Владислав Русанов - Кругом одни оборотни

— Говори, учитель. Мы все исполним, — улыбнулся Бренд.

Вскоре тело Яранбира-Белодж-Лыка было сожжено, а прах развеян по ветру.

Друзья-соратники покинули черный дворец и, когда они отошли на достаточное расстояние, Ал-Кертан, творя пальцами рук замысловатые знаки, прошептал несколько заклинаний на старорошанском языке, раскачиваясь в такт ритма певучих строк, потом высыпал остатки зелья из мешочка и, когда порошок завис в воздухе, сформировавшись в правильную сферу, погнал его медленными пассами в сторону дворца. По мере приближения к сооружению черной силы облако росло и наконец смогло охватить его полностью. Тогда волшебник ткнул посохом вперед. Желтое свечение с рогульки посоха передалось шару, разгорелось нестерпимо ярким светом и, вдруг, моментально исчезло. Растворился вместе с ним и дворец.

Ал-Кертан повернулся лицом к Бренду и Обадону. За прошедший час маг постарел на добрый десяток лет.

— Друзья мои, мы одержали великую победу. Свергли одного из честолюбивейших и опаснейших черных колдунов нашего времени. Жаль, что Книгу Духов так же просто уничтожить нельзя. Природа создавших ее заклятий такова, что, сгорев здесь, она появляется в другом месте мироздания и как бы мне хотелось, чтобы место это лежало в другом измерении. Но, главное, мы освободили от кошмарного заклятия множество людей из окрестных деревень и поселков.

Сейчас мы разойдемся каждый своей дорогой, но прежде я хотел бы услышать от султана Збедоши, каким образом ему удалось появиться столь вовремя?

— Получив ваше послание, — усмехнулся в усы Обадон, — я все время шел по вашему следу оборотни на дороге еще не успели остыть. И все это время я боялся опоздать к последнему сражению, но, когда услыхал хохот Яранбира, доносящийся из зала, решил все-таки не лезть на рожон. Пробрался по стене к окну и увидел все, что там происходило. Остальное вы знаете сами. Эти лампы на цепях словно для того и созданы, чтобы летать на них по комнатам. Единственное, что от меня потребовалось, так это хороший толчок двумя ногами.

— Воистину спасительный толчок, клянусь водянкой твоего друга Мусхалата Черного, — заметил Бренд. — Я уже прощался с жизнью.

— Я тоже, — прибавил Ал-Кертан.

— Ну, а куда вы думаете направиться после всего, что здесь случилось? — продолжал он после недолгого молчания.

— Я сделаю, пожалуй, еще одну попытку вернуть трон, — ответил Обадон. — Старею, дряхлею — самое время отдохнуть в достатке и почете.

— А я обещал тану Николусу разыскать его жену и дочь, — произнес Бренд. — А потом, если ты согласен немного подождать, с радостью помогу тебе пощекотать Мусхалата острым клинком.

— Хорошо, да благословят вас обоих ваши боги, — Ал-Кертан осенил друзей охраняющим знаком друидов. — На этот кинжал, Бренд Лучник, вы сможете купить пару лошадей в ближайшей деревне.

— Ну, уж нет. Я сохраню его на память о вас, учитель, клянусь Последней Битвой. А лошадей я выменяю на любой из этих желтеньких кружочков, он позвенел монетами в кошельке. Прощайте, учитель.

Бренд поклонился. Склонился и султан, приложив по южному обычаю обе руки к сердцу.

Вскоре Бренд и Обадон быстрым шагом шли вниз по тропе прочь от места недавнего сражения, а отшельник, поглядев им в след, принялся складывать кучу камней на месте, где погиб его четвероногий друг.

Пять дней спустя двое путешественников ехали на неказистых крестьянских лошадках в южном направлении по северо-восточному тракту. Серые дорожные плащи прикрывали изодранную одежду одного из них и блестящую щегольскую кольчугу другого. На голове обладателя кольчуги красовалась чалма с павлиньим пером, ничем не прикрытые волосы его спутника были перехвачены кожаным ремешком.

Из-за поворота возник постоялый двор, вид которого показался путникам странно знакомым. Хозяин, вытирая мокрые руки о передник, бежал от крыльца к воротам, громко зазывая гостей. В ногах у него путалась маленькая рыжая с белыми отметинами собачонка. Путешественники взглянули на его простое раскрасневшееся лицо со взъерошенными волосами и перед глазами у них возникла оскаленная пасть с капающей с клыков человеческой кровью.

Наездник в белой чалме потянул из ножен кривую саблю, но его спутник мягко удержал его руку.

— Оставь, Обадон. Ведь он не ведал, что творил. Все уже позади.

— Да, ты прав, Лучник. Это лишь кратковременное затмение.

— Отсюда наши пути расходятся. Долина Цветущего Вереска лежит на западе от этих мест, а Збедоша далеко на юге.