Николай Андреев - Шестой уровень. Чужие миры

Эдгара разбудил громкий, надрывный звук зуммера. Стигби откинул одеяло, сел, включил голограф. На экране Брук Харсон, первый помощник командира крейсера. Сирианец явно чем-то взволнован. Эдгар взглянул на часы. Почти полночь.

- Что-то вы поздно, - бесстрастно заметил Стигби.

- Возникла проблема, - произнес капитан. - Серьезная проблема. Массовая драка в десантном блоке. Вас срочно вызывает майор Гроненбер.

- Продержались шесть суток, - констатировал аквианец. - Не самый худший результат. Сколько жертв?

- Неизвестно, - ответил Брук. - Оперативная группа заставила нарушителей покинуть коридор. Дальше не продвигалась.

- Это правильно, - проговорил Эдгар. - С моими головорезами надо вести себя осторожно. Впрочем, наемники тоже не подарок. Куда мне прибыть?

- В рубку управления, - отчеканил Харсон.

- Буду через пять минут, - сказал Стигби.

Аквианец встал, быстро оделся. Если честно, он ждал чего-то подобного. Стычка между пиратами и солдатами Энгерона была неизбежна. Наемники привыкли выполнять приказы. Арендаторы с ними не церемонятся. С бандитами все наоборот. Они никому не верят на слово. Только жесткие, решительные действия заставляют их подчиниться. Конфликт мог возникнуть из-за любого пустяка. Шесть суток! Солдатам Энгерона в терпении не откажешь.

Возле рубки управления два охранника. Боевую тревогу на корабле майор не объявлял, но посты усилил. Разумное решение. Первый помощник лично встретил Стигби и проводил его к командиру «Виллока». Гроненбер стоял на мостике. Слева от сирианца капитан в полевой форме с кейсом в руке. Наблюдатель. Майор вызвал представителей обеих противоборствующих сторон. Эрик повернулся к аквианцу и произнес:

- Лейтенант, я же предупреждал. Выяснение отношений на моем корабле недопустимо. Ваши люди устроили настоящее побоище.

В голосе Гроненбера отчетливо звучало раздражение.

- Господин майор, вряд ли вам нужны мои оправдания, - пожал плечами Эдгар. - Вы прекрасно понимаете, с каким контингентом имеете дело. Эти люди не привыкли соблюдать законы. Они живут по своим правилам.

- А вы тогда здесь зачем? - возразил командир корабля. - Кто отвечает за дисциплину в подразделении?

- Я, - проговорил Стигби. - Потому и не прошу о снисхождении. Ваши требования грубейшим образом нарушены…

Эрик пристально посмотрел на пирата. Аквианец абсолютно спокоен, его лицо непроницаемо. Спорить с ним необычайно трудно.

- Мне придется применить жесткие меры, - сказал Гроненбер. - Оставить без внимания данный инцидент я не могу.

- Разумеется, - тут же отреагировал Стигби. - Зачинщики беспорядков должны быть выявлены и наказаны. Я готов помочь в расследовании. Приму любой ваш вердикт. Как начальник экспедиции, вы обладаете неограниченными полномочиями.

- Пытаетесь устраниться? - произнес майор.

- Ни в коем случае, - парировал Эдгар. - Я действую в рамках субординации. Предотвратить стычку, к сожалению, не удалось. Мы можем лишь констатировать факт…

- А если я прикажу кого-то казнить? - спросил Эрик.

- Это ваше право, - холодно заметил аквианец.

Продолжать диалог в том же ключе не имело смысла. Очевидно, что Ловец Удачи своими людьми не дорожит. Ему абсолютно наплевать на них. Гибель подчиненных ничуть не расстроит Стигби. Не исключено, что даже обрадует. Так меньше проблем.

- Дайте запись! - проговорил Гроненбер. - Нас интересует начальная фаза конфликта.

На центральном экране тотчас появилось изображение десантного сектора. Коридор, душевые кабины, тускло светящиеся стены. Закинув полотенце на плечо, идет высокий, крепкий наемник. Как только он скрылся из вида, показались два бандита. Один огромный, широкоплечий, по фигуре чем-то напоминающий брайтгеза, второй - худощавый, среднего роста.

- Монк Одрисон и Шол Букрил, - прокомментировал Эдгар.

- Номер тридцать семь девяносто пять, - произнес капитан Честервил.

Между тем, пираты замерли возле душевых кабин. Они все были заняты. Монк хотел уйти, но Шол что-то сказал приятелю. После некоторой паузы Одрисон принялся стучать в дверь. Большим умом он никогда не отличался. Букрил со свойственной ему хитростью использовал этого болвана. Однако Шол не предполагал, что солдат даст отпор Монку. Спровоцировав драку, мерзавец допустил непростительную ошибку.

Дальше события развивались по хорошо знакомому сценарию. После недолгой перебранки Одрисон бросился на наемника. Махал кулаками он гораздо лучше, чем говорил. Впрочем, противник ловко увернулся от удара и атаковал Букрила. Тот совершенно растерялся, получил в нос и очутился на полу. Его истошный крик поднял на ноги и солдат, и бандитов. Аквианец сразу отметил отличную выучку наемников. Несмотря на значительное численное превосходство, пираты так и не сумели сломить их сопротивление.