Екатерина Оленева - Чародейка

– Почти не осталось перевязочного материала. И дезинфекторов. Об обезболивающем, говорить даже не приходиться, - поделились бедой коллеги.

Надежда провела рукой по лбу.

- Необходимо что-то придумать, - кивнула она.

Пришлось активировать «Зеркало Вызова». Личный код Чархана Надежде был известен, но до этого девушка не спешила им пользоваться. Первые два вызова остались без ответа. Его Величество ответили лишь с третьей попытки.

- Джайна?

- Ваше Величество, - привычно присела в реверансе Чародейка.

Лицо властелина приобрело восковой оттенок, глаза лихорадочно светились, под ними набрякли тяжелые мешки. Обычно яркие губы выглядели бескровными.

Штрихи скупой улыбки заставили сеть тонких морщин протянуться по лицу:

- Рад видеть тебя живой, - хмыкнул рыжий. Улыбка соскользнула, не удержавшись. - По какому поводу встреча?

- Хоспису необходимы медикаменты и перевязочные материалы, ваше величество.

- Гораздо проще, экономнее, а главное – милосерднее выслать карательный спецотряд. Ну, ладно, не сверкай глазами, - устало поморщился король, потирая переносицу. – Будут тебе медикаменты. Подготовьте раненых, подлежащих транспортировке. До заката есть время и возможность телепортировать людей на юг и в земли Падших.

- Спасибо, ваше величество.

- Совершенно не за что.

- Чархан, я…

Но поверхность зеркала потускнела, не дав закончить фразу.

Спустя час после царской дистанционной аудиенции прибыла обещанная помощь. Спешно и искусно выстроили портал. Через пространственную дверь раненных перебросили в Южные земли.

День промелькнул, как одна минута.

К трем часам особняк практически опустел. Вместе с раненными импровизированную больницу покинуло и большинство медикусов. Пустеющий дом погружался в безнадежную тишину.

Надежде казалось, она находится внутри корабля, который с минуту на минуту, вот-вот, должен затонуть.

Наступление Темных начиналось почти красиво: небо расцвечивалось огнями, напоминающими разводы северного сияния. На земле вслед за этим наступил кошмар наяву…

***

Восход солнца казался приходом миссии. Они выстояли и эту ночь. Но – какой ценой? Город лежал в руинах. Улицы - обескровлены. Картина настолько напоминала видения из прошлой жизни Джайны, что казалось, оба воплощения накладываются одно на другое.

Редкие патрули прочесывали улицы, но мародеров не было: все, кто мог, покинули осажденную Темными столицу.

На подступах к дворцу девушку остановила охрана.

Минут через пятнадцать – двадцать к ней подошла серая фигура, в которой Чародейка не без труда узнала Оральфа. События последних часов и на нем немилосердно оставили след.

- Джайна! - В голосе не было вопроса, - усталое удовлетворение. - Живая? Куда направляешься?

- К королю. Во дворец.

- Дворец в руинах, Чародейка. Король, личная охрана, Крэй, придворные – все погибли.

Когда порежешь палец, нервы обжигает сразу. Когда отрежет руку, говорят, боль не чувствуется: потеря для организма слишком страшна.

- Чархан – мертв?

Произнесено! Вот так сурово и просто, буква за буквой, слово за слово. Вполне обыденно.

Чувство нереальности усиливалось.

Надежда покачала головой.

–Не может быть! Он должен найти способ спастись. Это же Чархан!

Надежда верила в королевскую неуязвимость свято и нерушимо. Она беспокоилась о ком угодно, только не о нем: бессмертном, крылатом, всевластном. Холодном, жестоком и слишком умном, чтобы умереть.

Чархан – мертв? Не укладывалось в голове. Немыслимо! Ещё более невообразимо, чем собственная смерть!

- Здесь какая-то ошибка. Он - не мог умереть!

Оральф смотрел на девушку без всякого выражения. Лишь в глазах мелькали обрывки мыслей, которые Надежда не могла ухватить.

- Идем.

- Куда?

- Убедишься в его смерти.

Надежда опустила голову. Пальцы её сжимались и разжимались.

Что лучше – надеяться понапрасну или все же узнать правду, какой бы страшной та не была?

- Предупреждаю сразу, – хрипло проговорил Оральф, - зрелище не для слабонервных.

Вытащив фляжку, он протянул её Чародейке:

- Пей!

Горло обожгло. Раскаленная лава, заструившись по венам, на миг прогнала леденящий холод.

Пока они шли, Надежда пыталась представить мир без Чархана. Но терпела поражение. Не могла. Не получалось.

Господи! Пусть это будет ошибкой! Пожалуйста, пусть это будет чем угодно – предательством, фарсом, глупым розыгрышем, идиотской шуткой, - но только пусть рыжий король живёт!