дом Эйнаров.

– Ансалар! – поддержали гвардейцы, воспользовавшись более нейтральным вариантом, приемлемым для любого выходца из старых имперских родов.

Последовал еще один залп, закончившийся так же удачно. Трисские лучники опустошали вражеские ряды с сумасшедшей скоростью. Подданные падишаха Тысячи островов знали толк в отличной стрельбе.

– Держать строй! – с западной стороны прилетел особенно свирепый выкрик.

Один из офицеров командовал куцей шеренгой бойцов, пытавшихся остановить рвущуюся вперед черную лавину.

– Миледи, может, вам стоит… – Эльза не договорила, наткнувшись на яростный блеск фиолетовых глаз.

Несмотря на бесполезность заклятий, беззащитной хозяйка Замка Бури себя не чувствовала и бежать не собиралась.

– Формируй клин, – приказал она. – Пойдем на подмогу.

И потянула из ножен узкий клинок, у воина более крупной комплекции сошедший бы за длинный кинжал.

Фехтовала она средне и никогда не использовала сталь в настоящем бою. В отличие от Готфрида, являющегося истинным Рыцарем Ночи, применять оружие и чары одновременно она не умела.

Но ведь это сейчас и не важно. Главное показать, что лидер не струсил, не отступил. Вселяя личным присутствием уверенность в робких и подбадривая остальных.

– Ко мне! Все сюда! – Эльза энергично принялась приводить повеление госпожи в жизнь.

Мигом откуда-то нашлась пара десятков свободных солдат, рядом встал знаменосец, на вытянутом древке затрепетал штандарт дома Эйнар.

– За Ансалар! – как можно громче выкрикнула Летиция.

– За Ансалар! – рявкнули наемники.

Небольшой отряд ринулся к месту схватки. По пути к нему присоединялись все новые и новые воины. К моменту вступления в битву их уже насчитывалось около сотни.

– Сталью и магией!

Летиция сотворила заклятье. Не поразить врага, а показать своим, что она вместе с ними идет в атаку. Над головами солдат пронесся фантом фиолетового дракона.

– Сталью и магией! – бешено взревели воины, врубаясь в ряды противника.

– Бей!

Сшибка. Затрещали щиты. Лязг встретившихся мечей. Дикие выкрики и ругательства.

Молодая колдунья благоразумно осталась чуть позади, предоставив бывалым рубакам продемонстрировать великолепную выучку.

И надо признать, наемники не подвели. Какими бы несокрушимыми ни выглядели в ближнем бою черные воины, воодушевленные бойцы Давар-Порта показали в этот день, как надо сражаться.

Битва продлилась до самого вечера. Лагерь выстоял, нападающих перебили, никому не дали уйти. Грамотные действия командиров и хорошая подготовка позволили избежать поражения. Хотя иногда казалось, что в конечном итоге все этим и закончится – полным разгромом людей.

– Ваша светлость, у меня срочные новости, – к ним подскакала Инара.

Судя по разорванной накидке и перепачканному сажей лицу, водная ведьма тоже не отсиживалась в сторонке во время сражения.

– Что еще? – устало выдохнула Летиция.

– Тир атаковали!

На столицу Ландрии напали? Бесконечная Бездна! Этого еще не хватало. Надо срочно связаться с Готфридом!

Летиция закрыла глаза, обращаясь к Зову, пробормотала формулу заклинания и стала ждать привычного отклика. Секунда, другая, ничего не происходило. И не потому, что отвечать было некому, а из-за какой-то вязкой тишины.

Как будто на границе Пустошей в астрале некто невероятно могущественный выстроил непробиваемую стену.

Затянутый в беспросветную тьму край мира, гроза без громыхания грома, мертвый ветер, обжигающий кожу, потрескавшаяся земля и сухие растения черного цвета, ставшие ломкой соломой.

Вот что нас ждало на другой стороне перевала.

Пустоши. Гиблые земли исчезнувшей империи. Метрополия, сгоревшая в пламени гражданской войны.

Не думал, что это возможно, но Тени превратили проклятый север в еще более безжизненную пустыню. Магия сущностей высосала все до последней крупицы, оставив после себя лишь пыль, тлен и черный песок.

Больше того, пагубное влияние задело не только физический план, астрал и магический фон исказились так сильно, что многие чары функционировали неправильно.

Стоило пересечь горы, как заклятье Зова перестало работать, следом начались трудности с другими плетениями.

И все равно мы двигались дальше. После известий о появлении врага в тылу не бросились назад, понимая, что отступать бесполезно. И впереди, и позади нас ждали слуги Теней.