Гедеон - Альбом первый. Отступники

- Это которую?

Чип закатил глаза, пожевал губу, припоминая, а потом вздохнул:

- Примерно двадцатого века песня, я её у разведосов наших услышал - это типа их походной было. Слушай.

Ирх прокашлялся и негромко запел:

Мы по всей земле кочуем,

На погоду не глядим,

Где придётся заночуем,

Что придётся поедим.

Театральные подмостки

Для таких, как мы, бродяг -

Свежеструганые доски,

Занавески на гвоздях.

Мы - бродячие артисты,

Мы в дороге день за днём

И фургончик в поле чистом

Это наш привычный дом...

Пел Чип неплохо, но как-то зажато и без души. Видно, не хватало булькающего и позвякивающего катализатора, да подходящей компании для полноценного раскрытия артистического дарования. Про таких шутят - "без бокала нет вокала".

- Насчёт репертуара мысль интересная, надо будет накачать всяких фентезюшных и фолковых песен. Но эта песня ни любви, ни храбрости не внушает. Ладно, фиг с ним, перерыв. Айда пока ремёсла изучим, может идея какая в голову забредёт.

- И пожрать бы, - ирх почесал пузо. - А то у меня уже кишка кишке лупит по башке. Я тут узнал, что в Барлионе игроки всего двух рас испытывают голод, а остальные едят только ради бафов. Эх, ща бы шулюму похлебать...

- Вот с кулинарии тогда и начнём. Хотя, сильвари ж не едят твёрдой пищи, а каким-нибудь соком ты вряд ли насытишься. Ирхам мясо подавай.

- Вегетарианцы, - вздохнул Чип. - Ладно, пошли, обучимся, а там глядишь, что и найдём на пожрать.

- Не, веганы жрут овощи, а мы сами овощи. Мы вообще только пьём. Кстати, не исключено, что и кровь. Ну а что? Тоже жидкость. Картошка-вампир, как тебе?

- Я в Джибути видел старый фильм про помидоры-убийцы, - отмахнулся Чип. - Меня уже ничем не проймёшь.

- По-моему, с момента создания кинематогрофа человечество использовало все возможные сочетания со словом "убийца". Лифт-убийца, снеговик-убийца, даже презерватив-убийца, и тот был.

- Презерватив по своему назначению уже убийца, - наставительно сообщил Чип, принюхиваясь. - Как будущего потомства, так и половины приятных ощущений... Слышь, вампир, а чую - мясом пахнет. За мной! - и, ухватив меня за руку, мохнатый решительно ломанулся в проулок, откуда доносился соблазнивший его и порядком удививший меня аромат. Удивил он меня даже не наличием жареного мяса в вотчине сильвари, а тем, что запах был... неприятным. Я бы даже сказала, отталкивающим. Это при том, что я большая любительница шашлыков, стейков и прочих мясных блюд.

Столь неоднозначный запах исходил от небольшого подворья. Над чем-то, напоминающим собранный на скорую руку каменный мангал, хлопотал учитель Кулинарии по имени Артишок. Ему ассистировала девушка-сильвари с ярко-желтыми лепестками волос. Имя ей очень подходило - Мимоза.

- И как это можно есть? - морщился Артишок, с видимым отвращением нюхая шашлык. - И, главное, как я должен оценивать вкусовые качества, если не могу это есть?

Чип, не отпуская мою руку, замер, глядя на его манипуляции, а потом горестно возопил:

- Ты что творишь, дитя глюкозы?! Кто тебя так учил готовить, ты, недотыкома?! Ты ж сейчас его вообще в угли превратишь! Уйди, лишенец, дай дяде поколдовать!

С этими словами ирх бесцеремонно оттёр растительного кулинара от мангала, и принялся сдёргивать шампуры, поучая:

- Нельзя же просто вот так вот взять и кинуть на огонь, ты чего! Нет, нам нужны угли... И кто ж мясо такими кусками пластает? Ты б ещё пол-туши на вертел насадил, чудило. Так, - мой товарищ деловито огляделся и принялся распоряжаться:

- Дай мне нож поострее, сейчас маэстро творить будет! И что у нас со специями?

Повар, поначалу возмущённо разинувший рот, быстро скумекал, что как минимум половину его проблем поможет решить мохнатый хам - хотя бы в плане дегустации, ну и при поисках крайнего в случае неудачи, - развернулся и принялся раздавать команды помощникам, дублируя им требования Чипа.

Откуда-то появились внушительных размеров медный котёл с крышкой, тарелки, блюдца, плошки, кастрюли поменьше, и работа закипела. Полчаса спустя закуток напоминал мне харчевню под открытым небом на каком-нибудь реконструкторском фестивале: булькала в котлах похлёбка, шкворчало жарящееся на сковородах мясо, шипел капающий на угли жир, ловкие руки сильвари месили тесто, шинковали начинку для пирожков, и над всем этим бедламом разносился бас ирха, учившего моих соплеменников таинствам (цитирую) "жратвомагии". М-да, похоже, мой приятель в этих своих командировках даром времени не терял - не во всяком автоповаре рецептов больше, чем в башке Чипа.