Алена Бердникова - Аина

После принятия импровизированной ванны, девушка завернулась в полотенце и вернулась на лежанку. Лохмотья не хотелось опять надевать, грязные и, как «мило» заметил оборотень, обладали отвратительным запахом.

Ракша вернулся как раз тогда, когда мысли о половой тряпке вместо одежды заставили нервно дёргаться глаз девушки.

– На вот, – протянул свёрток.

Раскрыв подношение, Аина обнаружила чистую тунику и штаны. Теперь и умирать приятно будет в таких чистых одеяниях.

Переоделась, перевязала колтуны волос тоненькой верёвочкой, выдранной из обновок, прилегла. Умирать не хотелось. Бежать не реально. Умолять о пощаде бесполезно. От беспомощности сводило зубы.

«Мама, мамочка, зачем меня родила? Почему не придушила ещё в детстве? – горько думала девушка. – Какой смысл растить до пятнадцати лет, а затем выкинуть. Худо-бедно кормили, одевали. Да, били, унижали, но не выгоняли же. А десять лет назад взяли и выбросили, как котёнка, под благородным предлогом обучения. Они же знали, что меня никуда не возьмут. Тогда зачем? Не понимаю… Может, просто надоела? Папа всегда думал, что мама меня нагуляла, да все так думали. Не могла у одарённых людей родиться дочь без дара. А я родилась и жила, выживала… И сейчас выживу, определённо выживу», – она тряслась от холода, размышляя о жизни.

Вдруг на неё свалилось что-то мягкое и тёплое. Одеяло.

«Надо же, какая щедрость», – фыркнула девушка, заворачиваясь плотнее.

Оборотень не знал, зачем так поступил. Стало вдруг жаль мелко дрожащую девчонку. Вонь от неё больше не исходила, а естественный аромат, сладкий и уютный, вызывал желание обнять, прижать, защитить. Он потряс головой, прогоняя наваждение. Ещё чего не хватало. Защитить… Совсем скоро придётся убить, это не обсуждается.

С первыми лучами солнца Аину грубо разбудили, встряхнув за шкирку, как щенка.

– Пошли, – коротко велел оборотень в человеческом обличии.

И они пошли. Очень быстро, насколько это возможно в лесу.

Через пару часов сумасшедшего ритма Аина заметно устала, начала отставать. Голод и переутомление дали о себе знать. Правый бок кололо нестерпимой болью, от чего на глаза выступали слезы.

– Я устала, – пожаловалась она палачу. – Может, ты меня здесь прикопаешь?

– Ещё чего. Вот выйдем из леса, и прикопаю, обязательно прикопаю, – огрызнулся Ракша. – осталось совсем чуть-чуть, потерпи.

Спустя ещё немного времени они, наконец, вышли на опушку леса. Ракша медленно развернулся к человеческой девчонке.

– Вот и пришло твоё время. Прости, девочка. Мне доставляет мало удовольствия этот приказ, но я должен, – сказал он, и перекинулся в волка.

Аина дрожала, старалась придумать, как спастись. С волком не справиться, это совершенно точно. Но можно убежать, хотя бы попытаться, сделать хоть что-то, а не стоять столбом! Сейчас!

Волк прыгнул, жертва побежала в противоположную сторону, в лес. Там не убьёт, там их территория.

Не успела. Догнал, повалил на землю.

– Убегай, – прорычал зверь. – Я дам тебе немного времени. Беги! Только не в лес, а к людям. БЕГИ!

И выпустил из захвата. Девушка не стала медлить, побежала что есть сил. По ушам ударил вой волка.

«Бежать, бежать! Не падать!» – пульсировала мысль в голове.

И вот уже показались первые дома населённого пункта. Деревенька или село, не разобрать. Бежала сколько могла, но все же изнеможение дало о себе знать, падение произошло незамедлительно. Разбивая колени, девушка приземлилась на сухую землю. Сердце бешено билось в висках. Кровь прилипала к лицу, ушам и горлу. Солоноватый привкус чувствовался на языке. В страхе Аина обернулась и увидела волка у кромки леса. Он смотрел вслед, но не догонял.

– Спасибо и прости. Надеюсь, не будет проблем, – прошептала, рассчитывая, что услышит.

Ракша вернулся в лес после того, как увидел, что девушка убежала достаточно далеко.

«Скажу, что убил. – решил со вздохом. – Надеюсь, не аукнется. Ведь она всего лишь маленькая глупая девчонка и вряд ли запомнила наше местоположение».

Оборотень вернулся в стаю.

Аина дошла до первых домишек. Люди суетились, ухаживали за скотом и хозяйством. Вкусно пахло свежим хлебом. Желудок свело голодной судорогой.

– Поесть бы, – просипела она, еле волоча ноги.

– Ась? – отозвалась пожилая женщина, поливающая огород.

– Здравствуйте, – откашлявшись, начала девушка. – Не будет ли у вас кусочка хлеба? Я очень голодна. Я не ела два дня. Прошу вас!

– Культурная, ишь-ты. Из леса вышла, одета, как оборванец, а говорит, как госпожа, – усмехнулась та. – И как тебя только волки не разорвали?