Николай Трой - Война Теней (СИ)

Я кликнул по иконке "Совещание" в командном меню, народ стал собираться у средней телеги.

М-да... собрание у нас получилось интересным. Вроде бы почти все отыгрывали за людей, уж такая подобралась компания, а вид все равно эпатажный, мультикультурный, словно у сборища пиратов.

Людоеда, облаченного в шкуры и кожаный доспех, и эльфа в самых простецких штанах и камзоле камо упоминать не стану. Они априори сказочные персонажи. Но люди у нас оделись весьма разнообразно -- сказывается, что все в премиумном шмоте, на собственный вкус подобранном. Были тут и одоспешенные стражники, и помесь охотника с ассасином, и покрытые шрамами варяги в шотландских килтах. Да, черт, у меня самого в одеянии прослеживались и арабские мотивы, густо перемешанные с азиатскими и средневековыми европейскими.

Мелькнула даже мысль, что на "Престолах" можно какую-нибудь диссертацию сделать, с заумной темой вроде "Альтернативное развитие человеческой истории в условиях жесткой депривации трех эпох и внутренней глобализации".

-- Что задумался?

Я вздрогнул. Василевс подобрался незаметно, протянул мне чашу с дымящимся на холоде глинтвейном.

-- Да так, продумываю стратегию, -- сбрехнул я.

-- А-а-а, -- протянул Василевс уважительно. -- Продумал? Начнем действовать?

Он непринужденно отхлебнул из своей чаши, не отводя чуть насмешливого взгляда. Мне показалось, что в его отношении к наемникам есть нечто большее, чем простая ревность стража к варягам.

"Интересно, -- подумал я, -- а сколько его отряду заплатили за охрану?"

-- Ты давно работаешь на инженерное товарищество?

Василевс-"Боромир" откинул с глаз волосы, запустил пятерню в бороду.

-- Почти с самого основания конторы. А что?

-- Да так, не из праздного интереса спрашиваю, -- я помолчал. Отхлебнул глинтвейна, по горлу прокатился терпкий, приятный жар, во рту остался яблочный привкус. На несколько пунктов моя Выносливость выросла. -- И часто тебе приходится выполнять прямые обязанности?

-- Ты имеешь в виду охрану или драки?

-- Драки, конечно.

Василевс хохотнул:

-- Что, наемник, решил в официальный бизнес податься? Сменить дубленую шкуру перелетного гуся на...

-- Ошейник цепного пса? -- в тон ему, со смешком закончил я.

Страж не обиделся. Весело ухмыльнувшись, хлопнул меня по плечу:

-- Бывает, и нам приходится железками звенеть, куда же без этого. Но всегда справлялись. Ума не приложу -- зачем нам понадобились вы?

Сказано было спокойно и дружелюбно, но вот нечто в его голосе я услышал особенное. Будто у Василевса какие-то непонятки с работодателем. Не в этом ли кроется корень его тайной злости? Он-то не знает ни о том, что в сундуках, ни зачем наняли для охраны Гильдию Теней. Может и ревновать, обижаться. А это в дальнем пути опасно. Кто его знает, что у него на уме? Может и под стрелу ненавязчиво толкнуть.

Ладно, это все только догадки. Важно другое -- конкуренты Товарищества инженеров и их возможности.

-- А с кем случалось подраться? -- Я сделал вид, что пытаюсь ускользнуть от неприятной темы.

-- Да со всякими. Чаще всего -- левые беспредельщики пытаются вместе с опытом чужое добро заполучить. Ничего серьезного.

-- А серьезных битв не случалось?

-- А что тебя интересует?

М-да...

Придется на время отступить, об этом он говорить не желает. А конкретизировать расспросы и посвящать его в детали задания нет ни малейшего желания.

-- Слушай, -- вдруг спросил Василевс, -- а правда, что ты короля Нэвэрнайта прикончил?

Я поморщился, мысленно сплюнул. Задолбали! Ну сколько можно одну и ту же тему мусолить? Хоть бери и вешай в профиль анкету с ответами на часто задаваемые вопросы!

-- Не могу об этом говорить, -- лихо отмазался я. -- Профессиональная тайна.

Василевс оскалился понимающе, покачал головой:

-- И как после всего этого ты в Дарквудском королевстве можешь беспрепятственно ходить, а? Я бы на месте принца Валлаха...

Я вздохнул, допил глинтвейн и перевел тему:

-- Ладно, давайте начинать совещание.

Глава 10. Песни мертвых...

Полевое совещание заняло минут двадцать. Все это время Шестиструнный Самурай и Олегатор бдительно сканировали окрестности с помощью магии, а несколько человек из охраны обоза стояли в оцеплении. Я твердо решил больше не допускать промашек и закончить задание, что называется, на "отлично".

Слово держали мы с Василевсом. Обсудили состояние телег и питомцев, возможности отряда и арсенал. Выслушав людей, составили список абилок и боеприпасов для пополнения.