Ричард Кнаак - Луна Паука [litres]

Будь у него кинжал, все могло быть иначе. При такой близости с демоном-пауком, Зейл мог бы воспользоваться кинжалом, чтобы успешнее противостоять силам Астроги.

Но кинжал отсутствовал.

Он был у Карибдуса.

Карибдус услышал вой. Некромант сосредоточился, разыскивая его источник. На самом краю восприятия он почуял вендиго. Жрец Ратмы посчитал любопытным то, что зверь возник именно там, где его едва-едва можно было заметить. Карибдус не верил в совпадения. Что-то было не так.

Мгновение спустя он почувствовал присутствие кого-то еще… кого-то знакомого.

Женщины. Леди Сейлин Несардо.

Скрывая свое удивление, Карибдус с невозмутимым выражением лица повернулся в тот угол, где, как он знал, должна находиться женщина.

И все же, когда он взглянул туда, ее там не оказалось. Вместо этого некромант почувствовал аристократку справа от себя.

Но леди Несардо не оказалось и там.

Карибдус нахмурился, внезапно осознав, что происходит. Только вот понимание пришло слишком поздно.

Стрела огня ударила ему в грудь и впечатала заклинателя в доспехах в стену позади него.

Дрожа, Сейлин уставилась на злодея в черном, молясь, чтобы он больше не встал. Когда Карибдус действительно остался лежать ничком, она вернулась к жуткому зрелищу.

Изуродованное тело Сардака лежало рядом, и от тех ужасов, что с ним сотворили, женщину чуть не вырвало. Сейлин сразу же поняла, что враги воспользовались его кровью – пусть и нечистой – так же, как хотели воспользоваться ее собственной.

Но хуже всего было то, что происходило с Зейлом. Он до сих пор был жив, но теперь лежал почти полностью завернутым в большой кокон, из которого частично проступали его голова и костяная длань.

А у него на голове чудовищный паук, настолько мерзкий, что не мог родиться в мире смертных, продолжал выплевывать изо рта паутину, в то время как его ноги удерживали череп некроманта.

Глаза паука сверкнули, и Сейлин поняла, что он заметил ее присутствие. Тем не менее, демон ничего не предпринял, а продолжил скрупулезно обматывать паутиной свою жертву. Он вел себя так, словно его совсем не волновала нежданная гостья.

Сейлин сразу поняла, почему. Движение наверху предупредило ее об атаке. Она вскинула руку и едва успела перехватить чудовищного слугу Алдрика, когда тот прыгнул на нее.

Когда он пылающей кучей грохнулся на пол, леди Несардо подумала о том, где может быть подлый аристократ. Ответ она получила спустя мгновение, когда взглянула мимо Зейла. Сейлин хватило одного взгляда на останки Алдрика, чтобы понять – действовать нужно без промедления.

Хуже того, все пауколюди ринулись к ней – как те, что находились в зале, так и оставшиеся снаружи капища. Теперь Сейлин поняла, почему демон на голове у Зейла не беспокоится – видимо, тварей позвал он. Они приближались осторожно, очевидно, увидев, как она расправилась с Карибдусом, но их численность вскоре придаст им храбрости, и они нападут. А пока твари выигрывали большому пауку время, необходимое для его коварной работы.

Сейлин взглянула на Зейла. Все ее наиболее успешные заклинания до сих пор были связаны либо с телепортацией, либо с высвобождением огня, и ни одно из них не помогло бы некроманту. Леди Несардо сомневалась, что сможет убить паука, не прикончив при этом Зейла, но если она ничего не сделает…

– Девочка! – позвал приветливый знакомый голос. – Миледи! – выкрикнул откуда-то Гумберт. – Сюда!

Шипя, две твари набросились на нее. Вместо того чтобы поразить их огненными стрелами, Сейлин инстинктивно переместилась. Она оказалась возле разорванного мешка Гумберта, в то время как пауколюди вертелись на месте, сбитые с толку. Оставшиеся колебались, не зная, как совладать с новой трудностью.

– Молодец, девочка! – похвалил ее череп. – Ловкий трюк!

– Забудем! Я могу что-нибудь сделать для Зейла?

– Только одно! Верните ему кинжал! Он поможет! Я обещаю!

Сейлин быстро осмотрелась.

– Но где он?

– У этого проклятого Карибдуса! У него за поясом! Я видел!

Глядя на неподвижную фигуру, Сейлин заколебалась.

– За поясом?

– Это лучший, а то и единственный шанс!

Дальше убеждать Сейлин не потребовалось. Она присмотрелась к Карибдусу, убеждая себя, что если он не умер, то точно без сознания.

Секундное раздумье, и леди Несардо возникла около безжалостного некроманта. Осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться, что тварей нет поблизости, она наклонилась к Карибдусу и откинула его плащ.