Марта Еронакова - Год Рейгара

– Не надо, – лишь пискнула она.

Рейгару вдруг стало жутко неловко, и он опустил секиру, а затем и вовсе раздраженно спрятал её за спину. Легат чуть отступил назад и поднял левую руку перед собой в знак примирения. Девчонка не пошевелилась и продолжила испуганно следить за ним, переводя взгляд с лица на руки, на секиру, выглядывавшую из-за спины, и снова на лицо.

– Прости, – неловко улыбаясь, выдавил воин. – Я думал, это рысь или волк. Или кабан.

Девушка еще шире распахнула глаза, а затем неожиданно заливисто засмеялась, прикрывая рот рукой. Воин оторопело смотрел на нее. Чуть завивающиеся волосы подрагивали, а и без того маленький носик сморщился. «Мышонок, ей-богу». Воин вдруг тоже засмеялся и придвинулся ближе.

– Эй! Ты чего смеешься? – глухо спросил Рей.

– Да, просто… я на кабана похожа? – девчонка начала смущенно поправлять волосы, – Или на волка?

– Да нет… Это я так… – легат поднял руку, чтобы почесать затылок. При этом движении коготь выскользнул из рубашки. Глаза девушки тут же вперились в него. Она прищурилась, разглядывая Рейгара и будто что-то прикидывая. Тот, заметив перемену в ее лице, вновь спрятал коготь под тканью.

– Ты – Рейгар? Из Табардов? – спросила незнакомка.

Легат удивленно уставился на нее.

– А ты откуда знаешь? И… Кто ты? – как ни пытался воина вспомнить эту светловолосую, на ум ничего не шло. Они вроде были одного возраста, то есть Рей должен был играть с ней в детстве, но в поселении не было светлых детей, кроме Ареса, противного сына кузнеца. Но он так измениться точно не мог.

– Меня зовут Лира. Я из твоего поселения. То есть, из поселения, где ты родился. Я часто слышала про тебя от Ми. Ой, то есть от Мирами, – покраснела и исправилась девушка.

– Моей матери? – воин не переставал удивляться.

«Хотя чего я ожидал, столько лет прошло. Конечно, всё изменилось».

– Да. Она часто разговаривала со мной. И очень хорошо описала тебя. Так, что я узнала тебя даже спящего в канаве, – хихикнула девушка.

Пришло время смущаться Рейгару.

– Ну, я не всегда тут сплю. Вообще редко. Ну, то есть… – воин запутался и попытался сменить тему. – А почему вы так много разговаривали обо мне с матерью? Ты…

– Я невеста твоего брата, – выпалила девушка и выжидающе посмотрела на воина. Легат непонимающе склонил голову и нахмурился.

– У меня нет брата.

Девушка согласно закивала, но не стала объяснять своих слов. Затем обернулась назад, словно высматривая кого-то, и вновь повернулась к воину. Лицо ее на секунду приняло озабоченное выражение, но тут же она вновь улыбнулась загрузившемуся воину.

– Мне кажется, или будет лучше, если мы отправимся домой, и там Крик сам тебе всё расскажет. Идём? – девушка протянула легату руку.

Тот будто не заметил её жеста и продолжил стоять, сосредоточенно смотря перед собой. Что-то неприятно шевельнулось внутри у Рея при упоминании Крика.

«То, что я видел в том лесу… А что, если это правда? Тогда мне не стоит идти туда. Но если нет?».

«Пока не пойдешь – не узнаешь».

– Крик… это по-прежнему мой отец?

Лира радостно кивнула.

– Да. Он ещё очень крепок, и в ближайшие десять лет, думаю, не намерен оставлять этот пост. Идем же, Рейгар. Ты даже не представляешь, как все обрадуются. Конечно, многие уже не верят, что ты вернешься, но их можно понять. Но есть те, кто верит… и ждет.

Эти слова подбодрили воина. «Сет же говорил, что лес будет стараться нас запугать. Я не верю, что мой отец способен на такое». Легат согласно кивнул и двинулся вслед за девушкой. Он не помнил точной дороги домой из этой части леса, но уже скоро начал узнавать места, где прошло его детство. Конечно, многое изменилось, но вот трухлявый пень, на котором постоянно росли огромные черные грибы – они пугали маленького Рея, когда он с матерью гулял в этих местах. Вот пересохший ручей, наполняющийся водой лишь в Месяце Первой Пыли – здесь они с другими мальчишками запускали кораблики. А вот три сосны, растущие из одного ствола, старые, гнилые, но всё ещё тянущиеся в самое небо – дома их называли Ведьмиными Соснами.

Наконец, за деревьями начали появляться силуэты крайних домов. Их стало несомненно больше, и Рейгар не сразу заметил дом его отца – двухэтажное здание с ревущим медведем вместо конька на крыше. Воин отчего-то стал идти всё медленно, пока совсем не остановился. Лира удивленно воскликнула.

– Эй! Идем же!

– Я… сейчас.

Воин тряхнул головой и решительно пошел вперед. Коротконогая Лира теперь едва поспевала за ним. Подходя к поселению, легат не переставал удивляться изменениям. Стены домов были украшены не только медведями – родовыми животными его семьи, но и лисами, волками, барсуками и многими другими. «Странно… с чего бы нам чтить этих животных. Мы всегда были соперниками – за еду, за территорию. Отчего отец решить воздать им дань уважения?». На одной из крыш Рей заметил филина и невольно пару раз моргнул, ожидая, что тот исчезнет, как видение. Но птица лишь начала оправлять оперение. «Как животное другого рода смогло пересечь Черту? То есть… как отец смог допустить это?».