Ульяна Гринь: Сообщница артефакта. Продолжение «Заложницы артефакта»

– Ага! Краник! Нашего полку прибыло!

– Что, мальчик, что ли? – поморщилась Алиса.

– А ты девочку хотела? – врач прищурился поверх очков. – Ничего, годика через два приходи, нарисуем тебе девчонку!

– Спасибо, – горько усмехнулась Алиса.

Небо хмурилось, и это показалось ей таким неправильным – в июле, блин, должно быть тепло и солнечно, а в последние три дня сплошные тучи, свинцовые, тяжёлые… Очень способствует депрессии!

Мальчик. Мальчик, блин… Она так надеялась, что будет девчонка! С девочками проще, они похожи на мам, хвостики-бантики, куклы, наряды, косметика… А мальчику нужен отец, пример мужчины перед глазами. Только отца у него не будет. Отец неизвестно где. От этой мысли Алиса чуть не заплакала, но с храбростью будущей одинокой мамы загнала слёзы обратно и свернула к магазину. В этом маленьком продуктовом всегда был выбор вкусного мороженого, а мороженое – это как раз то, что надо при разочаровании в жизни!

Денег до конца месяца оставалось немного, а мороженого ей явно понадобится немало. Клубничного, да… И ванильного. И пару пакетиков шоколадного, чисто для разнообразия. И упаковку пельменей, она так давно не ела пельменей! И ещё кефирчика. Прямо вкус во рту появился, так захотелось кефира! В конце концов, к кассе Алиса подошла с полными руками покупок, а ведь собиралась только за мороженым!

Заплатив и уложив всё в синие пакеты с фирменным логотипом магазина, она вышла на крыльцо. Только спустилась со ступенек, как небо, наконец, решило зарыдать, и на Южное Чертаново хлынул крупный густой дождь. Выругавшись, Алиса заскочила обратно под козырёк магазина. Вот досада! Куртка без капюшона, зонтик дома остался… Теперь только стоять и пережидать! Кто знает, сколько дождь продлится! Не бежать же под ливнем: вымокнет, как мышь, простудится, а вот этого ей точно не надо!

Над головой неожиданно щёлкнул, раскрывшись, большой зонт. Алиса давно хотела себе такой – тростью, крепкий, не ломаемый ветром. Но так и не собралась купить. Обернувшись, она увидела улыбающегося молодого человека, который сказал приятным баритоном:

– Здравствуйте, девушка, мы с вами в соседних подъездах живём. Могу проводить!

– Э-э-э… – Алиса растерялась и пару секунд не могла сообразить, как лучше ответить. Отшить и ждать под козырьком, пока дождь прекратится, или принять предложение и дойти до дому полусухой?

– Не пугайтесь, я вас вижу часто в этом магазине. Вы недавно переехали? Меня зовут Дима, а вас?

– Алиса, – автоматически представилась она, шагнув следом за ним под дождь, который гулкой дробью отозвался на натянувшейся ткани зонта. А ладно, не будет же парень у неё мороженое воровать! А домой она его не позовёт, даже и в подъезд не впустит. Лицо знакомое, да, но как-то стрёмно всё равно идти рядом…

– Очень приятно! Работаете, учитесь?

Вопрос неприятно отозвался в сердце. Так и Фёдор спросил её в день первой встречи. С такой же самой лениво-любопытной интонацией. Блин, забудет ли она когда-нибудь этого паршивца?

– Пока ни то, ни другое, – как можно вежливее ответила Алиса. – Ищу себя.

– Поиск себя – это всегда хорошо! – засмеялся Дима. – А вот я себя уже нашёл! Я ветеринар. Правда, пока безработный.

– Хорошая профессия, – отстранённо ответила Алиса. Вот же разговорчивый попался! Небось, клеится к ней, но, видит бог, только время теряет.

– Да, мне нравится! – с воодушевлением сказал Дима, протягивая ей руку. – Прыгай через лужу!

Они остановились перед проезжей частью, где у бортика разлилась настоящая река – шага на два. Куда уж тут прыгать?

– Я не могу! Вы что! – запротестовала Алиса.

– Замочишь ноги.

– Она большая! Надо обойти!

Дима переложил зонт в другую руку, ловко обнял Алису за талию и аккуратно перенёс через лужу, чуть не утопив свои кроссовки. Взвизгнув от неожиданности, Алиса прижала ладонь к груди:

– Сумасшедший!

Глянула в глаза навязавшемуся спутнику, и все матерные слова, вертевшиеся на языке, исчезли. Дима улыбался так весело и открыто, что она тоже невольно усмехнулась. Глаза у него были тёмно-карие с чёрным ободком, с золотистыми крапинками по радужке. И морщинки в уголках, бегущие к вискам. А вот лицо некрасивое – худое и костистое, но улыбка преобразила его, сделав вполне симпатичным.

Алиса опомнилась первой, отвернулась, пробурчав:

– Что за выходки! Сколько вам лет?

– Двадцать один! – всё так же весело ответил Дима, подхватив её под локоть и продолжив путь к дому. – Я совершеннолетний, так что ты можешь вполне выйти за меня замуж!