Лилия Альшер - Пламенная для Дракона

К счастью, никто за столом не заметил его внезапно возникшей проблемы. Девушка равнодушно отвернулась. И наваждение почти исчезло. С каждым годом Диаль всё лучше контролировал хищную натуру, хоть и целиком победить её не мог. Да и никто из драконов не мог.

Эстель же, напротив, возблагодарила богов, что выскользнувшая из пальцев Диаля ложка отвлекла от препирательств с Теоном. Правда, приняла это за намёк старшего Шадара младшему. Но радовалась недолго: молчаливое и сдержанное внимание Диаля нервировало сильнее, чем насмешливая бестактность Теона. Притягивало в синеволосом мужчине что-то опасное, осторожное, волнующее. На последней мысли она смутилась окончательно и посмотрела на Инесс, болтающую с соседом слева о традиционных блюдах драконов. Заговаривать с Диалем никто не осмеливался, и он спокойно и неспешно обедал.

Стоило ей расслабиться, как мягкий шёпот справа снова заставил вздрогнуть:

– Скажите, Эстель, а как началась эта романтичная история любви, которой мы явились свидетелями?

– Я вас не понимаю.

Дракон весело хмыкнул:

– Я имею в виду, как ваш трепетный возлюбленный добился вашей руки? Скажите, он романтично ухаживал? Я так сентиментален… Порой…

Эстель невольно скосила глаза на мага, который внимательно слушал мнение лорда Эррана о местных виноградниках, и что лучшие вина заказаны для свадебного банкета. Даже супу он уделял внимания больше.

– Вы опять… вынюхиваете? – шикнула на него девушка.

– Ну что вы, Эстель, – перешёл на панибратский тон Теон, – я просто поддерживаю светскую беседу.

– Вы мало представления имеете о светских беседах, лорд. Одно из правил – не обсуждать других за столом!

Дракон не огорчился, рассеянно глядя на брата, лениво пощипывающего хлеб:

– Какой свет, такие и беседы.

Девушка опешила.

– Я имею в виду, что все это делают, – пояснил Теон и намекающе дёрнул бровью.

Магистр наконец заметил, что невеста слишком много времени уделяет общению с драконами. Он кивнул лорду Эррану и перевёл хмурый взгляд на советника. Шадар, сразу уловив его движение, поднял на него взгляд от скатерти. Дракон откровенно скучал. По жесту гостеприимного хозяина слуги внесли вторую перемену блюд, заменили тарелки.

– Советник Шадар, не поделитесь ли последними новостями из Ниррана? – с хищной улыбкой громко обратился к Диалю Керрис. Все разговоры смолкли. Тон не оставил сомнений, что отношения между этими двумя напряжённые.

– Боюсь, я так занят работой, магистр Керрис, что новости доходят до меня с изрядным опозданием, – мягко ответил Диаль, довольно раскованно сидящий на своём стуле. – В вопросе свежих сплетен я никудышный собеседник. Могу, разве что, посоветовать прекрасные пешие маршруты. По столице.

Эстель замерла с ложкой у рта и переглянулась с Инесс, которая даже жевать перестала. Глаза девушки удивлённо блестели. Ох, как они жалели, что их разделяет целый стол!

– Сами часто ходите? – холодно, но не теряя лица, уточнил магистр.

Эстель неуютно поёрзала на месте и с преувеличенным вниманием стала смотреть в тарелку. Аппетит пропал, а любопытство разгоралось. Но сидеть рядом с магом стало совсем неуютно, его напряжение передавалось и соседям. Дракон, напротив, держался расслабленно и благожелательно. Когда они успели так поменяться ролями?

– К сожалению, нет, – посетовал синеволосый, – работа не позволяет…

– Тем не менее, сюда прогуляться позволила, – напомнил маг.

– Не поздравить вас со столь удачным выбором было бы кощунством, – улыбнулся Диаль Эстель, сбивая её дыхание. И его улыбка показывала, что в своих словах он скрыл больше, чем могли услышать остальные. Кроме мага.

Эстель вопросительно повернулась к сестре. Инес слегка дёрнула плечом. Она тоже не поняла намёка дракона. А вот маг понял. Керрис взял со скатерти нож и покрутил в руке.

– Не хотите ли вы этим сказать, что остаётесь на праздник?

– О нет, – заверил Диаль с лукавым сожалением. – Я остался лишь на обед, но моё к вам почтение останется до самого ужина.

– А дальше что? – Керрис потянулся к бокалу с красным вином, которое слуги подали к баранине.

– А дальше, – дракон взял нож и, проткнув вилкой кусок мяса, аккуратно отрезал. Отвечать он не торопился, но и действия исчерпывающе намекали. – А дальше, оно иссякнет с моим терпением.

Лицо мага приобрело хищное выражение:

– И с вашей делегацией?

– О, думаю, они задержатся. Вам ведь интересно, какой свадебный подарок мы приготовили для вас? – Диаль снова доброжелательно улыбнулся, а глаза обожгли синим льдом.