Лилия Альшер - Пламенная для Дракона

Приняв у себя драконов, маг потребовал завтрак в покои и не беспокоить до обеда. Встреча с невестой, соответственно, отложилась, что не слишком-то её разочаровало.

Эстель сидела на широком подоконнике спальни и читала книгу, догрызая сочное яблоко. С самого утра удалось избежать встречи с драконами, и это вселяло некоторую надежду, что день будет не так уж и плох. Она перелистнула страницу, и яркий солнечный свет вдруг заслонила сплошная стремительная тень. Звук рассекающегося воздуха, последовавший за тенью, заставил поднять голову. Яблоко выскользнуло из ослабевших пальцев. Над широкой площадкой для карет возле парадного входа взмахнул широкими кожистыми крыльями дракон. Настоящий дракон!

Ничего похожего на картинки в её детских и магических книгах! Настоящее чудовище размером с карету! Колючий, шипастый, чёрный, он будто закрывал своими крыльями всё солнце!

Эстель моргнула, но видение не исчезло. Зависнув на удар сердца, он вдруг словно сжался, крылья расплылись туманом, исчезая. И на розоватый гравий то ли спрыгнул, то ли шагнул высокий стройный мужчина. Вслед за яблоком с её колен соскользнула книжка, корешок со стуком встретился с полом.

Эстель соскочила с подоконника, дверь её спальни распахнулась, внутрь влетела Инесс, шурша длинной юбкой.

– Видела?! – выпалила сестра, сверкая глазами.

– Что это было? – Эстель полностью разделяла настроение Инесс.

– Пойдём скорее!

Инесс схватила её за руку и увлекла в коридор. Драконы во главе с Теоном спешно спускались вниз, в просторный холл дома. С третьего этажа девушки спустились на второй, останавливаясь возле перил, веером обрамлявших лестницы. Отсюда как на ладони видно и гостей и новоприбывшего дракона. Отец с матерью и дворецким стояли поодаль, возле второго крыла лестницы. Незнакомец что-то сказал драконам на красивом шипящем языке. И по тону, явно не поздоровался. Теон ответил тише и словно оправдываясь. Инесс сделала большие глаза, едва сдерживая смех. Эстель мучительно прикусила губу: сдержаться, видя эту пантомиму, куда сложнее. Из-за угла коридора любопытно выглянула младшая сестра, Изабель.

Синеволосый дракон поднял голову и пренебрежительным мимолётным взглядом прошёлся по двум девушкам, застывшим у белых перил. Эстель почувствовала, как по коже морозом пробежались мурашки. Как в одном взгляде может быть столько ядовитого холода? Всё веселье исчезло, сменяясь смутной тяжёлой тревогой. Инесс тоже перестала сдавленно хихикать и встала ровно.

Драконы поклонились новому гостю дома, незнакомец равнодушно прошёл между ними и направился к лестнице. Красивое лицо источало надменный лёд и опасность. Теон и Лиам потянулись за ним, как свита, за ними последовали и остальные. Поднимаясь, синеволосый дракон ещё раз посмотрел на пересмешниц, но задержался взглядом на одной Эстель, которая мгновенно пожалела, что впереди стоит не Инесс. Обжигающий холод сменился не менее неприятным оценивающим выражением. Эстель демонстративно отвернулась. Но перед глазами так и стоял синий взор, тёмный, как вечернее небо.

– Красивый, но такой неприятный, – шепнула разочарованно Инесс. И Эстель поняла, что сестра так и держит её за руку.

– Очень, – подтвердила Эстель, но, что именно, так и осталось загадкой.

Впрочем, Инесс это мало заботило. Она потянула Эстель к лестнице. Родители уже поднимались к ним.

– Кто это такой? – полюбопытствовала сестра, когда родители оказались на этаже.

– Лорд Шадар, – ответил отец. Мама нахмурилась, но ничего не стала даже говорить о их поведении, хотя видела всё прекрасно. Плохой знак. – Прибыл на встречу с Керрисом.

– Ещё один Шадар? – удивилась Эстель, машинально оборачиваясь. Но кроме пустого коридора, там ничего не было.

– Старший. Диаль Шадар. Он советник короля драконов.

– Такой хорошего не посоветует, – выдохнула Инесс, заслужив молчаливое родительское порицание.

И что-то подсказывало Эстель, что молчаливое потому, что в душе они согласны со средней дочерью.

– И он тоже останется?

– Нет, – выдохнул с облегчением лорд Эрран. – Обещал, что… ммм… уедет ещё до обеда.

Инесс хихикнула и бедром толкнула сестру, которую держала под локоть:

– Уедет!

Эстель кивнула, не понимая, что же с ней происходит. Лёгкая весёлость не желала возвращаться, тяжёлое предчувствие отравило её. Но не мог же так повлиять на неё один случайный взгляд! Уж сколько подобных ловила. Из-за цвета волос Эстель постоянно привлекала внимание среди людей.