Дарья Крупкина: Когда драконы проснулись

После ремесленников снова пошли богатые поместья Аш’Шаараха. Тэа заметила, как покосился на нее Касадель Ибран, когда они проезжали мимо поместья Реверданов, но королева даже не посмотрела на дом. Ей еще предстояло вернуться сюда позднее. Но сейчас у нее другое дело.

Их лошади выехали за пределы Таркора. В предместьях постоялые дворы для приехавших торговцев перемежались садами и огородами горожан. Именно отсюда фрукты и поступали в Аль Харму – и к столу во дворце, конечно же.

Тэа редко бывала в предместьях, но сейчас безошибочно выбирала дорогу, хотя та становилась все хуже и хуже, пока не превратилась в обычную тропу.

Наконец, королева остановила лошадь и кинула поводья Касаделю:

– Я могу задержаться.

– Я подожду.

Остаток пути Тэа проделала в одиночестве, пока из-за кустов не показались драконы. Они все удобно лежали здесь, некоторые повернули головы в ее сторону, другие не обратили внимания. Тэа узнала Феранта Къяра и золотого дракона Дани и Дерека, которого вообще сложно с кем-либо спутать. Но королева, не останавливаясь, подошла к Ниневет.

Драконица лежала на примятой траве и смотрела на подходящую к ней женщину. Впервые с тех пор, как Ниневет разнесла Тепе-Бампур, Тэа пришла к ней. Впервые вновь заговорила с ней.

– Здравствуй, Ниневет.

Мне так жаль…

– Я знаю.

Сняв перчатку, королева погладила чешуйчатую морду.

– Я больше не хочу ссориться с тобой.

А я не хочу тебя расстраивать.

– Ты знаешь, что заявил Каванар? И его дракон.

Конечно. Мы все знаем. И все готовы к тому, что последует. Но он не выступит сегодня, поэтому у всех нас есть этот день. Ты простишь меня?

Тэа кивнула и присела, прислонившись к драконьему боку. Она ощущала жесткие чешуйки и размеренное дыхание, а Ниневет раскрыла крылья, а потом положила их вокруг себя, закрывая королеву.

Много позже, когда солнце в последнем вдохе озолотило купола дворца, а в Таркоре зажглись многочисленные масляные огни, Тэа в компании Касаделя подъезжала к поместью Реверданов.

– Сюда ты за мной не последуешь, – жестко сказала Тэа. – Возвращайся домой.

– Но когда ты поедешь обратно…

– Меня проводят воины Къяра.

– Как скажете, Ваше Величество.

Тэа едва удержалась, чтобы совсем не по-королевски фыркнуть: похоже, лорду Ревердану Касадель доверял куда больше, чем драконам.

Ее хотели проводить в поместье, но Тэа отказалась. Отдав коня, она помедлила и вынула из кармана конверт, который пришел сегодня к ней во дворец. Внутри не было никакого письма, только единственная вещь. Тэа снова повертела в руках увядший лепесток олеандра с махровыми лепестками. А потом решительно зашагала по траве в сад, в ту часть, откуда доносился уже увядающий, но еще достаточно крепкий аромат цветущих деревьев.

– Я думал, ты не придешь.

– А я думала, ты все забыл.

– Я ничего не забыл, Тэа.

Он сидел там, в траве, усыпанной лепестками оленадра, в одной рубашке и штанах на постеленном на земле шерстяном плаще. Тэа сняла свой, кинула его рядом и присела.

– Это платье я тоже помню, – сказал Къяр. – Ты носила его еще в то время, когда не была невестой Алестуса Шантона.

– Я была у Ниневет.

– Рад это слышать. Она раскаивается в произошедшем.

Тэа кивнула. Она еще не была готова обсуждать то время, когда не была королевой или женой Алестуса. И не уверена, что вообще когда-либо хотела это обсуждать – прошлого не вернешь, и Тэа не имела привычки жалеть о сделанном.

Беседовать о драконах в любом случае казалось безопаснее.

– Ниневет сказала, что Каванар ничего не предпримет до завтра.

– Ферант тоже так сказал, – кивнул Къяр, – они знают об этом от дракона Равена. Мне до сих пор кажется это странным…

– Что драконы готовы выступить против друг друга, но при этом спокойно обсуждают время?

– Что-то вроде того.

Тэа пожала плечами:

– Нам не понять их логику – но придется. Раз предстоит жить вместе с ними.

Она подобрала один из упавших цветков и покрутила его в руках.

– Ты думал об этом, Къяр? Что мы будем делать с драконами дальше?

– Не слишком ли ты забегаешь вперед?

– Вовсе нет. Тот факт, что вконец свихнувшегося Каванара придется урезонить силой и драконами только острее ставит вопрос.

– О том, что у какого Дома больше драконов, тот и сильнее?

Тэа пожала плечами и выкинула смятый цветок:

– Отношения с Домами в последнее время и без того были напряженными. Кто первым догадается использовать драконов как оружие – вопрос времени.