Антония Таубе: Котофей Великолепный. Книги 3 и 4

А Лоша в ужасе обхватил голову руками. Да что же это творится на белом свете, люди добрые? Ну, сейчас-то что могло случиться с этим сундуком? Сейчас-то что с ним не так? Ведь так хорошо всё сделал! Так старался, так радовался! И тут сразу вспомнился Лоше Котофей с его улыбочкой… – вот тебе и сказочный день и сказочная ночь! Но что теперь делать-то? Ведь домовой без сундука со сказками и не домовой вовсе, а так… не пойми, кто! Лоша очень расстроился! Совершенно обессиленный сел он на пол, прислонился к стене, свесил голову и запел тоскливую Песню Печали:

Вспомнив про Бабигу Петровну, Лоша приободрился! Он живо слез по трубе и побежал в аптеку, посоветоваться с Бабигой Петровной по поводу ограбления.

Каково же было его удивление, когда на месте аптеки он обнаружил… избушку на курьих ножках, которая стояла к нему задней стеной! Лоша набрал в грудь как можно больше воздуха и крикнул во всю свою мочь:

– Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом!

Избушка вздохнула и нехотя повернулась, скрипя всеми боками, при этом с ветхой её крыши поднялись клубы пыли. Дверь, косо висящая на одной петле, открылась, и на пороге показалась недовольная баба Яга с метлой в руках.

– Чего это ты тут кричишь? Ишь, раскомандовался чужой жилплощадью! – и она замахнулась на Лошу метлой.

Лоша даже немного растерялся – ну, вот, опять весёлая Бабига Петровна стала ворчливой бабой Ягой!

– Я по делу пришёл, – расхрабрился он, – недавно Кощей ко мне заходил и сказал, что бездомным бродягой стал. Вот я и пришёл к тебе, хотел узнать – почему?

– А чего сразу ко мне-то? – возмутилась баба Яга. – Я что – справочное бюро? Чуть что где случись, сразу – баба Яга, скажи! Баба Яга, покажи! Баба Яга, объясни! Баба Яга, в баньке искупай! Баба Яга, напои, накорми да спать уложи! Ишь, нашли пятизвёздочный отель со всеми услугами и удобствами!

– Ну, ладно, ладно, – не стал перечить Лоша, чтобы расходившаяся старушка угомонилась, – не ругайся, бабушка! А ещё Бессмертный отобрал у меня сундучок со сказками! Но, сама посуди, какой же я домовой без этого сундучка?

– Ой, беда! Ой, беда! – всплеснула руками взволнованная бабулька и распахнула пошире дверь, – так уж и быть, заходи, раз такое дело!

И Лоша с опаской поднялся в избушку, осторожно ступая по рассохшимся ступенькам, и с любопытством огляделся. Внутреннее убранство избушки совсем не походило на хорошенькую чистенькую аптеку Бабиги Петровны, а скорее напоминало средневековую лабораторию алхимика, который всю жизнь пытается превратить простой металл в золото.

– А это что? – удивился Лоша, показывая на огромную печь.

Ведь он жил в городской квартире, где пищу готовят на газовой плите, а обогревают всех – горячие батареи. Он, конечно, видел подобные печи на картинках, когда Котофей показывал ему книжки, но на самом деле – видел такое сооружение впервые!

– Как – что? – удивилась в свою очередь баба Яга такой непонятливости домового, – печь это! Та самая настоящая печь, на которой Емелюшка-дурачок к царю ездил. А когда она ему без надобности стала, он мне её и подарил – косточки старые согревать в долгие зимние холода! Да и в лес за дровами зимой на ней езжу – тепло и уютно! Красота! – и она ласково похлопала рукой широкий тёплый бок печи.

Потом Лоша с любопытством подошёл к куче металлолома, наваленной в углу. Рядом аккуратной стопочкой были сложены учебники химии. Ого, это вам не шуточки!

– А ты что – из этих железок золото добываешь? – уважительно поинтересовался он.

– А как же, – ответила баба Яга, выпрямилась и с достоинством повела плечами, – чем же это баба Яга хуже Кощея или какого другого царя? Мне тоже золотишко надобно!

– Ну, ты молодец, бабушка! – с искренним восхищением произнёс Лоша и даже головой покрутил, выражая этим всё своё почтение, – но ты всё-таки подскажи мне – как сундук со сказками вернуть? Кощею-то он совсем ни к чему!

– Да кто его знает, этого Кощея? – презрительно скривилась баба Яга, – все девицы-красавицы от него давно уже сбежали – говорят, что ни мужественности, ни романтики в нём нет, да и жадноватенький он мужичок, между нами говоря! И в гости он ко мне давненько не захаживал! Так что – нет, не знаю, зачем ему твой ящик понадобился!