Олег Бондарев - Проходимцы [litres]

С этими словами он вышел из квартиры доктора Эрика, громко хлопнув дверью.

Фитч снова ошивался снаружи – видимо, выискивал, что бы слопать.

«Скотти что, опять забыл его покормить?» – удивился Нельсон.

Завидев проходимца, пес радостно гавкнул и бросился к нему в объятья.

– Старина Фитч… – гладя лохматое чудище, пробормотал Нельсон с улыбкой. – Ты, кажется, стал еще больше?… Ну-ка, гляди, чего я тут тебе принес…

Он достал из-за пазухи объемный сверток и вытряхнул на тротуар несколько костей. Фитч мигом забыл о ласке и коршуном набросился на угощение.

– Лопай, старина… – тихо сказал Нельсон.

Он поднялся и нырнул в подъезд. Вбежав по скрипучей (все как прежде) лестнице на второй этаж, проходимец подошел к двери Скотти и осторожно постучал в нее костяшками пальцев.

Через несколько мгновений глазок накрыла тень.

– А сам меня всегда учил не прислоняться, когда не знаешь, кто пришел! – громко хмыкнул Нельсон.

– Не бухти! – глухо фыркнул Скотти из-за двери.

Ключ с характерным лязгом провернулся в замке, дверь приоткрылась, и хозяин куда более радушным тоном сказал:

– Входи, митура.

В комнате Скотти как будто ничего значительно не поменялось, но различные мелкие детали недвусмысленно намекали, что хозяин вполне себе здравствует: новые настенные часы, новые бутылки на журнальном столике, стаканы, сам столик, который теперь был красного дерева, а не «сделано в ближайшем подвале из того, что под руку попалось»…

Да и Скотти, кажется, стремительно шел на поправку: начал потихоньку отъедаться, розоветь. Подойдя к столу, он взял черный галстук, завязал его и подошел к зеркалу, чтобы взглянуть, насколько тот сочетается с бело-снежной сорочкой и синими в бледно-голубую полоску брюками.

– Все забываю тебя спросить, что значит это слово – «митура», – поинтересовался Нельсон, наблюдая за тем, как Скотти придирчиво рассматривает свое отражение.

– В переводе со старолискайского это значит «брат», – пробормотал хозяин.

– О.

На самом деле Нельсон ждал чего-то более легкомысленного.

«Иногда мне кажется, что он относится ко мне лучше, чем я к нему. Иногда я понимаю, что мне не кажется».

– Ты по делу? Или как? – спросил Скотти. – Я просто через пару часов сваливаю к Верну.

Сорвав с себя галстук, он отбросил его в сторону и добавил:

– Некогда трепаться.

Нельсон подошел к столику, взял одну из бутылочек в руки, повертел и вернул на место.

– Вы с ним теперь не разлей вода, да?

– Я говорю – некогда трепаться, старина, – пропел Скотти, одарив друга многозначительным взглядом через плечо.

Взяв со стола другой галстук, темно-зеленый, хозяин снова повернулся к зеркалу.

– Да я не потрепаться, а как раз по делу, – откашлявшись, сказал Нельсон.

– Что-то с дядюшкой? – выгнул бровь Скотти. – Копы? Скажу Верну, чтобы еще раз набрал капитану Джеральду и…

– Нет, с дядюшкой все в порядке, – поморщился Нельсон. – Он таксует на Руби, а большего ему и не надо. Речь сейчас вообще не о нем.

– Да? Ну что ж, излагай, – со вздохом произнес Скотти и раздраженно швырнул очередной галстук к остальным, разбросанным по полу.

– Я хотел бы, – осторожно начал Нельсон, – чтобы ты помог мне вывезти артефакты из прохода в горах.

– Что… кого… – хмурясь, пробормотал Скотти. – Ты сейчас вообще о чем?

– О проходе в горах. Где раньше был волк. Он же потом стал человеком и свалил…

– Да, да, я помню.

– Ну и вот, представь – горы артефактов, которые никто не охраняет, просто лежат и ждут, когда мы их заберем.

– Откуда ты знаешь, что складник туда не вернулся? – поморщился Скотти.

– Ну… я там просто… был уже… разок… пару дней назад…

– Ох, Нельс… – качая головой, сказал Скотти. – Ты неисправим…

– Как и все мы, – разве руками проходимец. – Люди вообще не особо любят меняться, как я заметил. Казалось бы, разве предел мечтаний – водить такси? Но дядюшка так давно этим занимается, что не представляет себя без баранки, без болтовни с очередным пассажиром… Ты всегда стремишься заниматься тем, что умеешь делать лучше всего. То же самое – и с проходимцами.

– Отлично сказано… но ты опять треплешься, раздербань тебя дракон.

– Да ну тебя, – шутливо отмахнулся от друга Нельсон.

Скотти хмыкнул, но тут же посерьезнел и спросил:

– Так что, там прямо… прямо вот до хрена этих артефактов?

– Ну… да. Прямо до хрена.

Хозяин покусал нижнюю губу, а потом задумчиво произнес: