Юлия Пульс - Династия проклятых. Изумрудный дракон

В то время, пока я размышляла о своем будущем в Зеленых землях, прислужники постарались на славу и привели меня в порядок. Теперь в отражении зеркала на меня смотрела красивая и ухоженная девушка с изящной прической, легкими кудрями ниспадающей на открытое декольте атласного платья с корсетом и непомерно пышной юбкой с несчитанным количеством золотистых кружев и оборок. Но больше всего я обрадовалась мягким туфлям на низком каблуке. В моем неопределенном состоянии лучше не рисковать со шпилькой, ведь предстоит идти через весь замок, чтобы увидеть ненавистное лицо мужа. Как бы я хотела плюнуть в его самодовольную физиономию! За общей спокойной красотой моего тела скрывалась озлобленная и отчаянная женщина, способная даже на убийство ради мести! Я искренне мечтала о том, чтобы Хакон замертво упал в тот же миг, как войду в кабинет! Лучшего подарка судьбы не придумать!

Прислужники отодвинули ширму, и я подошла к Пармису, который все это время терпеливо меня ждал. Снова наткнулась на его загадочную улыбку и пожала плечами.

– Что случилось с королевой?

– Точно неизвестно. Эрлинг скоро отчитается, но Тулан говорит, что в последнее время она плохо себя чувствовала. Возможно, болезнь.

Мы вышли в коридор, и Пармис незаметно коснулся моей руки. Легкий жест придал мне сил спокойно идти дальше, не сорвавшись на бег в противоположную от королевского крыла сторону.

– А Хакону что от меня нужно? Хочет сообщить о назначенном дне своей коронации? – шепнула я дрожащим голосом.

– Не волнуйся, Астрид. Скоро все узнаешь. Держись.

– Стараюсь, – прикусила я губу и гордо вздернула подбородок. Муж больше никогда не увидит моих слез! Их просто не осталось! Только злость! – Но я была бы благодарна заранее узнать причину неожиданного вызова.

– Придется потерпеть. Все должно выглядеть естественно.

Я не понимала, к чему такая таинственность, но мне ничего не оставалось, кроме как довериться герцогу. Мой мужчина знал, что делает! Уж в этом я была уверена! Весь путь к кабинету я старалась держаться достойно, но каждый шаг приближал меня к Хакону, которого я не видела после того страшного вечера в темнице. Я боялась, что как только увижу его наглую физиономию, то вцеплюсь в его лицо и выцарапаю его нахальные глаза! Я понимала, что будет очень трудно сдержать порыв ненависти, но я должна это сделать и сохранить достоинство перед этим зверем! Пармис рядом и мне ничего не угрожало в его присутствии. Я грела себя этой мыслью, стараясь унять дрожь в коленях, но когда переступила порог кабинета и увидела мужа, нервы сдали. Я остановилась посреди комнаты, не в силах больше и шага ступить. Замерла статуей, ведь любое элементарное движение и я могу просто рухнуть от перенапряжения натянутых нервных струн. Это был вовсе не страх, который я раньше испытывала в его присутствии. Нет! Теперь мне нечего терять! Я больше не боялась вида этого похотливого чудовища! Я просто ненавидела его всей душой и мысленно сворачивала ему шею голыми руками, наслаждаясь хрустом его костей!

– Рад видеть вас в здравии, дорогая, – прислонил он ладонь к сердцу, которого у него на самом деле не было. Ни сердца, ни души! Сплошная маска лицемерия и презрение в каждом слове. Я мельком взглянула на Пармиса, который присел рядом с дядей в то время как советники приподнялись, чтобы меня поприветствовать. Все, кроме Хакона! Моя жгучая ненависть не позволила лицемерить настолько, чтобы склониться перед мужем, соблюдая этикет. Впредь я никогда не склонюсь перед принцем!

– Приветствую вас, – обвела я взглядом советников и перевела дух. С большим трудом оторвала ноги от пола и медленно подошла к свободному месту, чтобы сесть за стол переговоров. – Соболезную утрате, – обратилась я к Тулану, и он кивнул в ответ. – Для меня смерть Хаамы стала неожиданным огромным горем и большой потерей для всего королевства. Она была великой женщиной и блестящей правительницей Звинси! – я говорила искренне и от души, чувствуя, что Тулан на самом деле убит горем. Шлейф потери, который делает глаза безликими не спутать ни с чем! А что на счет глаз Хакона, то в их темный омут я даже не заглянула, ведь его душевное состояние меня совершенно не волновало!

– Вы правы, Астрид, потеря невосполнима, но нам всем сейчас надо думать о делах королевства, – я присела и оказалась как раз напротив трона, в котором восседал Хакон с таким видом, будто его уже короновали. Злобным взглядом он прожигал на мне дыру и ни на миг не оторвал его от моей персоны. Я же смотрела только на Тулана, внимательно вслушиваясь в его речь. – Хаама оставила после себя завещание на трон, согласно которому изъявила волю передать престол вам, Астрид.