– О чем ты думаешь, мой ирей? Может, я могу хоть на ночь затмить твои тяжелые мысли, прогнать тоску?
Ладони ЛейРей легли на мои плечи. Девушка щекой прижалась к моей спине.
– Скажи мне, Дай. Ты же знаешь, очень многое в моей силе. Тебе стоит лишь согласиться, и я…
Я знал. Потому повернулся и отчужденно посмотрел в ее глаза.
– ЛейРей, уже поздно. Не стоит юной девушке пребывать в опочивальне вполне взрослого мужчины. Невесть что подумает челядь.
– Мне плевать! – порывисто выкрикнула эльфийка. Обвила шею, стараясь коснуться губами моих губ.
– Мне не плевать! – Я поправил простынь на ее плечах и равнодушно отвернулся. – Сейчас ты оденешься и отправишься домой. Я вызову Лорка, он проводит тебя.
– Нет! – Она всхлипнула, ударила мне кулачком в спину. – Я никуда не пойду. Я хочу остаться с тобой! Я…
Повернулся, мягко обнял ее, заглушая начинающуюся истерику. От ЛейРей пахло лесными травами, мятой и горным долиском. Чуть больше моего желания и… Мысленный приказ. Колокольчик в комнате моего слуги звякнул.
– Лорк, – приказал я ему, едва тот вошел. – Проводи юную девушку до дома.
ЛейРей схватилась за мою руку.
– Но мы ведь увидимся?
– Обязательно. Через два дня я заеду к твоему отцу.
Краска бросилась ей в лицо. Мне даже думать не хотелось, что за мысли сейчас бродили в ее прекрасной головке. Уже примеряла на себя роль моей исстер. А иначе зачем я могу еще приехать в дом знатного эльфа? Только для предложения руки и сердца. Девушка лучистыми глазами посмотрела на меня и счастливая бросилась к своим вещам, оставленным ею на софе.
Лорк вежливо отвернулся. А через пару минут они вместе с ЛейРей вышли из моей опочивальни.
Знала бы она, о чем будет разговор, навряд ли уходила бы, полная тайных надежд и девичьих грез. Но все это после.
Поездка за ведьмой в соседнее государство была как нельзя кстати. Давала время поразмыслить и решить. Хотя о чем размышлять, если я знал собственное решение. В моем довольно темном будущем не было места для ЛейРей. Собственно, и никакой другой исстер в нем тоже не могло быть.
Все ведьмы любопытны. Это их личное проклятие. Я не исключение.
Услышала громкие голоса и поднялась. Мага в сарае уже не было. Я сладко потянулась и вышла.
За двором перед колодцем стояли девушки. Не менее десяти. И громко ругались.
Одна блондиночка, с жемчужным ожерельем на шее и в сиреневом платье, яростно кинулась с кулаками на шатенку в бордовом платье.
Остальные бросились их разнимать.
– Я сказала! Я графиня! – доносились до меня грозные крики блондинки. – Ты обязана мне место у колодца уступить и сама поднять ведро с водой!
– Ты графиня? Курица! – парировала шатенка.
Я оглянулась, отошла подальше к яблоневым деревьям, встала в тень, сорвала крупный плод и начала жевать, с интересом наблюдая за происходящим.
– Любопытное зрелище, не правда ли?
Голос мага я теперь всегда узнаю.
Не оборачиваясь, кивнула. Тут же крепкие руки обняли меня за талию и прижали к мужскому телу. Тяжелое дыхание обожгло ухо.
– Э–э–э! – Я постаралась вырваться. – Вы чего, лорд маг? Прокляну, еще хуже будет!
– Куда уж хуже, – проговорил он мне в затылок, шумно вдыхая запах моих волос. – А ночью ты не сопротивлялась… – Наглец усилил захват, одна рука бесцеремонно поехала вниз.
«Ах ты ж!.. Точно прокляну!»
Я вдохнула, выдохнула и изо всех сил ударила локтем назад. Маг охнул, но меня не отпустил. Я отбросила яблоко, ни капли не смущаясь, резко наклонилась и вцепилась зубами в маговскую ладонь. Это возымело действие. Дайкар выругался, отпустил меня и… захохотал.
– Умница, ведьмочка! – сказал довольно, когда я повернулась посмотреть ему в лицо. – Прости, если обидел. Проверить тебя хотел.
У меня от возмущения пылали щеки.
– Да вы… Вы… Хам и негодяй.
Он смолк, лицо его стало суровым.
– Хам, – подтвердил он. – А вот негодяем меня назвать нельзя. Иначе ночью я бы плевать хотел на ваше сопротивление. Лежать рядом с молодой ведьмочкой – очень большой соблазн. – Глаза мага опасно заблестели.
И я поняла, что правда пребывала в очень опасном положении ночью, в сарае, наедине с разозлившимся на меня мужчиной.
– А теперь постарайтесь исправить дело своих рук! – приказал он. – Моя магия против вашей не работает.
Еще бы! Я–то природная! Без всяких там… Гм… Короче, самая настоящая темная ведьма! И все–таки меня продолжал мучить вопрос: неужели маг правда не в состоянии справиться с проклятием обычной деревенской ведьмы? Пусть и темной. Или он мне врет и хочет посмотреть, на что способна?
Читать дальше