Гедеон - Альбом первый. Отступники

- Да ничего, случается, - несколько рассеянно ответила я, всё ещё пребывая под впечатлением от видения.

Знания барда - не слишком удобная характеристика, когда информация вываливается на тебя посреди боя. Или это возможно только в моменты потери контроля над персонажем? Я поспешно схватилась за лютню, активируя Купол и восстанавливая здоровье, после чего прервала Исполнение, хлебнула из фляжки, скрылась с глаз и уселась на траву восстанавливать ману. Рядом уселся Солома. Несмотря на то, что за время пути он успел поднять свой уровень до пятого, Интеллект был развит слабо и каждое заклинание чувствительно осушало его запас маны.

- Здорово, мелкота.

Раздавшийся из пустоты голос заставил подпрыгнуть от неожиданности.

- Чем занимаетесь?

- Ну лично я занят тем, что чувствую себя психом, разговаривая с воздухом, - честно признался Чип, вглядываясь куда-то в направлении звучащего голоса.

- Качаемся вот, - ответил напрягшийся Терн.

- Интересное чего видели? - не отставал голос.

- Васильки да ромашки, - присоединилась я к беседе.

- Шли бы вы отсюда, - дружелюбно посоветовал неизвестный. - Опасно тут такой мелкоте шляться. Там дальше мобы ещё круче, костей не соберёте.

- Ну мы хоть попробуем, интересно же, - возразила я.

- Даже не пробуйте. Гарантирую - живыми не выберетесь, - как-то двусмысленно предостерёг голос.

- А куда посоветуешь пойти качаться? - неожиданно покладисто спросил Терн.

- На дереве качайтесь. Ну, к югу от дерева ещё можно недалеко пройтись. На километр-полтора. А дальше всё, хана.

- Спасибо. Мы пойдём обратно, - к всеобщему удивлению пообещал чернокнижник.

- Вот и ладушки. Бывайте.

Голос умолк, а мы все вопросительно уставились на Терна.

- Чего сидим? Встаём, топаем к Древу. Лори, ставь купол, чтобы нас местное зверьё не услышало.

- Как скажешь, - пробормотала я и начала наигрывать ненавязчивую мелодию, активируя купол четырёх метров в диаметре. Моего запаса маны хватит примерно на пару минут его поддержки, но Терн просто так не попросит. И правда, едва группа направилась в обратный путь, чернокнижник, не сбавляя шага и оживлённо указывая на какую-то древесную ветку, приказал:

- Делаем вид, что уходим, а по пути высматриваем ресурсы. Это убийцы, и на свою территорию они не пустят.

- Что за убийцы, и с какого такого перепуга у них есть своя территория? - возмутился такой постановке вопроса Чип. При этом он указал на ствол дерева чуть дальше.

- А такие. Это новая локация, и тут точно есть какое-то новое подземелье. Некоторые гильдии наняли слаженные команды игроков, которые создали сильвари, оперативно их прокачали и теперь прочёсывают лес в поисках входа в подземелье. Часть этих команд занимается уничтожением потенциальных соперников. Стоит зайти на территорию, где они заняты поисками, как нас просто вырежут. Мы - потенциальные соперники.

Мы как раз дошли до примеченного Чипом дерева и он достал топор. Приглядевшись, я поняла, что перед нами ясень. Его, кстати, просил заготовить мастер Пирус.

- А если его грохнуть? - предложила я самый очевидный выход из положения.

- Мы его вряд ли даже разглядеть сумеем, - покачал головой Терн. - Представь себе разбойника-сильвари с запредельной ловкостью, да ещё и превосходящего нас уровнем. Он нас всех скопом один закопает. Уровня до двадцатого он точно докачаться должен был.

- Тридцать второй, - неожиданно сообщил ирх. - Звать Ухогорлорез.

- А ты его как заметил? - удивился молчавший до того Солома.

- Я, как опытный картограф, обладаю зорким глазом и острым умом, - скромно сообщил Чип. - А ещё я сильно не люблю, когда мне указывают, что делать. Надо валить урода.

- Нет у нас вариантов, - покачал головой Терн. - Он и один нас порвёт, как знаменитый Тузик грелку, а ведь у него ещё и группа где-то в окрестностях шастает. Лучший вариант - побродить вокруг, немного поднять уровень, выполнить задания с семенами и древесиной да возвращаться на Древо. Займёмся изготовлением шмота, поднаберёмся сил, а завтра снова двинемся в путь. Есть вероятность, что они уже обшарят это направление и переместятся дальше, а мы спокойно пройдём. Заодно Солома успеет подтянуть Интеллект, а Лори доберёт полезных в пути заклинаний.

- Лады, - нехотя согласился Чип, но что-то в его взгляде подсказывало, что нанесённую обиду он этому самому Ухогорлорезу припомнит.

Следующие три часа мы честно кружили вокруг Древа, стараясь не заходить слишком далеко, и выполняли полученные задания. Надо сказать, что ни добыча руды, ни древесины у меня не пошли. Безуспешно помахав топором полчаса, я сдалась и попросила Чипа добыть мне достаточно ясеня для выполнения задания мастера Пируса. Тот отпустил несколько дежурных шуток о тщедушных горе-убийцах себе подобных и быстро, со сноровкой, заготовил нужное количество древесины. Мы с Терном в это время на потеху всем прохожим ползали на карачках в поиске травы и проб почвы, а с учётом того, что всё происходило под аккомпанемент Соломы - картинка вышла под стать комическому реалити-шоу. Оставалось радоваться, что ни у кого из окружающих нет достаточного уровня репутации для ведения видеозаписи этого представления.