Skopetskiy - REVOLVE (I-IV том)

От того местные жители привыкли жить, если не в достатке, то по крайней мере, в спокойствии. И в момент, когда неведомый монстр начал в буквальном смысле ровнять их родной город с землёй, реакция горожан была непредсказуемой.

Пожалуй, большинство так и не решилось покинуть дома — грохот в городе стоял просто невероятный. Не иначе, как само небо обвалилось и решило наконец встретиться с земной твердью в этот день. А дом даровал людям обманчивое ощущение безопасности да и не было в городе убежищ. Бежать же в равнину… Дураков не было.

Но были те, кого вело любопытство. Такие стягивались отовсюду к воротам и к городской ратуше, возведённой ровно по центру Аткана. И как оказалось, любопытных хватало. Это и не странно. Лето, сезон караванов в самом разгаре. А когда простонародью хватает хлеба, они жаждут зрелищ. И пожалуй то, то с чем пришлось столкнуть паре-тройке сотен зевак, станет самым незабываемым зрелищем за всю их жизнь. Если она не закончится прямо здесь.

Грохот всё нарастал. Дома и темнота мешали людям разглядеть то, что приближалось к центру города. Те, кто поумнее начали бежать заранее. Но когда уже можно было различить отдельные валуны и даже целые стены домов, которые взлетали в воздух, будто были сделаны не из камня, стало уже слишком поздно.

Змей достиг прыснувшей во все стороны толпы в считанные секунды. Несколько неудачников, решивших забраться на крыши сгинули прямо там.

Остальные же, не видя перед собой тех, кого ещё минуту назад считали друзьями, неслись куда глаза глядят, лишь бы подальше от огромной твари. Вот маленький мальчик, которому только предстояло встретить холод десятой зимы свалился на землю и не стоит сомневаться, он уже не поднимется. Десятки людей затопчут его и не заметят. Здравый смысл не возобладал. Ему попросту не было места в застланных страхом, первобытным ужасом глазах людей.

Мало кто заметил серый силуэт, мелькнувший в толпе. Словно ветер Лифина скользила между казалось бы сплошной толпой, не способной разминуться среди широких улиц. Как она и думала, змей потерял её из виду сразу же. Сейчас главное было не выдать себя и Лифина прекрасно это понимала.

Похоже, тварь была не полностью лишена разума. Змей не начал бесноваться среди толпы зевак. Достигнув площади, он замер на мгновение, издав пронзительное от своей громкости шипение. Наполненный безумной яростью из-за того, что враг уходит, этот звук разрывал слух. Люди орали от уже не только от страха за свою жизнь, но и от зверской боли в ушах. Те кто были поближе свалились прямо на месте, словно куклы с оборванными нитями.

Голова змея взметнулась вверх, в бессильной попытке разглядеть среди сотен и сотен огоньков тепла единственный верный. Шипение становилось всё гневней, змей не мог её найти, а Лифина старалась двигаться в тенях и не сильно обгонять бегущую толпу.

Но тварь осталась позади.

Это было близко. Единственный момент, когда жизнь Лифины висела на настолько тонком волоске был во время встречи с повелителем. Но тогда она выжила и сегодня умирать тоже не собиралась.

Шли секунды. Люди двигались медленно, но верно, постепенно удаляясь от змея. Хвост готовой впасть в исступление твари сметал целые проулки, высоко поднятую голову было не разглядеть на фоне ночного неба, только тусклые голубые искорки в глазах монстра могли подсказать, что долго затишье не продлится.

И это был самый важный и тонкий момент плана Лифины. Тварь могла попросту начать убивать всё, что шевелится. Чтобы прикончить эти несколько сотен человек змею не понадобится и половины минуты. Но если где-то внутри огромной башки монстра ещё есть человеческий разум и монстр начнёт убивать не сразу, Лифине хватит времени, чтобы скрыться.

В очередной раз оглянувшись, перед тем, как нырнуть в поворот, Лифина заметила, что змей замер на месте.

«Не может быть!» — секундное волнение пронзило разум женщины, но столь же резко сменилось ликованием.

Площадь перед ратушей окончательно опустела. Но даже будь там полно народу, гильфар, ростом чуть ли не в полтора раза выше человека, выделялся бы даже нехотя. Серая фигура стойко переносила внимание змея. Почти три сотни шагов разделяли их, Лифина на могла различить эмоции нелюдя с мечом. Да ей было и плевать: видно, встреча со знакомым всё же нашла какой-то отклик в разуме непонятного ей существа, обернувшегося змеем. Это заставило того если и не успокоиться, то попросту поубавило рвущий разум монстра гнев.