Гедеон - Альбом первый. Отступники

Задание "Восстановление песенника" изменено. Бард по имени Вёх последним изучал песенник Кипрея, но сам пропал где-то в Сокрытом лесу. Отыщите Вёха и узнайте, что случилось с песенником.

- Спасибо вам, уважаемый. Мы попробуем отыскать его и восстановить песенник. А вы случайно не знаете кого-то из друзей Вёха? Может, он говорил, куда собирается отправиться?

Сильвари почесал кустистую бороду.

- Попробуйте отыскать его подругу, Таволгу. Если Вёх кому-то и сообщил куда уходит, то ей.

- Мы обязательно расспросим её, - пообещала я.

- С пристрастием, - ввернул своё веское "мяу" Чип, за что тут же получил локтем под рёбра.

- Всего вам доброго, - поспешно попрощалась я, выталкивая шерстистого любителя запугиваний прочь из подсобки.

- Тебе там ещё характеристику "запугивание" не предложили?

- Недавно предлагали, - безмятежно сообщил Чип. - Но я решил, что и без всякой характеристики справлюсь, так что не взял.

- Это точно, справишься, - я невольно представила, каково неписям видеть эту и без того не самую милую морду озлобленной.

Оттрубив положенный срок в библиотеке, мы без особого труда отыскали Таволгу, которая и поведала нам печальную историю исчезновения своего возлюбленного. По её словам, Вёх отправился куда-то на север в попытке отыскать источник скверны, поразившей Сокрытый Лес. Отважный юноша, понятное дело, не вернулся, и мы отхватили задание отыскать пропавшего Вёха.

- По всему видать, нужно будет лезть вглубь этих осквернённых участков, - резюмировала я, распрощавшись с Таволгой. - Куча заданий сводится к одному.

- Насколько было бы проще с вертолётом, - вздохнул Чип. - Пошли бы по спирали, прочесали б весь район, потом забрали б пехтуру и на базу...

- Ну, за неимением вертолёта, придётся своим пешком добираться.

На почту упало новое письмо - Свистопляска сообщила, что через полчаса у неё начнутся занятия в доме Маргаритки, так что при желании я могу присоединиться.

- Слушай, Чип, а правду говорят, что те, кто в армии служил, в цирке не смеются?

- Воистину так! - с жаром ответил ирх. - А что?

- Да я тут хотела сходить глянуть, как местные циркачи обучаются, а заодно проверить верность этого утверждения. Присоединишься?

- Пуркуа бы и не па? - нет, я когда-нибудь прибью этого полиглота. В лучших рокерских традициях - возьму лютню и кэээк приложу по жмущему черепу! Чтоб аж до Луны звенело...

- Ась? - на всякий случай переспросила я, особенно не ожидая какого-то полезного для себя перевода.

- Почему бы нет? - перевёл Чип. - Это я у разведосов подцепил - они песенку пели такую. Из фильма древнего про мушкетёров.

- У меня создалось впечатление, что наша доблестная армия занимается только просмотром старых фильмов и чтением книг.

- А чем нам ещё заниматься? - сокрушенно вздохнул Чип. - Всё ж скука, рутина. Ну что, пошли, посмотрим, что местные конкуренты могут нам показать интересного.

Мысленно пообещав себе выяснить, сколько стоят амулеты связи, я отправила приглашение Соломе и направилась в таверну в целях покупки булькающего угощения гостеприимной Мимозе. Мои кулинарные навыки, конечно, позволяли приготовить простые и полезные напитки, но на потенциальный источник новых умений и заклинаний хотелось произвести самое лучшее впечатление, а значит, выпивка должна быть хорошей. Бутылка воды из какого-то труднодоступного минерального источника влетела мне в двадцать золотых, но я искренне надеялась, что это вложение ещё окупится. Кто его знает, может, и я обучусь чему полезному?

Солома нагнал нас в последний момент - практически у самого порога дома Мимозы.

- Только письмо прочёл, - смущённо объяснил он свой встрёпанный вид. - Спешил очень.

- Спешка, мой юный друг, - наставительно произнёс Чип, - нужна лишь в трёх случаях: ловле блох, расстройстве желудка и сексе с чужой женой. Да и то в крайнем случае спешка оправдана лишь тогда, когда её муж на подходе.

- А откуда ты знаешь, чем он только что занимался? - добавила я, и наше с ирхом совместное ржание заставило Солому густо покраснеть.

- Да ну вас, - махнул он рукой и поспешно постучал в дверь, пресекая дальнейшие фантазии на тему собственного досуга.

Дверь открыла уже знакомая мне Свистопляска.

- Ого, - удивлённо моргнула она при виде ирха. - Ну у тебя и харя.

Чип дернулся так, словно ему залепили по морде.

- А тут фейс-контроль? - прижав уши уже знакомым мне жестом раздражения, холодно поинтересовался он. - Тогда я лучше вас подожду, ребята.