Гедеон - Альбом первый. Отступники

- Финита ля комедия! - минут через десять объявил Чип, домыв последний кусочек площади и салютуя мне шваброй с надетой на неё тряпкой, словно римский легионер - аквилой.

- Слушай, а где ты так навострился с этой самой шваброй? - решилась я на вопрос.

- Да в училище же, - улыбнулся ирх. - Дневалил часто, это потом, уже на третьем курсе, меня к первокурсникам замком поставили. А до этого я и Серёга Юдчиц - мой закадычный кореш, сейчас в Анголе, - постоянно залетали на тумбочку за очередную хохму.

Я честно попыталась осмыслить сказанное, но потерпела сокрушительное поражение.

- Для меня то, что ты сказал, такая же китайская грамота, как для тебя "дд лфг пати в данж".

- Извини, - Чип поскрёб подбородок. - Сызраньское высшее военное авиационное училище. Вертолётчик я. Дневалил - в наряд по роте, дневальным, заступал часто. А "замок" - заместитель командира взвода. Проще говоря - "сапог" я, солдафон, только летающий.

- Уж больно ты начитанный для солдафона, - не поверила я. - Язык правильный, слова употребляешь не типичные...

В ответ Чип оглушительно расхохотался, весело фыркая и в восторге хлопая себя по бёдрам.

- Да успокойся, успокойся, я в неё ем! - отсмеявшись, заверил он. - В смысле - в голову ем, если что. Но не переживай - впредь обещаю не употреблять редких слов и вообще общаться простыми предложениями, - и вновь захихикал.

Его реакция заставила меня густо покраснеть. Да, вот это я отожгла. Если перефразировать, выходило примерно: "Представителей твоей профессии я представляю себе тупыми валенками, не способными связать двух слов". Гений дипломатии, чего уж...

- Извини, просто я как-то до сих пор встречалась с другой военной лексикой.

Строго говоря, мой опыт общения с военными сводился к переругиванию с отставным прапором, отвечавшим за безопасность в городском доме культуры, где мы проводили местечковые концерты. Так вот, все речи прапора можно было смело заменить злобным "гав-гав" и при этом не потерять ни капли смысла. С лексиконом Чипа ничего общего.

- Не, ну понятно, что армия - это здесь, которое вам не тут: тут живо научат водку пить и безобразия нарушать, - охотно закивал хвостатый гад, явно наслаждаясь моим смущением. - Кстати, отлично имя персонажу подобрано - не ожидал увидеть тут любителя поэзии, - Чип чуть задрал подбородок и продекламировал:

А скалы кругом всё отвесней,

А волны - круче и злей.

И верно погубит песней

Пловца и челнок Лорелей.

Он замолчал и добавил:

- Поэтому надо помнить, что разрешать тебе петь в лодке нельзя - мокрый мех неприятно холодит мою нежную кожу.

Это был нокаут. Я ещё допускала, что кто-то вспомнит старую легенду о Лорелей, но чтобы вот так сходу продекламировать строки Генриха Гейне... Большая часть моих знакомых даже не знает, кто это и, в лучшем случае, предположит, что речь о малоизвестном актёре.

- И у вас там, в армии, все поэзией увлекаются, или это ты такой особенный?

- Многие, - ирх снял свою шляпу, бережно поправил помпон с пером, разгладил поля и вновь водрузил на макушку. - Помогает расслабиться, да и просто приятно, особенно если переводчик толковый. А то я недавно Киплинга читать пытался - племянница "новый перевод" скинула, - так тому переводчику лимерики переводить - и то нельзя.

- Да, ваша братия легко может оставить меня без куска хлеба, - хмыкнула я и махнула рукой в сторону ближайшего листа. - Айда сдавать задание.

- Пошли, - кивнул ирх. - Послушаю очередную заумь пафосного пучка салата - может, на этот раз что дельное нам подсуетит. Кстати, а ты кем работаешь?

- Вообще, играю и пою в группе, - призналась я на ходу. - Но давненько подрабатываю тем, что веду чужую переписку на заказ, или помогаю составлять послания. В основном романтического содержания. Как раз стихи, шуры-муры и прочие сопли с сахаром. Многие в эпоху вирт-миров совсем книг не читают, так что составить вменяемое письмо, да ещё и так, чтобы очаровать даму сердца, это, простите, "гы, лол". А я столько всяких романтических бредней начиталась и наслушалась в песнях, что такую ерунду могу во сне левой ногой написать. Ну и имею с того свою копеечку. Не много, но в наш век безработицы и то хорошо. А будь все такими начитанными, я б совсем по миру пошла.

- Ну, на самом деле начитанных людей довольно много, - не согласился Чип. - Даже на гражданке. Но зато ты мне подала идею, чем заняться после выхода на пенсию: буду тоже чуйственные послания сочинять. Главное, не перепутать их с пасквилями.

- На пасквили тоже спрос немалый, - утешила я потенциального конкурента. - Обиженные и брошенные барышни заказывают такие телеги оскорбительного содержания, что с голоду не помрёшь. Есть у меня даже одна оптовичка на это дело. Судя по объёму и частоте заказов, у неё там уже внушительное стадо козлов образовалось. Ума не приложу, где она их откапывает.