Skopetskiy - REVOLVE (I-IV том)

Тесса лишь молча пялилась на пантеру, не зная, что же делать. В таком состоянии кот валялся уже с час, пока не начал болезненно мычать. Все его мышцы сводило непрерывной судорогой и девушка закономерно предположила, что пантера больна. Никаких лекарств у неё с собой не было, да и какой от них прок, если она понятия не имела, что творится со зверем? От бессилия Тесса попыталась погладить Цесса, но тело пантеры оказалось настолько горячим, что можно было обжечься. Черный бархат шерсти горел, словно уголь в кузнечном горне. Девушке даже показалось, будто по нему пробегают искры.

Еще через мгновение она удивленно отшатнулась – по телу Цесса и правда бегали лазурные огоньки. Поначалу маленькие, они постепенно росли, покрывая собой все тело кошки, словно окутывая её коконом. Сама пантера к этому моменту уже успокоилась и лишь мирно лежала на мягкой травяном ковре.

Тесса же просто стояла рядом с постепенно формирующимся куполом. Широко разинутый рот и ничем не уступающие ему глаза так и остались обращены к странной полусфере. Та будто было соткана из чистейшей голубой воды, изредка по её поверхности шла рябь, заставляя солнце играть на ней бликами. Самой пантеры сквозь эту странную субстанцию видно не было.

Прошло довольно много времени, прежде, чем Тесса овладела собой – теперь она нервно нарезала круги вокруг спрятанного в неизвестное вещество Цесса. Благо в этой части леса опасных зверей не было, но где-то недалеко все еще рыскали солдаты. Они уже отступали, но назвать это разрозненное образование армией можно было лишь сильно покривив душой. Добрая четверть простолюдинов, которым выдали оружие, к осени уже будут обитать у главного торгового тракта – новоявленные рыцари большой дороги. Потому селянам, которым не повезло сражаться на войне, редко выдавали что-то опаснее обтесанной палки. Подобные «воины» очень легко могли отбиться от основной части возвращающейся в Рондал армии. И ничто в мире не мешало им случайно забрести сюда, ладно еще, если подобных недоносков будет не слишком много, но глуп тот кто осмелится идти разбойничать малым числом…

Обойдя полусферу наверное раз в двадцатый, Тесса на мгновение замерла, недоуменно склонив голову набок.

– Хм? – вслух удивилась девушка, когда поняла, что странное образование увеличивается в размерах. Вон там еще совсем недавно был желтый цветок, но постепенно растущая сфера уже успела его проглотить.

Незаметно для самой себя Тесса все это время покусывала пухлые губки, а взгляд то и дело, всего на мгновение отрываясь от полусферы, скользил в сторону запада. Ей, наверное, стоило бы оставить Цесса и продолжить путь самой – кто знает, сколько дней займет возвращение Рея и если что-то случилось и пантера теперь и правда не под его контролем…

Девушке нужно было решить: довериться парню и продолжить ждать его здесь, рядом с Цессом, сильно рискуя собственной жизнью или же вернуться обратно в Рондал.

Немного поколебавшись, Тесса все же оторвала взгляд от неба, так и не заметив там искомого силуэта огромной птицы. Девушка еще мгновение задумчиво посверлила взглядом странную полусферу и опустилась на траву. Её сердце уже принадлежало Рею и раз он обещал вернуться, значит она обязательно его дождется. Любовь и доверие неизменно ходили тесной парой…

Ожидание тянулось мучительно долго. Так всегда бывает, когда не знаешь, что принесет с собой следующая минута. Правда, ничего подозрительного не происходило. Ну, почти. Погода была отличная, разбойники решили обойти это место стороной, то же касалось и заблудших хищных зверей. Если бы не растущая, словно тесто, голубая полусфера, такое времяпрепровождение вполне могло бы сойти за отдых в лесу.

Тесса от безделья тренировалась в стрельбе из лука, еды у неё тоже хватало – пища совсем не портилась пока находилась у Рея. Парень отказывался давать четкий ответ на то, как делает это. Всегда находил какую-то отговорку, если отвечал вообще. Он любил помолчать. Но и поговорить тоже был не против, все зависело от его настроения.

К ночи ситуация не изменилась. Странный купол вырос чуть ли не в полтора раза и останавливаться, по видимому, не собирался. А ведь совсем скоро он упрется в близлежащие деревья…

Ложиться на ночь Тесса не собиралась. Глупо, наверное, ведь если Цесс в самом деле больше не подчиняется Рею, он, скорее всего, прикончит её. В таком случае, лучше было бы умереть во сне. Девушка это понимала, но все равно упорно боролась с подкрадывающейся сонливостью. Костер она разводить не стала: летняя ночь была довольно теплой, а со светом проблем было еще меньше – окруживший Цесса купол во тьме сиял настолько ярко, что иногда приходилось отворачиваться. Загадкой оставалось лишь то, жива ли пантера до сих пор?