Саша Ри-Эн - Выбирая лучшее

Разубеждать его Айнар не стал, молча наблюдая, как под воздействием порошка остатки киселя в стакане стремительно зеленеют.

– Да как ты мог устроить такое?! – взвился декан, и разнос пошел по второму кругу.

На этот раз в ход пошли воззвания к совести, здравому смыслу и этической стороне вопроса. И наконец, решив, что программа по вразумлению выполнена, декан протянул руку и произнес:

– Противоядие!

Айнар нехотя отдал ему пустой бутылек.

– Это экспериментальное зелье, – предупредил он.

– Да я уж понял. А если бы не помогло? Ты его хотя бы тестировал?

– Конечно! – почти обиделся Айнар.

– А на людях?

– Теперь – да.

Взгляд декана полыхнул яростью, которую Айнар отказался принимать на свой счет. Он не виноват, что отец запретил тестировать зелья на прислуге (самому, видите ли, мало), а других людей искать было недосуг – с летними экзаменами Айнар много чего не успел. Хорошо хоть этот бугай сегодня подвернулся. Подумав о том, что надо внести поправку на избыточный вес, он немного отвлекся от происходящего в кабинете.

И тут кто-то заколотил в дверь.

«Неужели все-таки умер? – с досадой подумал Айнар. – Неужели работу над противоядием придется начинать с начала? Жаль. Очень жаль».

К счастью, это оказался всего лишь Ранк.

– Профессор, он тоже пил этот кисель! И не принял противоядие! – произнес он, тыча в Айнара пальцем.

Было непонятно – злиться на перепуганного дурня или умилиться его заботе, пусть и несвоевременной. А тут еще декан накинулся:

– И как ты это объяснишь?

Пришлось признаваться.

Должно быть, декан исчерпал запас моральных сил (или просто хотел в тишине и покое предаться изучению состава противоядия), потому что Айнара с Ранком выставили за дверь. Бутылек был пуст, а состав сложен, поэтому Айнар сильно сомневался, что у декана получится воссоздать его полностью, значит исключения можно пока не опасаться.

* * *

Первой парой в первый учебный день оказались зелья. И тут декан конечно же отыгрался.

– Тема сегодняшнего занятия – этика зельедела. Думаю, многим из вас, – он многозначительно посмотрел на Айнара, – жизненно необходимо освежить в памяти ключевые моменты.

Айнар не возражал, внимательно слушал и даже кое-что записал на память. В этическом кодексе отца было только одно правило – «если задумал сделать что-либо, осуждаемое обществом, делай это незаметно». Так что Айнар почерпнул из лекции много интересного. В отличие от своих скучающих одногруппников, которые, видимо, слышали подобное не раз.

Одногруппников оказалось немного – до последнего курса на факультете зелий сумели доползти только четверо: трое парней и девушка. Айнар очень удивился, обнаружив такой состав, потому что факультет негласно считался девчачьим, хотя ни одной известной женщины-зельедела Айнар не знал. И очень сомневался, что его одногруппница Кая станет исключением из правил. Остальные трое тоже не блистали – когда, покончив с этикой, профессор Хюльп начал проверять, что осталось в их головах после летних каникул, вся компания принялась краснеть и бледнеть, путаясь в элементарном. Айнар с прискорбием понял, что учиться предстоит с полными бездарями. Утешало одно – конкурентами в дальнейшем они точно не будут.

После занятий декан вручил ему ключ и список зелий, которые требовалось сварить для лечебницы к концу недели. Поторговавшись, Айнар уменьшил список вдвое. «Вам нужно много или хорошие?»

Когда они спустились в подвал, и Айнар впервые вошел в свою новую персональную лабораторию, там его уже поджидали котел и необходимые ингредиенты. А также стол, стул и стеллаж с кучей пустых склянок. «О, да!» – подумал Айнар, стараясь не показывать, насколько доволен. А когда декан, удостоверившись, что для работы всего хватает, помещение, он уселся на стул и блаженно закрыл глаза.

И тут же оглушительно чихнул. Прежде чем приступить к работе, предстояло избавиться от пыли. С этой задачей он справился быстро. Точнее, не он, а Ранк, чье предложение помочь оказалось очень кстати.

Айнар был уверен, что теперь жизнь пойдет по намеченному руслу: он продолжит эксперименты, в остальное время будет учиться и, куда уж без этого, варить зелья для лечебницы. Однако на следующий день судьба приготовила ему сюрприз.

* * *

Он шел в лабораторию, размышляя, какое зелье для лечебницы сварить первым, когда путь преградили какие-то типы. Пятеро парней, судя по суровым лицам, намерения имели самые недобрые.