Наталья Павлищева: Ледовое побоище

Скажи русский князь хоть слово Туракине или новому Великому князю о попытках Карпини склонить его на союз с папой, монах и до своей кибитки не дошел бы. Похоже, Карпини просто опередил, возможно, руками русского боярина Федора Яруновича, как упоминают летописи. Подбросить ненавидевшему все западное боярину сведения о том, что князь Ярослав после возвращения поставит Русь под руку Латинской церкви в противовес собственному сыну Александру Ярославичу, уже не раз бившему рыцарей, не слишком сложно. Убить князя сам боярин, может, и не мог, а вот рассказать обо всем той же служанке Туракины, запросто.

Как все сложно…

Но к тому времени, когда хан нашелся, вернее, мы смогли его найти, я, кажется, понимала расклад в Каракоруме, да и на Руси тоже. Это хорошо, это поможет мне разговаривать с ханом на равных.

Я осадила сама себя: вот нахалка, кто он и кто я. Нет, мы равны, но только потому, что он может то, чего не могу я, а я знаю то, чего не знает он. И я действительно буду не убивать, а спасать хана. Если бы мне кто-то сказал об этом еще полгода назад, в глаза бы плюнула. Тогда казалось: я и Батый на земле несовместимы, я из Москвы вернулась, чтобы его убить, а теперь спасала!

В моем отношении к Батыю изменилось только решение, вместо «убить» стало «спасти», в остальном я вовсе не питала к хану никаких симпатий, напротив, стала ненавидеть его еще больше. Спасать того, кого ненавидишь, это, конечно, круто. И лишний раз доказывало, что в нашей жизни ничего невозможного нет.

Хан не стал меня выдерживать, позвал к себе сразу, только получив очередной голубой лоскут. Чтобы его передать, пришлось подкупить одного из неприметных советников. Я долго пыталась вспомнить, не тот ли это старикашка, которому я мечтала нагадить, но так и не вспомнила. Нет, они, конечно, разные, но все на одно лицо.

С собой пришлось взять Карима, потому что князя Александра не было, а по‑кипчакски я не понимала. Как и хан по‑английски. Полагаться на его переводчиков вовсе не хотелось. Батый, видно, понял мою озабоченность, согласно кивнул, разрешая подойти и Кариму. Тысячу раз предупрежденный, что переводить нужно возможно точно, но вежливо, бедолага все же тупил. Я не ерничала, не хамила, мне не было необходимости показывать свою силу и свои безграничные возможности, а потому разговор состоялся короткий, но емкий.

– Куда ты торопишься?

– Пора, Саин-хан. Зимой может быть поздно.

– Почему?

– Против тебя выступит сила…

Он подумал, потому спокойно произнес:

– Я дам тебе пайцзу. Что еще?

– Сообщи обо мне Сорхахтани, чтобы она понимала, что я не враг.

– Ты рискуешь…

Я чуть не ляпнула про риск и шампанское, но сдержаться на сей раз удалось уже легко (расту над собой!).

– Иначе нельзя.

– Ты помогаешь коназу Искандеру?

– Всей Руси.

– Почему я должен помогать тебе?

Нет, он определенно тормоз! Прошлый раз, можно сказать, полдня объясняла, что спасаю его от Гуюка, а он снова завел ту же пластинку! Или это проверка? Нечего мне тут контрразведку разводить, не хочешь спасаться, не надо, пропадай с музыкой или без. Без тебя найдется кому править.

А вот это была мысль! Гуюка, конечно, все равно следовало грохнуть, но ведь и Батыя спасать ни к чему, почему Вятичу не пришло в голову, что ханом может стать тот же Мунке или еще кто-то? Может, и пришла, но Батый сейчас удобней?

Ладно, об этом я подумаю на досуге, если отправлюсь в Каракорум, то этого самого досуга по дороге у меня будет хоть отбавляй.

– Потому что я помогаю тебе.

– Поедешь через десять дней. Сорхахтани предупредят. Будь осторожна, надо опасаться не только Гуюка.

– Я знаю. Страшнее те, кто подсказал отравить князя Ярослава?

Наши глаза встретились, хан промолчал, но я поняла, что права. В мозгу полыхнуло: ну ни фига себе! Получается, что спасать Батыя нужно не столько от его двоюродного братца, ставшего Великим ханом, сколько от скромных людей в монашеских рясах? Так кто кого завоевал? Тумены Батыя Европу или незаметные люди папы римского Великую Империю и ее столицу Каракорум?

Или я не права и просто накручиваю страшилки?

Я понимала, что показать сможет только сама жизнь, а мне предстояло окунуться в круговорот уже не боевых, а настоящих шпионских закулисных страстей. И цена поражения там не рана или плен, а только смерть. Стало не по себе, трудно, когда враг невидим. Однако выбора у меня не было, ввязалась, теперь оставалось только действовать.

«Силой вечного Неба. Покровительством Великого могущества. Кто не будет относиться к сему указу Бату-хана с уважением и благоговением, потерпит ущерб и умрет!»