Никита Сивачев - По страницам воспоминаний

– Веренд, у меня нет другого выхода и она должна это понимать, – говорил отец.

– Брось, мы все знаем, что есть.

– Неужели?! И какой же? Ну-ка просвети!

– Позволь мне увести ее в Орден, вашей семье дадут хорошую награду за добровольца. Хватит, чтобы выплатить долги.

– Ты смеешься?! Хочешь, чтобы моя дочь ходила по пояс в крови как ты?! – громко возмущался отец.

– В ордене из нее сделают лекаря, и все чем она будет заниматься, это лечить раненых, – спокойно отвечал дядя.

– Лекарем на поле боя! Как будто я не знаю, что ваши медики тоже сражаются.

– Я лично обучу ее сражаться, обещаю, она будет ездить со мной и Клейнаром, ничего с ней не случиться. И она будет только счастлива. Ты наверняка и без меня знаешь, как она рвется путешествовать.

– Только потому, что ты забил ей голову своими россказнями! – резко бросил отец.

– А такими темпами ты добьешься того что она убежит…

Анна услышала чьи-то легкие шаги позади. Она обернулась, сделав вид что ни при чём и вовсе не подслушивает. Мама в синем платье подошла к ней, поблескивая рыжими локонами в дневном свете.

– Анна ты опять подслушиваешь? – Мама заглянула в глаза Анне.

– Да. Я терпела, но любопытство меня одолело. Мне нужно было знать, к чему готовиться.

Мама улыбнулась, и улыбка согрела и успокоила Анну.

– И к чему же тебе готовится?

– Я не знаю… – Анна опустила глаза и слегка мотнула головой. – Веренд пытается его уговорить, но отец не поддается.

– Не переживай у Веренда есть еще два дня, он упрямый, справится. – Мама ласково положила руку на плече Анны.

– Вот именно Веренд такой же упрямый, как отец. Один другому никогда ни уступит.

– У братьев всегда так. Пусть спорят. Лучшее что мы можем это не мешать им. Идем. Ты, наверное, уже знаешь, что Веренд приехал не один.

– Нет? А с кем?

– С учеником, Клейнаром, очень симпатичный и добрый юноша, только слегка неопрятный.

– Мама, боюсь мне уже поздно заглядываться на мальчиков, через два дня ко мне приедет жених. – Анна улыбнулась.

Мама усмехнулась в ответ.

– У тебя есть еще целых два дня можно, и приглядеться, пока ты не за мужем.

– А где он сейчас? – вдруг заинтересовалась Анна, любопытство заиграло в ней. Наверняка у ученика Веренда тоже есть истории о приключениях, которые он мог бы поведать Анне.

– Пошел прогуляться. – ответила мама, с радостью наблюдая, как повеселела дочь. – У тебя будет еще шанс блеснуть перед ним, если поможешь мне и Алюте приготовить еду на всех.

– Конечно…

Подумать только если бы Веренд, не привез тогда Клейнара, она не завтракала бы сейчас в башне орденской библиотеки. Анна очень хорошо помнит, как встретила Клейнара. Именно тогда она ощутила теплое и приятно чувство внутри, которое тогда еще не признала и не могла объяснить. То было днем, и там была злая собака…

Анна любила готовить, особенно когда папа и двое братьев хвалят ее за вкусную еду. Мама и кухарка Алюта ежедневно учили Анну выполнять женскую работу и вообще быть женщиной и хозяйкой. Вместе с ними Анна выучила манеры, научилась держать осанку, делать прически, писать и читать, следить, и ухаживать за собой, готовить и выполнять работу по дому. Кухарка и мама всячески готовили Анну к тому, что рано или поздно на ее плечи ляжет женское бремя хранительницы очага.

На кухне стоял вкусный запах жареного мяса и приятный аромат яблочного пирога. Анна, мама и кухарка Алюта разговаривали, шутили и совсем немного сплетничали, не замечая, как летит время, и как кончилась мука.

– Алюта, сходи, пожалуйста, за мукой, – попросила мама.

– Мама, можно я схожу, – вызвалась Анна, – хочу прогуляться.

– Ну, хорошо, ступай.

Анна побежала с кухни через дверь на задней двор, минула сад поместья, вышла к тропке, ведущей вдоль каменной стены, оплетенной виноградными лозами. Обычно на этой тропинке стоял садовник Морис, ухаживающий за виноградным украшением стены, но отцу пришлось дать ему отставку, по причине обеднения семьи и нехватки средств на оплату работ некоторой части прислуги. Тропинка вывела Анну к главным воротам и, отворив их, она шагнула вперед, оказавшись за пределами поместья. Ниже по дороге были деревянные дома селян. Теперь путь ее лежал через село средних размеров. Анна наизусть знала каждый закоулок, и кто, в каком доме живет. Крестьяне, как обычно, все в заботах. Собирают урожай, латают крышу, сельские мальчишки, вообразив себя рыцарями, дерутся палками, девочки играют в догонялки, заплетают косички. Все взрослые немыслимо заняты, но все равно находят время, чтобы поклониться и поприветствовать проходящую мимо юную рыжеволосую Анну – девушку с наивными голубыми глазами. Сельские жители уважали Анну за ее сочувственность и доброту, кои она унаследовала у своей матери, а находчивость ей досталась от отца. Что случится, у кого корова сбежит, забор сломается, крыша потечет, или ограбят, Анна, как узнает, побежит рассказывать отцу и начнет тут же уговаривать, чтобы помог беде, а отец единственной дочери редко когда отказывал. Вот от чего новость о скорой женитьбе Анны так расстроила местных – их покидала заступница.