Оксана Гепперт - Братство - Сила Белого Ветра

Дария почувствовала, что колено наконец оказалось убрано с ее спины, и сделала жадный глубокий вдох. Перед глазами мельтешили красные пятна. Вывернутые в плечах руки ужасно болели. Сзади послышались шорохи и сдавленная ругань, через минуту стихшие вдали. Если чужаки тоже попытаются на ней заработать, вряд ли она сможет им помешать: руки не повиновались совершенно, правый бок дергало внутри.

– Ну и зачем ты им понадобилась?.. – участливо уточнил странник, склоняясь над ней. – Ох, есть проблема… этот Джеф одарил тебя парой вывихов и трещиной в ребре. Полежи спокойно, сейчас станет легче.

Дария обессиленно закрыла глаза.

– Ли, давай-ка вместе, быстрее будет, – бросил странник спутнице, и девушка ощутила четыре ладони на своей спине. Боль в боку тут же отпустила.

– Так, теперь плечевые суставы, я – правый, ты – левый, вправляем. Сейчас покажу, что делать, – распорядился мужчина, но дальнейших объяснений не последовало. Через несколько секунд его подруга произнесла:

– Поняла.

– На счет «три». Раз. Два. Три!

В обоих плечах раздался короткий громкий хруст, от которого Дарию едва не стошнило, и странники спешно приложили ладони к ее плечам.

Внезапно боль отпустила совсем, в глазах прояснилось.

– Спасибо вам, – хрипло пробормотала Дария, опершись на руку мужчины и привстав. – Нам всем лучше бы побыстрее унести отсюда ноги. Эти ребята ходят группами, и сейчас могут появиться другие желающие заработать.

– Давай так: ты покажешь нам относительно безопасное место, а мы проводим тебя, куда нужно, – предложил нежданный спаситель. – Заодно по дороге поведаешь о вашем городе культуры и человеколюбия, где женщинам за раздачу листовок ломают ребра и выкручивают руки.

Первую часть пути маги молча следовали за спасенной по опустевшим городским улочкам. В сумерках сложнее было разглядеть детали, но Лиэнн сделала вывод, что окрестности напоминали небольшие густо заселенные города старой Европы, какими она видела их на открытках и фотографиях, сделанных до Объединения стран в Гиперполис. Узенькие улочки изрядно петляли, неба над головой видно практически не было из-за нависающих с двух сторон кованых балкончиков, в изобилии увитых плющом, высаженным в больших деревянных кадках. Брусчатка под ногами также отсылала к европейским городам ее родной параллели.

На улицах стояла гнетущая тишина.

⠀

– Здесь в ходу комендантский час?.. – нарушил молчание Эрик. – Почему на улицах никого?

– Сегодня нам это на руку. Проведу вас незаметно.

– За что тебя пытались убить?

– Вы и впрямь не местные, – с усмешкой констатировала девушка. – Предположить не могу, откуда. Все регионы в курсе, за что могут убить таких, как я. Я просветительница – это вне закона.

– О чем просвещаешь?..

Дария слегка замедлила шаг и взглянула на Эрика с интересом.

– Откуда вы?

– Если скажу, что мы – маги с другой параллели Земли, поверишь?

– Окей, поняла, – усмехнулась просветительница, – отличное чувство юмора. Ладно, из уважения к твоему боевому и целительскому искусству, так и быть, отвечу: наш социум порицает научно-технический прогресс. Культ Плоской Земли – официальная религиозно-политическая организация, которая, при поддержке формального правительства, выдает любому головорезу мандат на уничтожение прогрессивных ученых, философов и мистиков, которые пытаются возродить Старое Знание. И я – одна из этих философов-ученых. Сейчас познакомлю вас с дедушкой, он все объяснит. Кстати, Братство – секретное общество, но вы спасли мою жизнь… возможно, дедушка вас не выгонит.

⠀

«Перспективная параллель, – констатировал маг, мысленно обратившись к Лиэнн. – Если кто и имеет отменное чувство юмора, так это Предтечи.»

⠀

Свернув в очередную подворотню, троица уперлась в высоченный забор.

– Пришли, – объявила Дария.

Особняк загадочного Братства представлял собой трехэтажное здание в классическом архитектурном стиле, который в Гиперполисе именовали античным. Пройдя между двух каменных колонн, с которых живописно свисал вездесущий плющ, странники уперлись в массивную деревянную дверь с кованной металлической ручкой в виде львиной головы, держащей в пасти кольцо.

Повернув ее с легким скрипом, девушка жестом пригласила гостей следовать за ней. Они прошли небольшой коридор, стены которого были украшены полотнами, чье содержание, впрочем, так и осталось сокрытым от них впотьмах, поднялись по широкой каменной лестнице на один пролет, и оказались перед небольшой дубовой дверью, из-под которой струился мягкий свет.