Эд Гринвуд: Земля Без Короля

Латник посмотрел на друзей, как ребенок, пойманный за воровством конфет, и негромко пробасил:

— Ничего. Да, ничего.

А в следующее мгновение, когда Краера Делнбона все еще отделяло от него целых шесть шагов и он мог лишь следить за его действиями, Хоукрил, словно маленький ребенок, забавляющийся с новой игрушкой, наклонился и прикоснулся Камнем, который держал в руке, ко второму Дваеру, Камню Войны, лежавшему на одеяле, с которого несколько часов назад встал Сараспер.

Дваеры внезапно запели и окутались сиянием.

— Ястреб! — хриплым от испуга голосом выкрикнул Краер.

Латник поспешно убрал Камень, который так долго охраняла Эмбра, от его собрата и прижал к груди.

Сияние не исчезло, а растянулось между двумя Камнями, выгнулось и начало подниматься, образовывая подобие призрачной арки…

— Сараспер! — бросил через плечо квартирмейстер. — Нам может понадобиться заклинание!

Светящаяся арка достигла высоты человеческого роста и обрела цвета со множеством оттенков, которые переливались будто муаровый узор на дорогой ткани и то тускнели, то становились ярче. Эмбра, не просыпаясь, издала негромкий тревожный звук.

И вдруг цветная завеса словно раскрылась, и на ее месте в воздухе развернулось изображение, похожее на те движущиеся и звучащие картины, которые Эмбра вызывала при помощи Камня. Ничего подобного никто из них еще не видел.

В зале со сводчатым потолком на троне, казалось сделанном из огня, сидел, уронив на грудь голову в дремоте, человек в блестящих черных доспехах изумительной работы, щедро украшенных серебром.

— Спящий король! — выдохнул Сараспер.

— О боги, это он! — эхом отозвался Краер хриплым от волнения голосом. — Король!

— Он существует! — дрожащим голосом добавил Хоукрил. Он почувствовал, что его сердце забилось быстрее, а в груди потеплело от подступившей надежды: будто все те розовые сказки о Троих, неусыпно заботящихся о Дарсаре, которые он слышал, когда был ребенком, могли оказаться правдой.

— Шаэрит мелбраса иммуаэ кронтор, — вдруг произнесла Эмбра Серебряное Древо, неподвижно лежавшая на своем месте. Ее слова долго гудели в крошечной пещерке, будто подхваченные мощным эхом, — Восстань, Келграэль! Пробудись, Сноусар! Вернись на свой трон, ибо ты нужен Аглирте! Шаэрит мелбраса иммуаэ кронтор!

Ее слова отдавались от стен и раскатывались вокруг, как близкий гром. И глаза сидевшего на троне вдруг открылись. Его зрачки блеснули огнем, точь-в-точь так, как говорилось во всех сказках.

— Король! Король! — дружно закричали Четверо.

Пробудившийся, казалось, увидел их, улыбнулся, а затем его фигура начала быстро таять.

— Он исчезает! — отчаянным шепотом воскликнул Хоукрил, — Что делать?

— Преклонить перед ним колени, — сонным голосом пробормотала Эмбра, — а затем пойти и найти его.

— Но где искать-то? — выкрикнул Краер, когда король и окружавшее его сияние полностью исчезли.

— Я знаю это место, — чуть слышно прошептал Сараспер, почему-то побелев как мел. — Это в Доме Серебряного Древа. Эмбра не должна идти туда, иначе она наверняка погибнет: проклятие Дома Безмолвия существует.

— Ну, а это ты откуда знаешь? — в изумлении прогремел Хоукрил.

— Когда-то давным-давно слышал от барона Черных Земель, — с недоуменным видом объяснил старый целитель. — Я и сам до сих пор не понимал, что это могло означать.

Они услышали, что Эмбра за их спинами ойкнула, и молниеносно обернулись, схватившись за оружие.

Волшебница протягивала руку к Камню Войны. Ее пальцы проходили сквозь него, как будто это был всего лишь мираж. Дваер горел слабым пульсирующим светом, и каждая следующая вспышка была слабее предыдущей, а сам Камень терял материальность, становился призрачным и прозрачным…

— Что происходит? — рявкнул Краер, выхватывая кинжал, — Эмбра?!

— Он уходит, — медленно произнесла Владычица Самоцветов. — Письмена предсказывали, что это произойдет, если его используют таким образом. Перемещается в какое-то иное место.

— Письмена? Какие письмена? — Казалось, что квартирмейстер внезапно пришел в бешенство, — Похоже, что всем, кроме меня, известны все тайны Аглирты!

Когда Камень Войны полностью исчез, Хоукрил положил свою огромную руку на плечо друга. Мужчины смотрели на Камень Жизни, а Эмбра прижимала его к груди обеими руками, как будто боялась лишиться заодно и его.

— Каждому порой приходится испытывать такое, Длиннопалый, — грубо сказал латник, — Сейчас мы должны встать и идти. Прямо сейчас, не мешкая. Неподалеку отсюда есть король, который ждет нас. Подумай об этом! Не каждому жителю Аглирты удается первым пожелать доброго утра королю, проспавшему тысячу лет!